Он снова схватил трубу рукой, на этот раз найдя опору, когда внезапно оказался в состязании на силу. К счастью, он недолго был в таком положении, так как он рванул вперёд, удивив женщину-«Тигра» и забрав её трубу. Затем он начал замедляться, используя этот импульс, чтобы быстро ударить её тыльной стороной той же трубы.
Это было настолько неожиданно, что попало ей прямо в лицо, заставив её перевернуться назад со своего мотоцикла и закрутиться в довольно жестоком проявлении смертельной ловкости, когда её рука была оторвана от сустава, а череп раздавлен проезжающим грузовиком. Эдриан сохранил хватку на трубе, когда увидел, как приближается следующий мотоцикл, этот кричал о том, что он посмел убить его партнёра или что-то в этом роде.
Я бы даже не оказался в этой ситуации, если бы тот мудак с ирокезом не угрожал сделать это с Майей, — сказал Эдриан, не жалея, что прикончил того мужчину на месте, ни на секунду. Он взял трубу и замахнулся высоко, промахнувшись мимо «Тигриного когтя», когда тот увернулся от удара и попытался обойти его в таранном манёвре. Эдриан сумел увернуться, заставив «Когтя» отступить, чтобы не потерять равновесие.
[В этом мы согласны.] — прокомментировал Дек, паря вокруг довольно красочной головы «Тигра», прежде чем, казалось, что-то обработать. [Машина заставит вас двоих разделиться. Используй это, чтобы подготовиться к таранному манёвру, и ударь его трубой. А после этого, может, позвони сестре, чтобы убедиться, что худшее не случилось]
Звучит как план, — сказал Эдриан, сделав именно это, отделившись от другого мотоцикла, когда между ними проехала машина, и он вернулся с трубой, на этот раз ударив мужчину по затылку и отправив его обмякнуть на приборную панель. Через несколько секунд мотоцикл потерял равновесие, и он тоже был брошен в жестоком проявлении бойни.
Надо позвонить Майе, — подумал Эдриан, быстро набрав номер сестры на голосвязи, надеясь получить какой-то ответ. Она должна быть сегодня дома, особенно потому, что у неё не было уроков с Киви. Даже если она была подключена к Сети, маловероятно, что она пропустит голозвонок. И, конечно же, она ответила.
— Привет, бро. Что случилось? Уже скучно?
— Э-э… не совсем, — сказал Эдриан, услышав, как ещё больше «Тигров» начали приближаться к его мотоциклу. Проклиная себя, он проскользнул между двумя другими машинами и сделал резкий левый поворот, почти параллельно земле, продолжая звонок. — Слушай, ты видела что-нибудь странное в последнее время? Какие-нибудь «Тигриные когти» у нашего здания?
— Э-э… не то чтобы я видела, — сказала она, когда он услышал, как она открывает металлические жалюзи. — Я никого там не вижу.
— Хорошо. Это хорошо, — выдохнул Эдриан, облегчённый, что они не там, пригнувшись и прижавшись почти вплотную к мотоциклу, когда автоматический огонь пистолета-пулемёта заставил его пригнуться. — Слушай, я хочу, чтобы ты достала свой «Юнити» и ждала, пока я вернусь. Не впускай никого, кто не я, хорошо? И позвони мне, если увидишь каких-нибудь «Тигриных когтей»!
— Эдриан, что, чёрт возьми, происходит?! — спросила Майя, слышно обеспокоенная, когда она проверяла свои патроны на заднем плане. — Что, чёрт возьми, ты натворил?!
— Я, э-э… возможно, убил одного из их младших лидеров, — признался Эдриан. — Или, может, что-то вроде командира отряда.
— Какого чёрта ты сделал такую глупость?!
— Он угрожал… изнасиловать тебя, — почти прошептал он, хотя пулемётный огонь продолжал сыпаться над его головой. На конце Майи повисла тишина, пока Эдриан начал отвечать огнём, на этот раз используя «Расплату», сделав около четырёх выстрелов, прежде чем нашёл свою цель в одном из их плеч.
— …ладно, да, это чертовски веская причина для решительных действий, — ответила Майя, заметно отрезвев от этих слов. — Ну, я слышу стрельбу на твоей стороне, так что выбирайся оттуда живым и возвращайся ко мне скорее!
— Понял, сестрёнка.
Сколько времени до отключения трекера, Дек?
[Три минуты двадцать три секунды и отсчёт продолжается.]
— …э-э, кто это говорит на твоей стороне?
.
..
…
— …чёрт, я забыл повесить трубку, — вздохнул Эдриан, опустошив остаток магазина в «Тигриного когтя», заставив их разбиться в своей типичной чрезмерной манере, как это бывает, когда участвуешь в автомобильном бою. — Я объясню тебе, когда буду дома. Будь в безопасности и никого не впускай!
Он повесил трубку, проклиная свою боевую глупость, пока продолжал попытки выжить. Теперь у Майи определённо будут вопросы. С одной стороны, было бы неплохо рассказать кому-то ещё о Деке, особенно его сестре, и он знал, что она ему в этом доверится. Также помогало то, что это был почти идеальный способ поднять эту тему, даже если это было случайно с его стороны. С другой стороны, это нисколько не успокоило его нервы. Ни на йоту.
Чёрт, как, чёрт возьми, я должен объяснить тебя вдобавок к грёбаным «Когтям»! — подумал Эдриан, уворачиваясь от очередного обстрела, перезаряжая «Расплату», пока продолжал погоню по шоссе.
[Я думаю, твоё объяснение ситуации с «Когтями» было вполне адекватным.] — сказал Дек, продолжая парить, оторванный от физического пространства. [Тебе следует в первую очередь беспокоиться о перспективе объяснения меня.]
Я знаю! Почему, по-твоему, я так из-за этого переживаю посреди перестрелки?! — ответил Эдриан, стреляя вслепую в одного из «Тигров» с пистолетом-пулемётом, сумев размазать его мозги по всему тротуару, пока погоня продолжалась. Эдриан продолжал стрелять в другого «Тигра» своей недоминирующей рукой, хотя, похоже, у этого была какая-то скоростная имплантация. Не «Сандевистан», а что-то ближе к «Керензикову», усиливающее его рефлексы без преимущества настоящей суперскорости. Этого всё равно было достаточно, чтобы Эдриан промахивался.
Начинает раздражать, — подумал Эдриан, когда ему в голову пришла идея. Он сместился влево от мотоцикла, убрав свой «Либерти» в кобуру, пока ждал, когда этот снова начнёт в него стрелять. Он пригнулся в ту же долю секунды, как услышал первый выстрел, задев плечо, когда автоматический огонь пролетел прямо над его головой, едва не попав в него парой из этих выстрелов. Когда он услышал, что в пистолете закончился полный магазин, Эдриан сделал свой ход. Он нажал на тормоза своей «Яйбы», значительно замедлив мотоцикл, так что его замедление было внезапным и удивительным. Почти таким же внезапным и удивительным, как его вытянутая рука, ударившая «Тигриного когтя» в лицо и отправившая его кувыркаться на тротуар посреди довольно оживлённого перекрёстка Найт-Сити. Он этого не переживёт.
Ладно, нас догонят, если мы не найдём способ отбиться от этих ублюдков, — подумал Эдриан Деку, когда он сделал ещё один поворот. Он не был уверен, когда прибудет следующая партия мотоциклов, но пока этот трекер был активен, они будут продолжать прибывать. Я теперь не уверен, что брать эту штуку было лучшей идеей.
[Это было лучшее, что у тебя было в то время. Семеро из тех «Тигриных когтей» с предыдущей встречи выжили и, вероятно, имели твоё описание, или какую-то его вариацию. Быстрота побега была приоритетом в тот момент, и ты справляешься с последствиями довольно достойно, учитывая текущие обстоятельства.]
Э-э… спасибо?
[Пожалуйста. Одна минута на трекере. Если ты собираешься делать какие-то последние отчаянные шаги, пусть это будет скоро.]
Эдриан сделал ещё один, гораздо более резкий поворот, и проклял себя, когда продолжил мчаться к концу переулка. Похоже, во всей этой скоростной погоне молодой наёмник заблудился и загнал себя в угол. Буквально, в данном случае.
[Ну, я не хотел быть настолько буквальным, но так тому и быть.]
Эдриан недовольно хмыкнул, начав нажимать на тормоза, замедляя инерцию мотоцикла, прежде чем он перевёл его в скользящий манёвр, обе шины «Яйбы» протестующе взвизгнули, когда его инерция постепенно остановилась. Выставив подножку, Эдриан повернулся к концу переулка, руки зависли над «Иствудом» и «Эллиотом», пока он ждал, когда последние из «Тигриных когтей» завернут за угол.
Тишина была напряжённой. Было странно знать, что кто-то идёт за тобой, но не находить никаких признаков их приближения. Это заставляло его чувствовать себя параноиком. Словно всё это было у него в голове, несмотря на доказательства обратного. Он дышал, пытаясь снова успокоиться, пока ожидание длилось дольше десяти секунд. Он размял пальцы, повёл плечами и попытался не быть подавленным тишиной. Он был готов напрячь эту мышцу, которой была ОС «Мёртвый глаз», Холодная кровь всё ещё текла по его венам и притупляла его чувствительность к боли, иней был почти достаточно острым, чтобы быть болезненным сам по себе. На мгновение он почти подумал, что они не придут.
Затем он услышал нарастающий рёв мотоциклетных двигателей. Он знал, что Дек почти закончил с проклятой программой-трекером, но они, вероятно, будут здесь раньше, чем они закончат. Эдриан снова вздохнул, напряжение нарастало с этим рёвом двигателя, когда он становился всё громче и громче, до такой степени, что был чертовски оглушительным.
Затем ещё пара мотоциклов завернула за угол, и с ними визг металлических оружий, тащившихся по бетонному полу переулка. И всё же, Эдриан ждал, надеясь подпустить их поближе, прежде чем ему придётся вытащить оружие, не желая промахнуться ни одним выстрелом.
И внезапно они оказались на расстоянии, с которого Эдриан не мог промахнуться. Так что он вытащил «Иствуд» и «Эллиот», и с помощью «Мёртвого глаза» сумел сделать пару одновременных выстрелов в голову, которые сбросили обоих «Когтей» с их мотоциклов. Упомянутые транспортные средства столкнулись со стенами, не взорвавшись, но замедлившись до такой степени, что они были, по крайней мере, ремонтопригодны. Эдриан не мог сказать того же о мужчинах, которым он только что выстрелил в лицо. Они определённо были мертвы. Даже «Траума» не смогла бы исправить такое повреждение мозга. Пока нет, во всяком случае.
Они, вероятно, упаковали бы это как какой-то другой смехотворно завышенный страховой пакет, — подумал Эдриан про себя, когда снова сел на свою новую «Яйбу».
[Конечно, они бы это сделали. Они — «Траума тим». Возвращать мёртвых — это то, что они делают. А теперь веди спокойно. Они не будут тебя преследовать, если ты не будешь выглядеть так, будто тебя преследуют.]
***
Эдриан резко остановил свою «Яйбу», когда въехал на парковочное место прямо у своего жилого дома, вздохнув с облегчением, когда не увидел никаких «Когтей», слоняющихся у входа. Это было хорошо. Может, он зря беспокоился.
[Как бы мы с тобой ни хотели, чтобы это было так, у тебя были веские причины для беспокойства. Не в последнюю очередь тот факт, что один из «Когтей» знал, что у тебя есть сестра.]
Это чрезвычайно беспокоит, — сказал Эдриан, когда он взбежал по лестнице. — Я не хочу ввязываться в войну одного человека с «Тигриными когтями». Особенно потому, что я живу в грёбаном Джапан-тауне. Это было бы плохо для бизнеса. И для моего душевного спокойствия.
[Если хочешь душевного спокойствия, спи в бункере. Немногие вещи могут добраться до тебя там.]
Эдриан пропустил эту колкость мимо ушей, когда вошёл в вестибюль здания, посмотрел на администратора и спросил: — Эй, ты видела каких-нибудь «Когтей», слоняющихся у здания?
Женщина бросила на него странный взгляд, но быстро ответила. — Не больше, чем обычно. Почему спрашиваешь?
— Просто убеждаюсь, — вздохнул Эдриан с облегчением, кивнув ей в благодарность, когда он начал идти к лифту. Затем он остановился, на мгновение повернулся и сказал ей: — Тебе, возможно, стоит надеть что-нибудь… тяжёлое, завтра. И в следующие несколько дней тоже.
— …почему?
— Плохое предчувствие.
Это было всё объяснение, которое Эдриан ей дал, когда вошёл в лифт, искушённый начать ходить взад-вперёд, но сумев сдержаться на данный момент, хотя он и постукивал ногой по пятке, чтобы компенсировать.
[Я бы порекомендовал связаться с Ребеккой по поводу этого инцидента с «Тигриными когтями». Учитывая ваши близкие отношения и тот факт, что она когда-то была частью «Шельм», весьма вероятно, что она будет готова помочь.]
Я знаю. Мне просто нужно убедиться, что с Майей всё в порядке, а потом я могу беспокоиться о решении будущих проблем с «Когтями».
Лифт издал глухой «дзынь», когда добрался до его этажа, открывшись на узкий коридор, который давно стал для него привычным зрелищем. Эдриан не увидел ничего необычного. Ни ловушек, ни охранников, ни даже лишней гильзы. Словно весь этаж остался совершенно нетронутым.
Он подошёл к двери, заметив, что она заперта изнутри. Эдриан постучал по ней костяшками своей кибернетической руки, звук был слегка глухим в коридоре, пока он ждал, когда его сестра ответит. Несколько секунд ничего не было, и он начал задаваться вопросом, не пошло ли что-то не так, несмотря на отсутствие повреждений.
Но эти краткие опасения были сметены в сторону её голосом.
— Кто там? — спросила она, её голос был твёрдым, когда он почти услышал, как она направила пистолет прямо на дверь, вероятно, на уровне груди, где выстрел, скорее всего, попадёт.
— Это я, сестрёнка.
Дверь быстро открылась после этого, и Эдриан быстро вошёл внутрь. Он посмотрел на Майю и подарил ей усталую, но облегчённую улыбку. Она была в безопасности. Это было хорошо. Очень хорошо. А теперь… теперь наступала самая трудная часть.
— …полагаю, нам стоит поговорить о том, что ты услышала по голо, да?
http://erolate.org/book/2713/281560
Готово:
