Готовый перевод Cyberpunk Edgerunners: The Rebel Path. / Киберпанк: Путь бунтаря: Глава 29: Не буди спящего дракона. ч1

25 сентября 2075 года.

Найт-Сити, Калифорния.

6:00 утра по тихоокеанскому времени.

За 3 месяца до одной известной автокатастрофы.

М начал свой день, как и всегда. Ровно в шесть утра, позволив будильнику издать два пронзительных звонка, прежде чем он его выключил и издал долгий, усталый вздох. Чёрт. Он становился слишком стар для этого.

И всё же, это не было поводом выходить из формы. Он встал с кровати, потягивая свои старые кости, пока не услышал тот «хруст», который иногда бывает у людей после очень хорошей растяжки. Упомянутые кости были старыми даже для имплантов. Всё со временем стареет, даже титан. Возможно, ему скоро придётся их заменить.

«Конечно, почти каждая часть моего тела либо стареет, либо достаточно стара, чтобы получить клонированную замену. Чёрт, даже моя кожа была заменена почти идентичным биологическим дубликатом». Он обходился ими, не делая дальнейших апгрейдов, несмотря на очевидные преимущества, которые они предлагали. У него было каждое решение любой проблемы, с которой он мог столкнуться в своей профессии, доступное ему, в пределах его собственного тела. Как часто говорил Виктор, он, такой, какой он есть, и сейчас его было достаточно.

«И всё же, возможно, мне стоит подумать о том, чтобы скоро уйти на пенсию по-настоящему», — сказал М, покрутив пальцами своей чёрной правой руки, когда он начал утреннюю растяжку. «Мне почти сто десять, и я не становлюсь моложе».

Он покрутил торсом и бёдрами, затем развёл ноги в стороны и коснулся пальцами каждой руки противоположных носков. Это значительно помогло ему размяться. Когда с этим было покончено, он перешёл к множеству других упражнений, которые его последний ученик, вероятно, смог бы выполнить гораздо легче. Эдриан был не первым, кого М когда-либо тренировал, но он был, безусловно, тем, с кем он провёл больше всего времени. Он также вполне мог быть последним, если он действительно доберётся до этой сказочной обетованной земли пенсии.

Конечно, М мог уйти на пенсию в любой момент. У него было больше денег, чем у большинства корпо, и только настоящая голубая кровь мира могла сравниться с ним по чистой денежной стоимости. Доказательством этого факта была квартира, в которой он находился в данный момент. Она была роскошной так, как могли быть только корпо, с широким видом на площадь, которая захватила центр города, различные корпорации занимали разный уровень недвижимости в окрестностях. Здание, в котором он находился, имело какое-то модное французское название, которое он, честно говоря, не мог вспомнить в данный момент. Эстетика этого места была слишком кричащей на его личный вкус, даже в том тонком-не-тонком стиле, который, казалось, был в моде в наши дни, но это всё равно было наименее кричащее из всего. По крайней мере, всё место не было выкрашено в золото. Как то место в Испании.

«Я никогда туда больше не поеду. Неважно, что само место было на самом деле довольно милым, квартира, в которой меня там поселили, была просто отвратительной, и это испортило всё остальное одной лишь ассоциацией».

Затем он начал выполнять остальную часть своей утренней рутины, быстро приняв душ, прежде чем вытереться и одеться в простой комплект из тёмных штанов и тёмной футболки. Ему нужно было поддерживать определённый имидж, даже если его имя в наши дни упоминалось реже. Он не удивился. В конце концов, прошло пятьдесят лет, и всё со временем угасает.

Он нажал несколько кнопок на машине, внутренние механизмы зажужжали, чтобы доставить ему истинный нектар богов: кофе. Единственное, что он по-настоящему любил во всём мире. Машина прекратила наливать, как только чашка наполнилась, и М взял её со столешницы, с признательностью и вкусом вдыхая аромат тёмного напитка.

— Хорош, — сказал он, сделав глоток богатой, тёмной жидкости, горячий напиток приятно обжёг ему горло. По крайней мере, его омертвевшие нервы. Он мог отдать корпо должное в одном и только в одном. У них был чертовски хороший вкус в кофе. Это было совсем не похоже на синтетическую дрянь, которую подавали в большинстве кофеен. Он удовлетворённо вздохнул, глядя в окно, солнечный свет проникал сквозь тонированное стекло так, что горизонт Найт-Сити выглядел почти величественно в его золотых лучах. Словно это была версия рая на небесах.

«Джонни бы, блядь, возненавидел это место». Рокербой давно ушёл, по слухам и по правде. Но это были дни, о которых М не любил вспоминать, поэтому он отвернулся от них, прежде чем его могло затянуть в воспоминания, как это часто бывало с ним в старости. И всё же, М должен был признать, что в какой-то момент за последние пятьдесят лет или около того он начал чертовски скучать по этому сумасшедшему ублюдку. Даже если он был нарциссическим мудаком до крайности, у этого человека был стержень, чертовски большой талант к музыке и настоящие принципы, которых он придерживался. Или, по крайней мере, старался, когда дело касалось корпораций.

М был вырван из задумчивых мыслей, когда на его голо поступил звонок. Он был зашифрован, как и всегда, но он всё равно ответил после пары звонков. — Утро, Оператор.

— И тебе утро, Хаммер, — сказал голос по линии, используя старый позывной, который использовался только для одной миссии. Он не возражал, впрочем. Даже его псевдоним «М» был лишь для анонимности, пока он был в Найт-Сити. Его настоящее имя… ну, по правде говоря, он не произносил его вслух и не слышал, чтобы его произносил кто-то другой, уже несколько лет, и он надеялся сохранить это так ещё некоторое время. Один Борг на службе у «Арасаки» сделал бы его жизнь гораздо более беспокойной, если бы его настоящее имя стало известно. — Есть какие-нибудь значительные события, о которых стоит доложить?

— Ничего особенного, Оператор, — сказал М, произнося тот же заготовленный диалог, который он вёл с этим человеком последние несколько месяцев. — «Милитех» — это всё ещё «Милитех», а «Арасака» — всё ещё кучка садистских ублюдков.

— А то, — ответил мужчина на другом конце с живым смешком. — В общем, Хаммер, у меня есть некоторые новости, о которых, я думаю, тебе стоит знать.

— О? — Это было ново. В мире часто происходило много всего, но не так часто, чтобы это привлекло внимание его куратора. — О чём речь?

— Это связано с «Арасакой»; решил, что стоит тебя предупредить, — небрежно сказал Оператор, хотя он знал, что это, скорее всего, привлечёт внимание М в любом случае. — Знаешь тот исследовательский центр, что у них в Германии?

— Тот, что прямо на границе с Польшей? Разве он сейчас не закрыт?

— Мы тоже так думали. — Затем на его оптику пришло изображение — вид со спутника на определённый исследовательский центр, окружённый настоящим снегом и большими горами. Научно-исследовательский центр «Котэцу», названный в честь снежных гор, которые окружали всё это место. — Но, похоже, «Арасака» снова солгала практически всем.

— Неудивительно, — сказал М, увеличив изображение, чтобы рассмотреть место полностью. Это был большой комплекс с несколькими крыльями, посвящёнными различным проектам, с разными этажами самого здания, предназначенными для разных видов исследований. К чему относились эти исследования, он даже не пытался понять. М не был дураком, но он не был и учёным. По всей вероятности, это место делало то же, что и до того, как стало «закрытым». Исследования экспериментальных технологий. Теперь, конечно, неофициально. — И всё же, как ты получил это изображение? Разве оно не защищено от спутникового шпионажа?

— Всё ещё защищено. Нам просто удалось найти время, когда сам комплекс был небрежен в своей безопасности. Нам очень повезло получить эту возможность, и вряд ли она повторится в ближайшее время.

М кивнул в знак согласия. — И всё же, что ты хочешь, чтобы я с этим сделал? Я не техник.

— Мы хотим, чтобы ты сделал то, что у тебя получается лучше всего, Хаммер, — сказал Оператор по линии с улыбкой, слышной в его тоне. — Проникни внутрь, возьми всё, что сможешь, и саботируй комплекс на выходе.

— М-м. Когда?

— Нам потребуется время, чтобы собрать достаточно сил для запуска миссии. Два месяца. И мы просим тебя сопровождать и возглавить команду.

— Я на пенсии, Оператор, — сказал М, указывая на очевидное.

— Только в кавычках, — в свою очередь сказал мужчина. — Мы оба знаем, что ты ни за что не упустишь такую миссию.

— У меня больше денег, чем большинство людей когда-либо знали бы, что с ними делать.

— Я прекрасно это знаю, но мы оба знаем, что ты присоединишься не из-за этого. Это было бы делом принципа. Мы предлагаем тебе эту работу, потому что мы знаем, что ты можешь её выполнить, и что ты добьёшься успеха. В конце концов, ты пережил практически всё, что делал. Даже-

— Мы об этом не говорим, — сказал М, прервав его, прежде чем он успел сказать что-то ещё. — Ни на какой линии, защищённой или нет. Ты прекрасно знаешь, что об этом нельзя говорить в таком свете.

— …верно. Прости, Хаммер. Увлёкся.

— Убедись, что это не повторится, — сказал он с долгим вздохом. — Я свяжусь с тобой позже со своим ответом.

И вот так он прервал звонок, потирая нарастающую головную боль на лбу. Он ненавидел думать о тех днях, в Жаркие двадцатые. Тогда он был по-настоястоящему в своей стихии, в расцвете сил и на пике своей игры. У него тогда были и товарищи. Не обязательно друзья, но люди, на которых он знал, что может положиться. Они часто препирались, шутили и безжалостно подкалывали друг друга, пытаясь вывести друг друга из себя.

«И вот я здесь, более пятидесяти лет спустя. Старый и уставший от мира».

Это не означало, что некоторые люди из тех времён всё ещё не были рядом. Чёрт, у одного из них на самом деле был бар в Найт-Сити. Но всё же, большинство людей, которых он мог бы хотя бы отдалённо считать «друзьями», были либо мертвы, либо пропали без вести, либо не захотели бы с ним разговаривать, если бы вообще знали, что он жив. М не мог их полностью винить. Это был его план, его идея, его операция и-

«Нет. Нет смысла так думать. Этот путь ведёт к безумию».

М вздохнул, глядя на простой тёмный плащ, который он держал на длинной вешалке у входа в свою квартиру. Он был длинным, доходил до самых икр, и был усилен, чтобы выдерживать прямой огонь из оружия такой мощности, как полностью автоматическое. Он не остановил бы ракетницу, и он никогда не доверял ему, чтобы защитить себя от выстрела из дробовика в упор, но он знал, что он был надёжен в нескольких отношениях и никогда его не подведёт. Это была, вероятно, одна из немногих вещей, которые у него всё ещё были с собой, которые ещё не превратились в пыль. Это, и его кибернетическая правая рука, чёрная, как полночь.

— Хм… интересно, как там сегодня Вик? Надо бы его навестить. Давненько не виделись.

***

http://erolate.org/book/2713/281586