Готовый перевод Cyberpunk Edgerunners: The Rebel Path. / Киберпанк: Путь бунтаря: Глава 29: Не буди спящего дракона. ч3

Во время диагностики ему поступил голозвонок. От его ученика, Эдриана. Парень, казалось, полюбил красного ястреба на своей спине, так как он видел его в качестве индикатора для его голо-ID, с расправленными крыльями и обнажёнными когтями.

Его взгляд быстро метнулся к Вику, с немым вопросом в глазах. Вик просто кивнул, так как диагностика его голо уже была завершена, и он ответил мыслью. — Привет, парень. Как твой день?

— Эх, могло быть и лучше, — сказал Эдриан по линии, его голос был несколько усталым по причинам, которые М не мог экстраполировать. — В общем, мне нужно было позвонить тебе по поводу проблемы, которая у меня возникла. У меня есть ещё несколько вариантов, которые нужно изучить, но я хотел убедиться, что этот путь решения открыт, прежде чем я решусь на что-то слишком радикальное.

— …я слушаю, — сказал он, любопытный из-за осторожного тона своего ученика.

— Ну, э-э… я недавно привлёк внимание одной корпорации, и я почти уверен, что они прибегают к необычным тактикам, чтобы завербовать меня в свои ряды.

— В каком смысле? Что они пробовали? — спросил М, внезапно обеспокоившись за своего ученика. Что было странно само по себе. Он не беспокоился так ни о ком со времён своих старых товарищей по отряду во время войн.

— Ничего, что я могу доказать, но все мои ближайшие перспективы работы сейчас иссякли. Они не зашли так далеко, чтобы прибегнуть к тактике клеветы, но я не думаю, что это тоже исключено. У моего постоянного фиксера все заказы, которые должны были оказаться на её столе, были взяты кучей эджраннеров одновременно. У меня есть другой фиксер, с которым я могу работать, но она мне ещё не звонила, и она даёт заказы по своему желанию, а не по необходимости. Я всегда могу расширить свой круг фиксеров или начать чаще ходить в «Посмертие», но одно из этого — просто контроль ущерба, если то, что я думаю, происходит, а другое… ну, я не так уж часто там бывал, кроме своего дня рождения. К тому же, Роуг меня до чёртиков пугает.

— Мудрый страх, — сказал М с усмешкой. — Эта женщина — одна из самых опасных людей во всём городе, кто не является «Арасакой». Хотя, чертовски хороший друг.

— …разве ты не говорил, что она одна из немногих людей во всём городе, кого ты пытаешься избегать?

— И этот факт остаётся в силе, — быстро сказал М, прежде чем парень успел слишком отклониться от темы. — И всё же, ты уверен, что хочешь просить меня о помощи с этим, парень? Ты мне и так уже должен несколько тысяч. Ты действительно хочешь добавить к этому счёту?

— …ты был бы готов принять одолжение?

— Будь осторожен, предлагая такое кому-либо, парень, даже мне, — сказал М, его тон был серьёзным. — На самом деле, особенно мне. Потому что я его потребую, и это будет что-то опасное.

Так работали такие вещи, по опыту М. Он никогда не позволял своим личным чувствам вмешиваться в дела. Даже когда это было больно. Просто так иногда бывало. Большую часть времени — нет. Он был прагматиком, и, кроме своих боевых товарищей и давно умерших родителей, у М редко были какие-либо настоящие связи с людьми, которыми он дорожил. Было несколько интрижек и один настоящий роман, но все они со временем угасли.

— Я просто хочу с этим покончить. Я боюсь, что если они не получат того, чего хотят, они могут попытаться взять заложника, и я… я не думаю, что смогу с этим справиться.

Он боялся, что они попытаются взять Майю, чтобы добраться до него. Это была правдоподобная тактика, даже для такой группы, как «Лазарь», но М знал, что такое, скорее всего, будет чем-то вроде последнего средства. Заложники не особо располагали к похитителям.

— Я понимаю твою тревогу, но не думаю, что это случится, если не произойдёт что-то чертовски радикальное, что ускорит их график, — сказал М, пытаясь успокоить своего ученика. — Я могу это для тебя разузнать, если ты действительно этого хочешь. Но если ты хочешь, чтобы я что-то сделал… ну, я не работаю бесплатно. Запомни это хорошо.

— Я… да, меня это устраивает, — ответил Эдриан. — Какова была бы денежная сумма, просто для сравнения.

— Пятьдесят тысяч. В час.

— …чёрт возьми, я забыл, что ты так много берёшь.

— Буквально окупается быть лучшим из лучших.

— Почему? У тебя где-то есть драконья сокровищница? Ты планируешь купаться в деньгах, как Скрудж Макдак?

— Это не так просто, как в том старом мультике. Там больше твёрдого, чем жидкого.

— Я… полагаю. Вроде как. В общем, дай мне знать, если что-нибудь узнаешь.

— Конечно. Просто имей в виду, что ты действительно не можешь позволить себе мои расценки.

— Я знаю, знаю.

Звонок прервался, и М снова погрузился в диагностику.

— Всё в порядке? — спросил Вик, рипердок посмотрел на своего нынешнего пациента с поднятой бровью от интереса. — Похоже, вам двоим нужно было некоторое время, чтобы всё обсудить.

— Ничего, с чем нельзя было бы справиться за час или около того, — сказал М, ожидая окончания остальной части диагностики. — Парень просто беспокоился о некоторых вещах, которые происходили вокруг него в последнее время. Попросил меня разузнать побольше, прежде чем он решится на какой-либо из своих текущих вариантов.

— Хм… ну, я признаю, что это умно с его стороны, но должен признать, я не ожидал, что ты будешь проводить разведку бесплатно, — сказал Вик, нажав несколько кнопок на своём экране, прежде чем отодвинуть его, вытащив шнур из шеи М и смотав его обратно на катушку.

— В каком смысле? Не то чтобы меня наняли кого-то убить. Он получает студенческую скидку.

— Ага.

М попытался отвести взгляд от своего рипердока, не встречать его взгляд, но это, казалось, лишь заставило его смотреть ещё пристальнее. М действительно не был уверен, что в этом такого необычного. Эдриан был умным парнем и его первым учеником за многие годы. Он мог принять несколько превентивных мер, чтобы помочь парню. В противном случае, его вложение в потенциал этого парня было бы просто потрачено впустую.

Но это была полуправда, и М это знал. Вик, вероятно, тоже это знал, учитывая тот факт, что он всё ещё смотрел в затылок старика. Здесь становилось немного зловеще. Нет ярости страшнее, чем у неудовлетворённого рипердока.

— Ладно, хорошо. Может, я немного за него беспокоюсь. Я не думал, что люди заинтересуются им так скоро. В смысле, я знаю, что это не невозможно, но всё же, мне кажется, что это немного слишком идеально рассчитано. Как раз когда его имя становится известным, становится одним из тех слухов, которые оказываются правдой. Именно тогда ты наиболее уязвим для корпоративной вербовки.

— И ты беспокоишься, что они, возможно, следили за ним некоторое время?

— Я не знаю. — И в этом была проблема. Было глубоко тревожно не иметь всех частей этой запутанной головоломки перед собой. Так начинались многие из этих разведывательных миссий: с разочарования в чужих увёртках. Иначе это была бы не совсем разведка.

— …я пойду, — сказал М, вытянув руки над головой. — Пойду в Джапан-таун, осмотрюсь. Может, поем рамена или что-то в этом роде.

Вик поднял бровь на это. — Почему ты не можешь просто сказать, что беспокоишься о них.

Потому что это было бы признанием того, что у меня есть слабость, которую можно использовать. И никто не заслуживает страдать из-за меня. Я этого не стою. Ни капли их крови.

— Потому что я просто хочу грёбаного рамена. Давненько не ел настоящего, а не того специального, что подают в корпоративных кухнях. В общем, увидимся, Вик. Спасибо, что присмотрел за мной.

***

М не врал насчёт рамена, по крайней мере. Он пытался утешить себя этим, пока ел ещё одну миску лапши, уже съев тонкацу и овощи, прежде чем перейти к бульону и самой лапше. Были некоторые ценители этого блюда, которые становились высокомерными и превосходными, если ты «ел его неправильно», но М был слишком стар, чтобы париться о том, что они думали о том, как он ест свою еду. Если они собирались так возмущаться из-за чего-то настолько глупого, то им действительно нужно было найти себе занятие получше.

До сих пор М не заметил ничего необычного. Он не видел никаких головорезов из «Лазаря», не нашёл никаких доказательств заговора. Просто люди двигались по Джапан-тауну, занимаясь своими повседневными делами. Это было очень похоже на старые добрые времена, в Жаркие двадцатые, за исключением того, что несколько зданий были переделаны, люди были все разные, а «Тигриные когти», относительно незначительная банда в те времена, выросли до таких высот, что теперь правили Джапан-тауном железной рукой, и кулак «Арасаки» был засунут им так далеко в задницу, что они, по сути, были просто марионеткой корпорации, когда им нужно было сделать какое-то действительно грязное дерьмо. Даже если их участие в банде было не более чем открытым секретом на данный момент, пока ничего конкретного не могло быть доказано, никто ничего не мог сделать. Не то чтобы кто-то вообще осмелился бы это сделать.

В последний раз, когда кто-то пытался что-то подобное, это закончилось взрывом пары карманных ядерных зарядов в старой башне «Арасаки». И теперь… более пятидесяти лет спустя. Почти ничего не изменилось. Джонни был бы в ярости, если бы мог всё это видеть сейчас.

Наёмник отбросил мысли о бунтарском рокербое, продолжая работать над своим раменом, наслаждаясь богатым вкусом бульона и мягким дополнением лапши, когда вошла ещё одна группа клиентов.

Сначала он не обратил на них внимания, не сделав никаких заметок, кроме их входа. Однако их было пятеро, что делало это немного более необычным. Группы, подобные этой, не были редкостью в таком месте, как Джапан-таун, но только по вечерам. Видеть так много здесь, и тот факт, что только у одного из них были азиатские черты, говорил о том, насколько необычной была эта группа.

По счастливой случайности, они решили сесть в пределах слышимости от собственного места М, кабинки у задней стены, которая давала М достаточное предупреждение с его собственной точки зрения в конце бара. Он незаметно прислушался, группа выглядела как набор недовольных корпоративных прихвостней, которых он всё ещё мог узнать даже спустя столько времени.

— Так, что происходит, чувак? — спросил один из головорезов — мужчина с простым лицом и широким телосложением. Типично для большинства типов прихвостней, которых можно увидеть на корпоративной службе и в армии. Дюжина таких, как он, погибла бы в течение месяца на любом крупномасштабном поле боя, так что М уделил ему мало внимания, кроме слов, которые он произносил.

http://erolate.org/book/2713/281588