— …каково это?
— А?
Эдриан и Панам в данный момент лежали у скалистого выступа, наблюдая за лагерем «Раффен Шив» через прицелы своих снайперских винтовок, Панам приложила приклад «Овервотча» к плечу, а Эдриан держал «Эвентайд» наготове, готовый выстрелить в любой момент. Митч ненадолго возразил против того, чтобы женщина взяла его винтовку, но уступил, когда она объяснила, что просто собирается разведать обстановку с Эдрианом.
— Найт-Сити. Каково это? Сол не так уж часто позволяет нам заходить в сам город, а я там вообще не была. Так что мне немного любопытно. Слышала кучу историй, которые оттуда вышли за эти годы. Не уверена, что хотя бы половина из них — правда.
Эдриан задумался над просьбой женщины на минуту или около того. Он не был до конца уверен, как на неё ответить. Найт-Сити был множеством разных вещей для множества разных людей. Пытаться обобщить коллективный опыт целого города, имея лишь одну точку зрения, было трудно. Но он всё равно попытался.
— Найт-Сити — это… много всего. Это корпоративная игровая площадка и рай для преступности. Но это также… ну, город. С обычными людьми, живущими своей жизнью, как могут. Большинство людей там не такие, как я. У них работа с девяти до пяти и дерьмовые квартиры, они пытаются выжить, как могут. Я здесь родился. Но мне повезло больше, чем большинству. Я был беден, но относительно доволен. Мне не приходилось начинать жить этой жизнью до нескольких месяцев назад.
Панам повернулась на это, подняв бровь в немом вопросе.
— Длинная история — у нас нет на неё времени. Не могу сказать, что мне особенно нравится это место. Это место, где я живу — где я встретил своих друзей, где я встретил свою девушку, но такое чувство, что всё это произошло вопреки городу, а не благодаря ему.
— Звучит… холодно.
— Так и есть. И всё же, почему ты меня об этом спрашиваешь?
Панам, казалось, колебалась, довольно сильно сосредоточившись на своих разведывательных усилиях, пока Эдриан бросал на неё косой взгляд. При всём природном спокойствии Панам и её очевидной красоте, у неё был откровенно ужасный покерфейс. Настолько ужасный, на самом деле, что Эдриан мог предположить, что творилось у неё в голове в тот момент.
— Ты думаешь о том, чтобы переехать туда, не так ли?
Панам попыталась скрыть свою реакцию — но слишком старалась, невольно сжав челюсть и рефлекторно напрягая мышцы плеча. Эдриан почти усмехнулся этому зрелищу, но признания было достаточно, чтобы его веселье легко отошло на второй план. — Почему? У тебя плохая ситуация или что-то в этом роде? Что-то связанное с этим «Солом», о котором я постоянно слышу?
Панам издала долгий, усталый вздох. — Неужели меня так легко прочитать?
— С этого ракурса? Да. А ещё, твой покерфейс чертовски ужасен. И это говорит тот, кто ни разу не выигрывал в эту игру. Ни разу.
Панам горько усмехнулась на эту колкость, её взгляд снова обратился к виду из прицела, пока она размышляла, что сказать. В конце концов, она продолжила. — Сол — лидер семьи Альдекальдо, частью которой мы все являемся. Я, Митч и Скорпион. Мы с ним… ну, мы давно не сходимся во взглядах. Я избавлю тебя от подробностей, но достаточно сказать, что я довольно разочарована тем, что мы не делаем больше, чтобы помочь клану.
Эдриан не лез с расспросами, не подталкивал. Он просто слушал. Казалось, ей нужен был кто-то с открытым умом, или, по крайней мере, кто-то, кто не будет осуждать её за её мнения о её клане.
— Это… я хочу делать больше — я знаю, что мы можем делать больше. Я просто хотела бы, чтобы Сол тоже это видел.
После этого Альдекальдо полностью вернулась к своему прицелу, и Эдриан сделал то же самое, отмечая различные жизненно важные точки и даже сумев выяснить, куда был доставлен груз. Эдриан не был уверен, что, чёрт возьми, было в этих ящиках, и он не очень-то хотел.
— Ну, не спеши переезжать туда. Я не так уж много знаю о кочевниках, но я слышал от Фалько, что вы, как правило, довольно сплочённые. Есть причина, по которой вы, ребята, взяли названия старых социальных структур. Кланы, семьи и тому подобное. В Найт-Сити много возможностей, но нет никакой подстраховки. Если ты не знаешь, что делаешь в моей профессии, есть довольно хороший шанс, что ты окажешься мёртв.
Панам приняла его слова, хотя и не прокомментировала его предупреждение. Эдриан позволил ей обдумать то, что он только что сказал. Она либо послушает его, либо нет. Он искренне надеялся, что она послушает. Он не будет делать выбор за неё, но она должна быть в курсе того, во что она может ввязаться, если в итоге отправится в город. И он не откажет ей outright, если она попросит о помощи. Хотя что-то подсказывало ему, что у него больше шансов дождаться, пока здесь вырастет настоящая трава, чем на самом деле стать свидетелем этого. В её глазах было определённое, знакомое упрямство, которое немного напоминало ему Ребекку. Не совсем то же самое, но достаточно, чтобы сравнение было уместным.
— Чем ты вообще занимаешься? Я понимаю, что ты наёмник, но, думаю, есть определённое слово для таких, как ты. Вы все, как правило, действуете в одиночку, и у вас, как правило, железо и хром до зубов. Или что-то в этом роде. У тебя есть первые два, но не так уж много хрома, насколько я могу судить с первого взгляда.
— …Соло, — ответил Эдриан. — Так нас называют. Соло. Хотя любой парень в бронежилете и с полуприличной штурмовой винтовкой в наши дни думает, что он соло.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, соло как профессия стали довольно популярны в десятых и начале Жарких двадцатых. Раньше они были редкостью, а теперь любой выскочка-гангстер может сказать, что он соло, и некоторые люди на это ведутся.
— А ты не такой, как они?
— …я делаю это не ради блеска и шика. Я делаю это, потому что мне нужны деньги, и я хорошо дерусь. Тренировался довольно интенсивно, к тому же. Соло — настоящие — все такие.
— Хм. Звучит сильно. И ты один из этих «настоящих» соло, значит?
— Эх, так меня называют, так что я пока с этим плыву, — сказал Эдриан, снова сосредоточившись на своём прицеле. — Описание для меня не так уж много значит. Если только…
Если только он не решит, что я один из них. Если у кого-то и есть авторитет в том, кто соло, а кто нет, так это у него.
— Что? — спросила Панам, заметив, что Эдриан замолчал.
— Ничего. Давай продолжать наблюдение.
После ещё нескольких минут дальней разведки и укрытия от сканирования снайпера на хребте, на котором они отдыхали, Эдриан и Панам вернулись к Митчу и Скорпиону, где они объяснили ситуацию с лагерем «Раффен Шив».
— Само место относительно хорошо охраняется. У нас есть снайперские гнёзда на северо-восточном и юго-восточном углах пространства, с патрулями по приличному периметру вокруг самого лагеря. Припасы находятся в центре лагеря на виду у всех. Я никак не смогу пометить их для пикапа, чтобы меня кто-нибудь не заметил — сам тайник охраняется даже больше, чем их периметр. Я почти уверен, что даже видел парня с грёбаным крупнокалиберным пулемётом и тяжёлым гранатомётом на спине.
— Подтверждаю, — согласилась Панам с кивком. — Что бы «Раффены» ни взяли из конвоя «Милитеха», они не собираются это отдавать. У них есть турели для укрепления обороны, и я видела больше нескольких мин вокруг того же тайника.
— М-м. Ну, похоже, наш главный вопрос — как мы хотим к этому подойти, если вообще хотим, — вмешался Скорпион. — В смысле, жаль припасов, но это дело корпо. Сол тебя съест, если кого-то из нас подстрелят. Так стоит ли рисковать или нет?
— Особенно учитывая тот факт, что мы вернём это «Милитеху», а не оставим себе, — сказал Митч.
— Ребята! — воскликнула Панам.
— Прости, Панам, но практичность ситуации против нас. Нас четверо против… двадцати «Раффенов», как минимум. Скорпион и я хороши в бою, но даже мы знаем, когда бой нереалистичен.
— Вы не видели, как я дерусь, — сказал Эдриан, хрустнув шеей. — В общем, у меня есть зачаточный план. Если я смогу прокрасться через западную сторону лагеря, я смогу посеять хаос в рядах, убрав нескольких их парней втихую. После этого один или двое из вас могут войти с востока, а тот, кто останется, сможет прикрыть нас с хребта. Я смогу разобраться с минами после. Я довольно хорош в обращении с руками.
Это также будет не первый раз, когда ему придётся быстро разбирать что-то подобное. Ускоренный курс М по взрывному делу был… тщательным. Он был кем-то вроде подрывника во время своей службы в армии. Учитывая увлечение его наставника всем, что взрывается, Эдриан не мог сказать, что удивлён.
— Это всё равно рискованно, — сказал Скорпион. — Ты просишь нас подставить свои шеи за это.
— Разве вы и так уже этого не делаете?
— Это Сол — что является совершенно другой ситуацией, чем то, что ты нам предлагаешь.
— Поэтому я и иду первым. Слушайте, я знаю, что у вас мало причин мне доверять, кроме моей связи с Фалько. И кочевники не из тех, кто легко доверяет. Но я прошу вас прикрыть меня. По крайней мере, дайте мне прикрывающий огонь с безопасного расстояния. Вам не нужно делать ничего больше.
Митч казался недовольным, хотя Скорпион, казалось, в чём-то убедился. Он положил руку на плечо Эдриана, кивнув молодому наёмнику. — Прости за допрос. Просто хотел убедиться, что ты не собираешься нас использовать или что-то в этом роде. Нас уже обжигали.
— Это уж точно, — согласился Митч. — Я могу помочь тебе отсюда. Я лучший стрелок на многие мили вокруг.
— Ты был лучшим стрелком. Теперь этот титул принадлежит мне, — сказала Панам, указав на своё лицо с озорной улыбкой.
— Продолжай улыбаться, пока можешь, Панам, — сказал Митч, усмехнувшись, когда выхватил «Овервотч» из её рук. — Я верну этот титул к концу дня, если всё пойдёт по-моему.
— Хорошо. Я пойду первым, чтобы всё заварить, Панам и Скорпион обойдут их с востока, как только они сосредоточатся на мне, а Митч обеспечит прикрывающий огонь по мере необходимости. Все согласны?
Серия твёрдых кивков встретила его слова.
— Хорошо. Пойдём убьём несколько «Раффенов».
***
http://erolate.org/book/2713/281596
Готово:
