Я был удивлен, увидев "Субару" Джейсона, когда свернул на свою подъездную дорожку. Мы с Шэрон часто тусовались с Джейсоном и Кейт - на самом деле, мы были вместе на осеннем барбекю в прошлые выходные, - но это был рабочий день, и я был измотан. Единственные планы, которые у меня были, - это ужин, телевизор, секс и хороший ночной сон. Я предположил, что их жизнь протекает по схожему графику, так почему они должны быть у меня дома?
- Есть только один способ узнать, - подумал я, заглушая двигатель.
Когда я вошел, моя жена готовила на кухне ужин.
- Привет, Шэрон, - поздоровался я с ней.
- Привет, дорогой, - поприветствовала она меня в ответ и поцеловала в щеку.
- Почему машина Джейсона стоит на подъездной дорожке? – спросил я. - Они здесь?
Шэрон вздохнула.
- Джейсон здесь. Он в подвале под брезентом.
- Что? - Воскликнул я. - В подвале? Под брезентом? Какого черта он делает в подвале? Вы что, застрелили его и спрятали тело там?
- Конечно, нет, Уилл, - слегка раздраженно ответила Шэрон. - Он говорит, что прячется от Кейт. По-видимому, они поссорились. Он здесь с полудня и отказывается подниматься.
- Он пьян?
Шэрон покачала головой.
- Я так не думаю. Только сошел с ума, по-видимому.
- Я пойду поговорю с ним, - вздохнул я и направился в подвал.
По пути вниз я пытался представить, что за семейная ссора заставила мужчину прятаться от собственной жены в подвале своего друга. Я никак не мог взять в толк. - Может быть, я сплю и это на самом деле ситком? - размышлял я.
Мой подвал был довольно большим и забит всевозможным хламом, которым мы никогда не пользовались, но так и не удосужились выбросить. Однако найти Джейсона было нетрудно. Он сидел в углу, накрытый одним из противопожарных одеял из металлической фольги.
Я сорвал с него одеяло, сказав "Ку-ку".
- Уилл! - воскликнул он с выражением шока на лице. - Слава богу, это ты.
- Конечно, это я, болван, - раздраженно ответил я. - Я здесь живу. Что, черт возьми, ты делаешь в моем подвале?
Джейсон огляделся, словно ожидая, что в любую минуту сюда ворвется вражеская армия.
- Ты не видел Кейт? – прошептал он.
- Да, в прошлые выходные, - подтвердил я. - Она ела бургер и салат.
- Я имею в виду, сегодня. Ты видел Кейт сегодня?
Я глубоко вздохнул. Это становилось уже нелепым.
- Нет, Джейсон не видел. Я прихожу прямо с работы. Я голоден и устал. Я хочу трахнуть свою жену и лечь спать. У меня нет ни времени, ни сил искать твою жену.
- Я не это имел в виду, - пробормотал Джейсон. - Уилл, ты должен мне помочь. Я по уши в дерьме. Я не знаю, что делать.
- Очень хорошо, - сдался я. - Я послушаю тебя в гостиной, сидя в удобном кресле. А не в гребаном подвале.
- Кейт здесь нет?
- Нет, черт возьми, - прорычал я. - Только я и Шэрон. Давай убираться отсюда.
Оказалось, что Джейсон весь день ничего не ел, и мы поужинали на кухне. Но, по крайней мере, большая порция гуляша Шэрон с картофельным пюре, казалось, немного успокоила его нервы.
- Так в чем проблема? - Спросил я между двумя кусками. - Выкладывай. Ты забыл опустить сиденье унитаза?
- Нет... я... ну... - начал Джейсон и взглянул на Шэрон.
- Она тоже может это слышать, - перебил я его. - У меня нет секретов от моей жены. В чем бы тебе ни понадобилась помощь, Шэрон в любом случае примет в ней участие.
Джейсону потребовалась минута, чтобы собраться с духом.
- Кейт узнала, что я ей изменил, - сказал он наконец.
- О, черт! - Я вздохнул и закрыл лицо руками.
- Да, - подтвердил Джейсон.
- Расскажи мне об этом.
Шэрон посмотрела на него с грустным выражением лица.
- Неудивительно, что Кейт злится, - сказала она. - Я не понимаю, что мы с Уиллом можем с этим поделать. Что сделано, то сделано. Мы не можем помочь тебе разлюбить того, с кем ты изменял. Почему бы просто не пойти домой и не признать вину? Рано или поздно вам придется поговорить.
- Ты не понимаешь, - почти выкрикнул Джейсон. - Кейт - ведьма.
Я снова вздохнул. Роль советника по браку Джейсона и Кейт определенно не входила в мои планы на вечер.
- Конечно, она ведьма, - сказал я усталым голосом. - Ты ожидал, что она будет ангелом после того, как тебя поймали на измене?
Джейсон вскочил, а в его глазах была паника.
- Вы, ребята, все еще не понимаете. Она настоящая ведьма! Как Белоснежка, Гензель, Гретхен и Гарри Поттер. Она умеет колдовать и все такое. Она может вытворять всякие странные и пугающие вещи!
Я тоже поднялся со стула.
- Хорошо, Джейсон, - твердо сказал я. - Пора домой. Я слишком устал, чтобы разбираться с твоим пьяным бредом. Я пойду с тобой и поговорю с Кейт, но ты уходишь сейчас!
Джейсон бросил на меня испуганный взгляд. Затем он упал на колени и буквально умолял нас помочь ему. Он выглядел так, будто на самом деле плакал.
Шэрон отвела меня в сторону и прошептала:
- Может, нам стоит подыграть ему, дорогой? Я никогда раньше не видела его таким. Он совершенно не в себе. Он может пораниться, если мы что-нибудь не предпримем.
Я ненавидел себя за то, что признавал это, но Шэрон была права. С Джейсоном действительно было что-то не так. Я никогда раньше не видел его таким, и от него не пахло выпивкой. Подыграть, по крайней мере, на данный момент, действительно казалось лучшим выходом.
- Очень хорошо. Вот план, - объявил я. - Мы возьмем мою машину. Затем найдем мотель подальше от города и расплатимся наличными. Я припаркую машину в неприметном месте и посыплю номера грязью. Наши сотовые останутся здесь. Я принесу старый одноразовый телефон, которым мы сможем воспользоваться. Как тебе это?
Джейсон вздохнул с облегчением.
- Спасибо, Уилл. Я действительно это имел в виду. Ты спасаешь мне жизнь.
- Конечно, Джейсон. Но это только на сегодня. Завтра тебе придется что-то предпринять с этим дерьмом. Ты же не можешь вечно убегать от собственной жены, понимаешь?
Проехав около двух часов, я остановился у заштатного мотеля на шоссе с неоновой вывеской, где работала только половина букв. Шэрон вышла и пошла снять нам пару номеров, а я тем временем разбудил Джейсона, который все это время спал как убитый. Сначала он запаниковал, но потом понял, где находится.
- Мы приехали? - сонно пробормотал он: - Извини, Уилл. Я отключился.
- Ни хрена себе, Джейсон. Ты был без сознания всю дорогу. Когда ты в последний раз спал?
- С тех пор, как она узнала, - признался он, зевая.
- Господи! С кем, черт возьми, ты ей изменил? - спросил я его.
- С нашей соседкой.
- Та заносчивая адвокатша со стрижкой под каре?
- Да. Она та самая, - признался он.
- Но почему? Кейт выглядит намного лучше, и она все равно каждую ночь в твоей постели. Зачем переходить реку, чтобы набрать воды? В чем дело?
- Вариативность, - объяснил Джейсон. - Быть женатым - это все равно что каждый день есть одно и то же блюдо. Я люблю Кейт, но в постели она такая нежная, что это причиняет боль. Иногда мне хочется чего-то другого. Например, поэкспериментировать и все такое. Теперь ты понимаешь, каково это?
Я потянулся и зевнул. Это была долгая поездка, и было уже поздно.
- Серьезно, Джейсон. Ты когда-нибудь пытался поговорить об этом с Кейт? Я имею в виду ванильную тему.
- Черт возьми, нет, - отшатнулся он. - Я даже не знаю, с чего начать.
- Но если ты ей не скажешь, то откуда ей знать? - Возразил я. - Может, она и согласилась бы, если бы ты только спросил ее.
- Ты так разговариваешь с Шэрон?
- Конечно. Шэрон не умеет читать мысли. Откуда ей знать, как мне нравится ее минет, если я не отвечаю на ее вопросы?
В этот момент Шэрон открыла дверь и сообщила нам, что у нас есть две комнаты на ночь.
Я видел номера и похуже, но мы определенно не были на территории "пяти звезд". Шэрон предоставила нам "пакет услуг класса люкс", что означало чистые полотенца и неиспользованные простыни. В меню также входили бесплатный батончик сникерса и кока-кола, которые мы выпили в одной из комнат.
- Что именно Кейт может сделать такого, что тебя так пугает? - спросила Шэрон Джейсона. - Я имею в виду, что-то волшебное?
Джейсон опустил глаза.
- Одна из самых безумных вещей, которые я видел, - это контроль над человеком с помощью пряди его волос или обрезков ногтей. Если у нее есть что-то от вашего тела, она может сделать с вами все, что угодно.
- Но вы, ребята, живете вместе, - запротестовала она. - Твои волосы, должно быть, разбросаны по всему дому. Если бы это было так, как ты опасаешься, разве она не делала бы это с тобой прямо сейчас?
Джейсон улыбнулся.
- Тебе лучше поверить, Шэрон, что я все очень тщательно вычистил. Она не может быть уверена, что все исходит от меня. Пока я могу держаться от нее подальше, то буду в порядке. Но я не знаю всего, на что она способна. Возможно, она сможет выследить меня другими способами. Кейт может быть пугающе умной, когда ей это нужно.
- Не волнуйся, Джейсон, - успокоила его Шэрон. - Давай подумаем об этом и что-нибудь придумаем завтра. Может быть, Уилл или я сможем попытаться уговорить ее и успокоить ситуацию...
Шэрон остановилась на полуслове и на секунду застыла как вкопанная с закрытыми глазами. Затем она издала жалобный крик и как бы поплыла вверх, в конце концов вяло зависнув примерно в полуметре над полом. Это произошло так неожиданно, что я едва успел среагировать, а Джейсон смотрел на это зрелище с потрясенным выражением лица.
Я вскочил со своего места, но в этот момент Шэрон открыла глаза и посмотрела на меня.
- Привет, Уилл, - сказала она голосом Кейт. - Рада была тебя здесь увидеть. Спасибо за прошлые выходные. Я была в восторге.
http://erolate.org/book/2845/284171
Готово:
