Глава 21.
Когда она начала открывать паек, я сказал: -Остановись. Какие у тебя сегодня обязанности, Иксма?
-Приготовлю вам завтрак. После того, как вы уйдете, постираю белье в прачечной на базе. Потом я смогу поспать, пока они не вернутся домой.
-Ты умеешь готовить? Я имею в виду, кроме подготовки пайка?
-Я знаю, как их приготовить. - Она выглядела так, как будто я поймал ее на чем-то неправильном, но она еще не была уверена на чем.
-Эта кладовая не соответствует техническим требованиям. Здесь почти нет посуды и настоящей еды. Как далеко находится прачечная? И как ты собираешься тащить столько снаряжения в одиночку?
Она поджала губы. -На заднем дворе есть тележка, которой я могу воспользоваться, сэр.
-Где столовая на базе? Я знаю, что сказала твоя мама, но если ты съешь слишком много этих мюсли, то в конечном итоге будешь изображать атлантийский двухступенчатый.
Она ничего не сказала, глядя в сторону. Я не мог сказать, была ли она смущена или сердита из-за того, что я изменил приказ ее матери, или и то, и другое.
-Давай. Покажи мне, где находится кафетерий, и мы перекусим там.- Я надеялся, что у них есть кауалт. За исключением этого, немного хорошего горячего черного чая.
-Я не могу.
-Почему?
Иксма объяснила, что для получения жилья нужны были взятки, хотя Джанетте, как пилоту, должно было быть выделено место в рамках ее пособия на жилье. На то, чтобы заполучить это место, ушли все их объединенные наличные и то немногое, что у них было под рукой. Она думала, что они даже задолжали деньги какому-то офицеру. В результате у них не было денег до получки через три недели. У нее было достаточно денег только на то, чтобы постирать, может быть, дважды.
Предполагалось, что военная база Хайгард будет передовой линией обороны от атлантов. Мы были менее чем в семистах радах от места боестолкновений. А какое-то продажное дерьмо морило фронтовых воинов, пытающихся защитить Империю!
Я вытащил свой бумажник и дал ей двадцать кредитов. -Возьми это. А теперь загружай свою повозку и готовься. Мы идем завтракать. Я угощаю.
Она колебалась, держа банкноту в руке.
Я указал на свой пип (разговорное название звезд, которые носят на военной форме как часть значка ранга, как в знаках отличия офицерского звания Британской армии или во многих полицейских агентствах Содружества.) на плече. -Капрал, я знаю, что сказала сержант Зиндзя. Я выше ее по званию. Собирай свое снаряжение и выдвигайся!
Она была несчастна, но сделала так, как ей сказали.
Я сходил в уборную, пока она загружала тележку. Выйдя на улицу, я подтвердил наш адрес. Девяносто три по Уэст-Сишелл-лейн.
До кафетерия базы было всего несколько минут ходьбы, но из-за пешеходного движения это заняло у нас полчаса. Деревянные колеса тележки делали беседу практически невозможной, поэтому я размышлял, пока мы шли. Даже резиновых колес нет? Что здесь происходит? По пути я заметил, что другие рядовые тоже тянут повозки. Раздражение уступило место любопытству к другому вопросу: почему они тратили так много времени на то, чтобы таскать вещи пешком? Деревянные колеса также было труднее тянуть. Это было хорошее упражнение, но огромная трата времени. На военной базе было более десяти тысяч человек личного состава, но я видел менее десятка автомобилей HueCac и только один четырехместный CHOCAC.
Когда мы добрались до кафетерия, я вошел, а Иксма ждала снаружи. Она не могла оставить тележку без присмотра. Я быстро прошел через очередь в буфет и взял еду для нас обоих, включая две большие чашки каго. Внезапно мой день стал выглядеть намного лучше.
Выйдя на улицу, я обнаружил, что Иксма нервно ерзает. Я протянул ей завтрак и напиток. -Ешь, - сказал я ей и откусил от своего. Это было сносно, но на десять оттенков лучше, чем сублимированные яйца, от которых я едва увернулся. У военно-морского флота были лучшие пайки. Некоторые парни даже спорили о том, кому из Воздушных или Наземных служб досталось худшие. Мне пришлось пережить и то, и другое. У воздушников было лучше. Минимально.
Иксма съела свою еду, но ее поведение оставалось покорным. Это раздражало, но потом меня кое-что осенило. Дом, в котором мы жили, был смешанным, а не только женским. В одиночестве ее можно было легко принудить к сексу, даже причинить боль. У меня появилась идея. - Капрал? Где здесь комиссар?
Она указала вверх по улице. Примерно в трех кварталах отсюда была вывеска.
-Давай, пошли. - Мы пошли, я впереди, а капрал Иксма тащилась за мной со своей тележкой, нагруженной вещами, полными грязного белья.
Внутри я первым делом зашел в магазин униформы и купил запасной шейный платок и пару очков младшего лейтенанта. Затем я пошел в продуктовый магазин, взял тележку и загрузил в нее набор стальных сковородок и по две коробки посуды и столового серебра. На самом деле у меня было много денег из трастового фонда, который мои родители создали для меня. Кроме того, за два года, прошедшие с момента окончания Офицерского колледжа в Тохинго, у меня было мало шансов потратить свое жалованье на что-либо. У меня было отложено довольно много мелочи. В гастрономе я заказал два десятка блюд из их списка предварительного заказа для отправки на дом. Затем нанял носильщика, чтобы он погрузил купленные вещи в тележку. По пути я также купил карту базы.
Снаружи Иксма выглядела встревоженной из-за лишнего веса. Носильщик погрузил большие коробки сверху.
Я осторожно взял ее за руку. - Сними берет, капрал.
Она наблюдала за работой носильщика, а затем сделала, как я ей сказал. Вытряхнув шейный платок, я свернул его в ободок и надел ей на голову, завязав концы под косой. Ее глаза расширились. Я вставил шпильки с обеих сторон ей за уши, а затем взял берет и водрузил его ей на макушку. Это отличало ее как женщину офицера. Это не было чем-то официальным, но это была известная практика. Как офицер, я был на самом дне. Но это должно было заставить любого рядового передумать, прежде чем они решат пристать к ней.
- Носи это, ты поняла? Если кто-нибудь спросит, ты принадлежишь мне. Я работаю в сфере логистики. Лейтенант Тлакотли по-прежнему твой босс, и она моя женщина. Это делает и тебя моей.
Она кивнула, широко раскрыв глаза.
Затем я дал носильщику сорок кредитов, что составляло для него почти недельную зарплату. По его рыжим волосам и голубым глазам я предположил, что он из Новой Силурии или даже Нью-Брэ, самой северной из Семи Наций, расположенной на замерзшем острове Манахатта. Я также сохранил информацию о том, что иностранные граждане находились на базе в качестве случайных работников. Я посмотрел на его бейджик с именем. -Бран, твоя задача - отвезти эту тележку в прачечную вместе с капралом Иксмой, а затем выгрузить все в доме.
-Да, сэр! - кивнул он.
Я коснулся шейного платка на голове Иксмы. -Видишь это? Она моя. Ты защищаешь ее, доставляешь в прачечную и в наш дом.
-Да, сэр.
-Что делать мне? - спросила капрал Иксма.
-Ты женщина лейтенанта. Веди себя соответственно. Ты ведешь, а он следует за тобой. Я буду дома сегодня вечером.
Взглянув на часы, я увидел, что до восьмого часа оставалось пятнадцать минут. Взгляд на карту показал, что Логистика находится в полутора радах от Комиссариата, так что это будет недалеко. Я попрощался с ней и пустился бежать.
Я нашел здание с запасом в две минуты, зарегистрировался и был представлен своему непосредственному начальнику, старшему лейтенанту Дэну чану Топичтви, и второму сержанту Мативатли, его помощнику. Мне дали стол, а затем отправили в службу безопасности. Когда я закончил получать свои разрешения, ключи и пароли, я взял ланч и вернулся, найдя техника, подключающего кабели к моему настольному компьютеру. Поскольку у меня самого было приличное техническое образование, настройка моего профиля заняла не так много времени, как обычно. К середине дня я уже обрабатывал отчеты о поставках. И это был остаток моего первого дня в Хайгарде.
http://erolate.org/book/287/34022
Готово:
