Нужного мне парня я нашёл довольно быстро. Кирито (как он называл себя тут) или Кадзуто Киригая (как парня звали в родном мире) шёл по дороге, ведущей ко входу в башню, соединяющую уровни Айнкрада. За это время он успел поднять седьмой уровень и собирался проверить свои навыки на монстрах из башни. Он уже заметил, что этот мир сильно изменился: хотя монстры на полях и в лесах открытой части первого уровня остались в основном теми же, к ним прибавились самые обычные животные, которых ранее тут не водилось.
Мир в самом деле оживал. Когда в первый же день им сообщили, что теперь они заперты в игре (а потом оказалось, что игра стала реальным миром), он даже немного растерялся, но всё же отправился в другую деревню. Там он снял комнату и вдруг осознал, что это не та каморка, которую давали игрокам с возможностью кастомизировать её по своему усмотрению, а полноценная комната в небольшом постоялом дворе. Он внезапно понял, что в Стартовом городе может просто не хватить места для всех игроков, находящихся там сейчас. Сколько точно там постоялых дворов, он не знал, но был уверен, что сложности всё же будут.
Местные жители за эти два дня очень сильно изменились — особенно те, с которыми он постоянно общался. Чего только стоило откровенное заигрывание с ним одной из официанток в таверне, над которой он снимал комнату. Впрочем, владелец таверны (и по совместительству бармен) тоже был совершенно живым и регулярно отгонял дочь от посетителя.
Два дня Кирито как мог тренировался, стараясь поднять уровень. Во время тестирования он впервые сунулся в башню ещё на третьем уровне, но сейчас очень опасался таких рисков. Да, если верить тому белому силуэту, они все так же бессмертны, как и ранее, но, получив тычок от одного из кабанов, на которых охотился, парень быстро понял, что всё совсем не так просто. Бок ныл несколько минут, но вскоре всё прошло, и даже синяк, образовавшийся на месте удара, рассосался за час. Однако выводы парень сделал и больше не торопился подставляться под лишние удары. Уверенности в том, что также быстро зарастёт рубленная рана у него не было.
— Привет, — я буквально выдернул парня из его раздумий. — Собрался в башню? Не будешь против компании?
Кажется, я даже немного напугал его, неожиданно появившись рядом (хотя появился я не тут, а просто нагнал парня уже почти у самого входа). Повернувшись ко мне, он несколько секунд рассматривал мою экипировку, которая была полностью местной. За эти дни я успел прикупить несколько комплектов брони и клинков у местных мастеров. Качество пока ещё было не очень высокое, но для начальных этажей сойдёт. Кирито был одет во что-то похожее, но немного другого фасона, так что по этому параметру мы были на одном уровне.
— Кирито, — парень протянул руку.
— Аксий, — так же спокойно ответил я, пожав её. — Ты туда ещё не ходил?
— Нет, только сегодня решился посмотреть, — покачал он головой. — Не уверен, что кто-то уже туда ходил. Основная часть игроков ещё только покидает Стартовый город, так что сюда вряд ли кто-то успел добираются.
Тут он был прав. Даже если просто идти пешком, от ворот города сюда надо было добираться несколько часов. Я уже слышал разговоры бывших бета-тестеров о необходимости разбить лагерь у подножья башни. В игре такой опции вроде бы не было, но сейчас, в реальном мире, никто не мешал игрокам разбить тут временный лагерь, который потом можно будет переместить на следующий и другие этажи, когда появится к ним доступ.
— Ну что, пойдём, посмотрим, что там для нас приготовили, — улыбнулся я. — Надо испытать экипировку в реальном сражении, а не во время охоты на животных.
В коридорах башни было достаточно светло, несмотря на отсутствие источников света — проблем с тем, чтобы видеть происходящее вокруг, не было. Мы переглянулись и медленно направились вглубь.
Не могу сказать, что тут был очень запутанный лабиринт, но в целом было где поблуждать. Если не брать в расчёт встречающихся монстров (в основном с первого по пятый уровень), весь его можно было бы обойти за сутки, посетив каждый уголок. Но, не имея карты и постоянно вступая в схватки с противниками, нам потребовалось почти полдня только на то, чтобы найти дверь в зал босса уровня. При этом мы обследовали чуть больше трети лабиринта и убили прилично монстров. Уж не знаю, как там Кирито с его седьмым уровнем, но мне все эти противники были на один удар, поэтому приходилось очень сдерживаться, чтобы не показаться слишком сильным. Опыта за убийство таких «мобов» я не получал в принципе.
— Ух, ну что, отдохнём? — предложил я. — Теперь у нас есть карта до зала босса. Надо только набрать команду из десятка парней уровня так пятого-шестого, и можно попробовать его завалить. Как думаешь?
— Я не уверен, что босс остался без изменений с момента тестирования, — покачал головой Кирито. — В тот раз мы ходили на него несколько раз, чтобы запомнить паттерны атак и тайминги. Сейчас всё будет по-другому. Ты заметил, что монстры проявляют больше самостоятельности? Почти нет прямых атак, часто пытаются обойти, пока один или несколько отвлекают. Всё стало намного опаснее.
— Ну, так-то оно так, — согласился я. — Помирать не хочется, даже если знаешь, что воскреснешь. Я, кстати, уже видел пару неудачников, что проиграли битву монстрам — одного порвали волки, другого затоптали кабаны. Оба говорят, что было безумно больно, пока полоска жизней не достигла конца. Я пару раз подставлялся под удары — согласен, это неприятно. Но если побороть страх боли, думаю, можно справиться. К тому же, как мне кажется, удары босса будут более смертельными, чем копыта кабанчика или зубы волка. Впрочем, пока сам хотя бы раз не умру, не хочу загадывать. А лучше и вовсе избежать такого неприятного опыта.
— Согласен, — поддержал немногословный Кирито. — Раны хоть и заживают довольно быстро, но ничего приятного в них нет.
Мы несколько минут сидели у дверей в зал, даже успели перекусить и обменяться парой баек.
— Ну что, обратно пойдём или заглянем ещё куда? — поинтересовался я планами парня. — Я, в принципе, пока никуда не тороплюсь. Лута мы уже набрали прилично, но опыт сам себя не наберёт.
В конечном итоге мы решили двигаться к выходу, а там обследовать ещё один закоулок, который пропустили до этого. Но если он будет уходить слишком далеко, то через пару часов всё равно вернёмся — мало было выбраться из башни, надо было ещё дойти до города или деревни, где были безопасные от монстров (и других игроков) зоны.
Я пока не видел ни одного случая нападения игроков друг на друга именно с целью ограбления, но вот простые стычки между игроками уже бывали. Пока, правда, они заканчивались обычными драками без применения оружия, но уверен, что и до этого дойдёт. Люди никогда не меняются, и раз уж в оригинальной версии были гильдии, целенаправленно охотящиеся на других игроков (даже зная, что это смерть навсегда), то тут и подавно будут.
Тот проход, что мы хотели обследовать, по итогу принёс нам ещё десяток монстров и сундучок с лутом.
— О, это мы удачно зашли, — улыбнулся я Кирито, который заметно напрягся. — Давай посмотрим, что там спрятано.
Система сокровищ в лабиринте была изначально, и я её подтвердил своей силой. На первых уровнях редко можно было встретить что-то толковое из экипировки — обычно в сундучках были ресурсы и колы. Тут мы встретили именно такой случай: несколько кусков руды, из которых можно было создать элемент брони или оружие, книга навыка начального уровня и две сотни колов.
— Книга навыка для изучения «Пронзающего удара», — озвучил я находку. — Для рапир, кинжалов, ножей и копий. Ты такое изучаешь?
— Нет, я предпочитаю мечи, можно парные, — покачал головой Кирито. — Можем продать её в деревне кому-то из игроков. Или ты себе хочешь?
— Я возьму, — кивнул я. — Сам, конечно, таким пользоваться не собираюсь, но есть у меня одна знакомая, что ходит с кинжалами — ей подарю. А ты тогда забирай всю руду и, наверное, ещё двадцать колов сверху за книгу. Пойдёт?
В целом книга стоила, наверное, даже меньше, чем я предложил, но Кирито попытался было ограничиться только рудой — я настоял.
— Ну, я ведь как подарок её использую и получу за это совсем не материальные блага, — усмехнулся я. — Так что бери, не вредничай.
В конечном итоге мы сошлись на десяти колах и пожали руки. Парень мне в целом понравился. Он, конечно, был несколько недоверчив к другим и явно предпочитал одиночество, но я уже решил, что без гарема красоток он у меня из этого мира точно не уйдёт. Как говорится, награда всегда найдёт своего героя, а если мне удастся повесить на его шею хотя бы парочку гирек со стройными ножками, то это точно не позволит ему опередить моих девочек.
Насколько я знал, Катя сегодня взяла пятый уровень и уже была в городе вместе с Асуной. Они успели вдоволь на общаться, и теперь мы все вместе отмечали новые достижения рыжего чуда. Причём я чувствовал, что закончится всё точно в одной постели небольшой групповушкой, где меня попробуют заездить сразу две красавицы. Ну, как говорится: «Это мы ещё посмотрим, кто кого».
Тем временем мы с парнем покинули башню и направились в ближайшую деревню, до которой было ещё около часа пешего хода. Мы точно успевали до темноты, поэтому не сильно торопились.
— А ты сам ни с кем не успел познакомиться? — Мне постоянно приходилось слегка воздействовать на парня, чтобы разговорить его, и при этом сделать так, чтобы моя разговорчивость не отталкивала. — Заметил, как сильно изменились некоторые местные? Я в Стартовом городе, когда ещё был, заметил, как они быстро стали почти такими же, как обычные люди. Болтают, смеются… Мне, кстати, одна барышня так глазки строила, но я кремень — не поддался, тем более что моя знакомая была рядом. Как думаешь, с ними серьёзно можно закрутить роман?
— Да, заметил, — сначала ответы парня были несколько односложными, но постепенно мы всё же разговорились. — Девушки в самом деле тут довольно открытые. Не уверен, что наши так просто пойдут на контакт, как они. Но я и дома не очень умел с ними общаться, а тут и подавно. Мне кажется, что обстановка не располагает к романтике. Ну, по крайней мере, в ближайшее время, а там посмотрим.
— Ты только смотри быстрее, а то всех красавиц разберут, — хохотнул я. — А вообще не парься — уверен, что если есть на свете суженая, она тебя в любом мире найдёт.
Про себя, правда, отметил, что в этом мире его суженая точно не Асуна. Но думаю, мы что-то да придумаем. Красивых девочек много — надо только правильно подать им моего нового знакомого.
Уже на подходе к деревне мы заметили девчушку, сражающуюся с волком, которому на подмогу быстро приближались ещё несколько серых хищников.
— Кирито, помоги девочке, я пока отвлеку на себя остальных!
Парень без раздумий бросился на выручку, а я рывком сократил дистанцию с остальными.
Ну что я вам скажу — вот и герой в плаще и лёгком нагруднике подоспел на выручку «даме в беде». Он мгновенно разделался с наседающим на девушку волком и поспешил помочь мне, хотя я уже успел ополовинить стаю, и та не спешила нападать на того, кто очень быстро разобрался с их вожаком и ещё парой собратьев. А когда подоспел Кирито, и вовсе бросились врассыпную, уходя за деревья.
— Ты как, не ранена? — Кирито снова был рядом и начал осматривать невысокую девушку с тёмными волосами и глазами.
— Нет, — чуть отдышалась щупленькая, на мой взгляд, девчушка явно японской внешности. — Повезло — вы вовремя подоспели.
Она поднялась с земли (так как успела упасть во время последней атаки волка ещё до того, как Кирито успел срубить его), посмотрела на нас и склонилась в поклоне.
— Спасибо, что помогли! — После чего снова подняла взгляд на Кирито и чуть зарумянилась. — Меня зовут Сати.
О! Вот и встретились два одиночества! Это явно судьба! Я тут не при чём! Честно-честно! Ну… почти!
http://erolate.org/book/2875/284552
Готово:
