Боже, что за день. Все началось плохо. Спустило колесо по дороге, чтобы отвезти детей в детский сад. Движение было ужасающим, и найти безопасное место для замены шины было достаточно сложно.
Кричащие дети, ревущие клаксоны, мокрые дороги и грязные условия - все это делало поездку очень неприятной.
Становилось все хуже и хуже. Я не смогла высадить детей в зоне высадки из-за спущенного колеса. Мне пришлось припарковаться в двух километрах от детского сада и проводить их до ворот.
Из-за этого мой день начался не с той ноги, и остальная часть моего дня становилась все хуже и хуже. Я была так измотана, когда наконец села за свой стол, что ввела неправильный пароль на своем компьютере. Час был потрачен впустую, пытаясь дозвониться в службу поддержки... Я гналась за своим хвостом, отставая все дальше и дальше. У принтера случился сбой, и мой отчет за конец месяца превратился в смятую кашу.
Мне пришлось пропустить обед, а мой дневной клиент не появился.
Дети плакали, когда я забирала их из детского сада. Мне потребовалась целая вечность, чтобы утихомирить их. В общем, это был очень плохой день. По крайней мере, сейчас я почти дома. Я начала расслабляться, дети казались счастливее, а это означало, что я собиралась выпить чашечку кофе и получить возможность как следует расслабиться.
Выезжая на подъездную дорожку, уровень моего раздражения резко возрос. Прямо посреди нашей подъездной дорожки стояла потрепанная старая машина. Не в стороне, чтобы я могла проскочить, а прямо в чертовой середине.
Мне пришлось припарковаться на бордюре и войти внутрь пешком. Отстегнув Джеймса и Луизу, мы пошли по подъездной дорожке. Рядом с машиной стояла молодая женщина с маленьким ребенком на руках - может быть, самое большее, ему было три года. Она медленно направилась ко мне, и ее лицо раскраснелось от беспокойства.
- Миссис Эндрюс?
- Да, и кто бы вы могли быть? - огрызнулась я без всякой необходимости. Если бы она припарковалась разумным образом, я была бы гораздо вежливее.
- Меня зовут Дэни. - нерешительно сказала она. Кивком головы она представила ребенка, примостившегося у нее на бедре. - А это моя дочь Марисса.
Я улыбнулась, стараясь выглядеть заинтересованной. На самом деле, все, о чем я могла думать, это о том, как сильно мне нужен был этот чертов кофе и как я могла избавиться от нее... - Приятно с вами познакомиться. Как именно я могу помочь тебе, Дэни?
Она огляделась по сторонам, особенно обращая внимание на детей. - Возможно, мы могли бы поговорить внутри. Это довольно деликатное... личное дело.
Видя ее растущее опасение, я указала на входную дверь. - Очень хорошо, хотя я должна предупредить тебя. У меня был ужасный день, так что лучше бы это было важно.
Внутри дети разбежались по своим комнатам, оставив меня с Дэни, которая направилась в столовую. - У тебя прекрасный дом, Габриэль. Это действительно прекрасно.
Сбитая с толку, я пробормотала что-то со смесью любопытства и раздражения. - Откуда ты знаешь мое имя?
Она усадила Мариссу на стул и медленно встала. - Рональд сказал мне.
Удивленная, неловко пробормотала я. - Ты знаешь моего мужа?
Она кивнула. - Да, именно поэтому я здесь.
Вся эта сцена заставляла меня очень нервничать. - И почему именно это? - с тревогой спросила я.
Она глубоко вздохнула и уставилась прямо на меня. - Это прозвучит корыстно, но мне нужен Рональд, чтобы выполнить сделку, которую он заключил со мной. Он обещал заплатить за Мариссу.
- Что значит "заплатить за Мариссу"? Почему, во имя всего святого, он должен был что-то платить за твою дочь?
- Потому что он отец Мариссы, и он обещал. - Она заявила это как ни в чем не бывало. Как будто она говорила ни о чем важном. Я не заметила, что она отступила назад, когда слова эхом разнеслись по комнате.
Ошеломленная и почти лишившаяся дара речи, я рявкнула на нее в ответ. - Прошу прощения. Как ты смеешь приходить сюда и делать подобные подстрекательские заявления?
- Мне жаль, Габриэль. Я не хотела приходить сюда сегодня, но у меня не было выбора. Рональд, дал мне обещание, и он его нарушил. Он отказывается отвечать на мои телефонные звонки или текстовые сообщения. Я пыталась связаться с ним на работе, но они просто отмахнулись от меня. Все, чего я хочу, - это то, что он обещал.
- Послушай, Дэни, я не знаю, в какую игру ты играешь, но это не смешно. Чайник, закипевший, на мгновение отвлек меня. - Это что, какой-то глупый розыгрыш?
- Нет, Ронни, это отец Мариссы. Он пообещал мне, что, если я ничего не скажу или не назову его отцом в свидетельстве о рождении, он будет выплачивать мне еженедельное пособие. За последние два с половиной года он выполнил это обязательство, но два месяца назад он перестал платить и теперь скрывается от меня.
- Ты ожидаешь, что я поверю в это? Мой муж. Ронни, это отец твоей дочери?
Она медленно кивнула. - Мне жаль, Габриэль, но да, это так. Я не хотела приходить сюда сегодня или причинять неприятности. Я не мог придумать, что еще можно сделать.
Это был один из тех моментов, когда мысли вихрем проносились в моей голове, и ничто не имело смысла. - Почему, во имя всего святого, я должна тебе верить?
Она полезла в свою сумочку и достала конверт. - Возможно, это поможет тебе поверить.
Я налила нам обеим по чашке кофе: - Какой тебе кофе?
- С молоком и два сахара, пожалуйста. - Я села рядом с ней за стол и вытащила пару документов из плотного конверта.
Я ахнула от шока. Моя рука задрожала, и я никак не могла это остановить. На меня уставился отчет ДНК, в котором черным по белому говорилось, что Рональд Эндрюс с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента может быть отцом Мариссы Физерстоун.
- О боже мой, этого не может быть. - Я чувствовала, как жизнь покидает меня.
Она поморщилась. - Мне жаль, что приходится делать это таким образом. Если бы он сдержал свое обещание, я бы никогда не обманула его доверия.
- Когда ты видела его в последний раз? - спросила я сквозь стиснутые зубы.
- Если ты спрашиваешь, когда у нас в последний раз был секс, то ответ - три месяца назад.
Я проглотила большой глоток кофе, пытаясь скрыть свое беспокойство. - Как давно у тебя роман с моим мужем?
- Четыре года.
- Господи, чего ты надеешься достичь, придя сюда сегодня? Ты пытаешься заставить нас развестись? Это месть? Вот что это такое?
- Нет, месть никогда не входила в мои намерения. Когда мы с Ронни начали встречаться, он сказал мне, что разводится с тобой. Я бы никогда не связалась с женатым мужчиной, но он убедил меня, что ваши отношения умерли. Он уже начал бракоразводный процесс.
- Лживый ублюдок. - сердито пробормотала я. Наш брак был крепким, по крайней мере, я так думала. - Как часто ты с ним виделась?
- Сначала это было примерно две ночи в неделю, когда он оставался у меня на ночь. - Со временем она колебалась. - Иногда он оставался на целую неделю. Других вариантов вообще почти нет.
- У вас был роман. Как ты забеременела? Ты, конечно, предохранялась?
- Да, я принимала таблетки, но у меня развилась дрожжевая инфекция, и врач посоветовал мне отказаться от таблеток, пока все не пройдет. Итак, в течение нескольких месяцев мы полагались на презервативы, но однажды вечером он повел меня в ночной клуб. Мы напились, и я не знаю. Я думаю, он не надел его должным образом. В любом случае, конечным результатом стала Марисса.
Она протянула руку и взъерошила волосы дочери. Я видела любовь и гордость в ее глазах.
- Хорошо, Дэни. Давай предположим, что я верю всему, что ты сказала. Какова была цель твоего визита?
- Габриэль, у меня не так уж много денег. Я училась в университете, когда встретила Ронни и влюбилась в него. С Мариссой я могу работать всего несколько часов в день. Этого недостаточно, чтобы жить прилично. Я действительно получаю пособие для одиноких матерей, но только потому, что отказалась назвать имя отца. Это меньше половины того, на что я имела бы право, если бы назвала его имя.
- Итак, Ронни заключил с тобой сделку? - недоверчиво пролепетала я.
- Да, и, как я уже сказала, он регулярно выплачивал их в течение двух с половиной лет. Я думаю, у нас начались проблемы после рождения Мариссы. Я изо всех сил настаивала на том, чтобы он оформил ваш развод. Я любила его и хотела жить вместе.
- Он сказал тебе, что именно это и происходило?
- Да. Послушай, мне жаль, ладно. Я была глупа и по уши влюблена. Я поверила ему. Только недавно стало очевидно, что он все это время водил меня за нос. Я чувствую себя глупо. Очевидно, что я ему совершенно безразлична.
- Сколько именно денег он тебе давал?
- Пятьсот долларов в неделю.
- Что...? - ахнула я в полном шоке. Последние пару лет мы с трудом сводили концы с концами. Я вернулась к работе на полный рабочий день, потому что дела были очень напряженными. Все это время он давал ей деньги.
- Ты говоришь, что была влюблена в него. Он сказал тебе, что ответил на эту любовь взаимностью?
- Да. - Она чуть не расплакалась. - Он был таким любящим и замечательным. Мне жаль, Габриэль. Я знаю, это, должно быть, больно.
- Конечно, это больно. Ты приходишь в мой дом, и говоришь мне, что мой муж влюблен в тебя. Господи, ты двуличная сука.
- Нет, ты должна мне поверить. Я пришла сюда не для того, чтобы доставлять неприятности. Я знаю, что, должно быть, выгляжу как глупая девчонка. Поверь мне, именно это я и чувствую. Все, чего я хочу, - это то, что он мне обещал. Мне все равно, если я никогда больше его не увижу, но либо он платит мне, либо я иду в суд с результатами теста ДНК и называю его имя. Тогда он будет нести ответственность за полное содержание ребенка.
С моим гневом, который сейчас был на грани срыва, я прошипела: - Дэни, я предлагаю тебе сделать именно это, потому что после сегодняшнего дня - он не будет здесь жить.
Она болезненно поморщилась. - Габриэль, я не хочу разрушать твою семью. Это не входило в мои намерения.
- О, ради всего святого. Ты не можешь быть настолько глупа... О чем ты думала? Что, по-твоему, должно было произойти здесь сегодня?
Она уставилась в стол, крутя чашку на блюдце. - Я просто хочу, чтобы он выполнил свое обещание.
- Ты думала, я просто смирюсь с тем, что у моего мужа был роман с тобой и он стал отцом твоей дочери? И я была бы счастлива от этого? Ты глупый ребенок. Я собираюсь прибить его яйца гвоздями к входной двери и забрать с него все до последнего цента, что у него есть.
- Ты не обязана этого делать, Габриэль. Я не хочу его. На самом деле я больше никогда с ним не заговорю. Он использовал меня, а теперь хочет умыть руки.
- Дэни, положа руку на сердце - мне на тебя наплевать. Ты для меня никто, и мне просто все равно. Ты можешь сесть в свою машину и уехать. У меня нет денег, чтобы дать тебе. Мне пришлось вернуться на работу, отдать своих собственных детей в детский сад. Время, которое я хотела провести с ними. Я должна была сделать это из-за денег, которые он тебе давал. Так что, пожалуйста, прежде чем я вызову полицию. Иди и да, предпринимай все необходимые шаги, чтобы получить свои деньги. Но никогда, а я действительно имею в виду никогда... снова не переступай порог моего дома.
Она быстро встала. Слезы текли по ее лицу. Она схватила Мариссу за руку и направилась к двери. У двери она обернулась и шмыгнула носом сквозь крокодиловы слезы. - Мне жаль, Габриэль.
- Ты лживая маленькая потаскуха. Ты пришла сюда только по одной причине - из мести. Ничто из того, что ты могла бы сказать, не заставило бы меня думать иначе. Ты чертовски хорошо знала, что я не собираюсь давать тебе денег. Ты пришла сюда сегодня только с одним намерением. Чтобы причинить мне боль и отомстить Ронни. В будущем держись подальше от женатых мужчин и держи свои чертову пизду на замке.
Ее машина забулькала и закашлялась, когда ожила. Мое кровяное давление росло в геометрической прогрессии, пока я смотрела, как она уезжает.
Какой ублюдок. Все это время он вел двойную жизнь. Я думала, он путешествует по работе. Три дня в неделю он выезжал в отдаленные регионы, чтобы проверить работу. Он полностью убедил меня в этом. Я была воплощением невежественной жены. Ради всего святого, у него была дочь. В то время как его настоящая семья испытывала трудности. Я работала допоздна, чтобы мы могли попытаться продвинуться вперед. Он трахал эту маленькую шлюшку, а я платила за эту привилегию.
Я ворвалась в спальню и вытащила оттуда столько чемоданов, сколько смогла найти. Распахнув их, я запихнула в них его одежду и личные вещи. Я выкатила их на переднее крыльцо.
Дети собрались вокруг, пока я продолжала складывать его вещи. К тому времени, как я закончила, там была небольшая гора.
- Мамочка, что происходит? Мне страшно. - заплакала Луиза.
Машина Рональда въехала на подъездную дорожку. Он выбрался наружу с выражением любопытства на лице. - Что это за сумки и почему твоя машина стоит на улице?
- Сумки твои, придурок. Вся твоя одежда там. Ты можешь вернуться и забрать остальные свои вещи на следующей неделе.
- Какого хрена, Габби. Что, черт возьми, на тебя нашло? – сказал он, и раздражение сквозило в каждом его слове.
- Я скажу тебе, что нашло на мою задницу. Сегодня днем меня неожиданно навестила твоя любовница Дэни и твоя дочь Марисса. Почему твои вещи здесь? Это потому, что ты уходишь прямо сейчас.
Его лицо побледнело, и краска быстро сошла с него. Его губы шевелились, но с них не слетало ни слова. - Габби, давай зайдем внутрь, и мы сможем поговорить об этом. Мне жаль, что тебе пришлось узнать об этом таким образом.
- Ни за что, придурок. Ты больше никогда не переступишь порог этого дома. Три года, Ронни. Ты три года держал меня за дуру. Ты всего лишь изменяющий, лживый, коварный ублюдок.
- Габби, это мой дом. Я не уйду. Если бы мы могли просто зайти внутрь, сесть и поговорить. Наш брак слишком ценен, чтобы вот так разрушаться. Пожалуйста, я люблю тебя.
- О да, ты так сильно любил меня. Ты сказал этой маленькой грязной шлюхе, что мы разводимся. Нашему браку пришел конец. Ты сказал ей, что любишь ее, а не меня. Ты позволил мне вернуться к работе, чтобы платить своей распутной любовнице пятьсот баксов в неделю... Пошел ты, Ронни.
- Не делай этого, Габби. Мы можем с этим разобраться. Я знаю, это выглядит плохо, но, пожалуйста. Дай мне шанс объяснить.
- Ты знал, как сильно я хотела провести эти ранние годы с нашими детьми. Я никогда не хотела возвращаться к работе. Я хотела быть здесь, дома, налаживать связи на всю жизнь. Ты трахнул меня из-за Ронни.
- Давай, Габби, зайдем внутрь и поговорим. Дай мне шанс.
- Ни за что. Ты сказал ей, что разводишься со мной, и что ты меня не любишь. Нет, пошел ты, Ронни. Если ты сейчас уйдешь, и, может быть, просто может быть, мы сможем снова поговорить через несколько дней. Но не сейчас.
http://erolate.org/book/2877/284597
Готово:
