Мой частный детектив сказал мне, что Стив был человеком привычки, поэтому я присоединился к вечерней тусовке "счастливого часа" в шикарном баре в центре Шарлотта, Северная Каролина (где Стив часто бывал) в пять пятнадцать - я знал, что он присоединится к своим друзьям в течение следующих нескольких минут.
Я не нервничал из-за конфронтации, которая должна была начаться вскоре после его приезда, или из-за нового направления моей жизни, потому что я очень быстро смирился со своей новой реальностью...меньше чем за неделю! Должен признать, бокал бурбона "Ноб Крик" помог мне расслабиться.
Я разглядывал стойку бара, в то время как гостиная вокруг меня заполнялась людьми, когда посмотрел в длинное зеркало за рядами с напитками и заметил Стива. Он присоединился к своим друзьям, и официантка уже поставила перед ним на стол высокий бокал пива.
**********************
Стив - крупный и красивый мужчина. Я бы предположил, что он на десять лет моложе моих пятидесяти двух лет. Его рост не превышает 180 сантиметров, он подтянут и выглядит спортивно. У него светлые волосы, голубые глаза и классическая, точеная внешность. Я мог понять, почему мою жену (Лори) тянуло к нему во время ее частых деловых поездок в корпоративный офис в Шарлотте.
**********************
Мой личный детектив смог понять основы. Стив пришел в компанию за два года до этого. Он был директором отдела маркетинга и занимал должность примерно того же уровня, что и Лори в отделе продаж. Они вместе работали над многими проектами и часто выезжали к клиентам.
Я не нанимал частного детектива для тщательного расследования, потому что основные доказательства были предоставлены самими Стивом и Лори.
Допив свой напиток, я заказал второй и расплатился по счету. Я пересек зал и встал рядом с их столиком, глядя на пятерых мужчин и двух женщин, которые составляли компанию Стива.
- Привет, Стив. Я Крис Харрингтон, муж Лори! Я надеюсь, мы сможем найти уединенное место для разговора.
Сначала Стив выглядел смущенным. На его лице играла улыбка, но глаза выражали глубокую озабоченность.
- Ммм, Крис! Привет. Рад с тобой познакомиться! Что ты делаешь в Шарлотте?
- Я прилетел, чтобы поговорить с тобой наедине.
- Ну... э-э-э... я здесь с друзьями. Как ты думаешь, мы могли бы встретиться в другой раз?
Я оглядел зал - он быстро заполнялся - и кивнул в сторону пустой кабинки в конце зала.
- Все, что мне нужно, это десять минут. Я займу вон ту кабинку.
Отходя от столика Стива, я увидел, как он допил остатки пива и заказал еще. Когда он присоединился ко мне несколько минут спустя, у него был встревоженный вид.
- Я не могу представить, зачем ты прилетел в Северную Каролину, чтобы поговорить со мной. Было бы гораздо проще позвонить.
- Я хотел встретиться с мужчиной, у которого была сексуальная связь с моей женой!
Мой быстрый и по существу прозвучавший ответ лишил Стива дара речи, прежде чем он смог ответить.
- Умм...это не то, что ты думаешь.
Я рассмеялся.
- Это именно то, что я думаю! Я смог получить доступ к облачному серверу, на котором вы с Лори спрятали видео. Теперь у меня есть копии всех шестнадцати!
Я не думал, что Стив мог бы быть удивлен больше.
- У тебя есть эти копии?
Вместо ответа я спросил: - Как долго это продолжается?
- Я не знаю... точно. Мы вчетвером были в командировке в Allied Corp. в Кливленде — думаю, это было чуть больше года назад. У компьютера Лори сел аккумулятор, поэтому я одолжил ей свой компьютер. Я не знаю, как это случилось, но она нашла фетиш-сайт, который я часто посещаю.
- Что ж, Стив, это показывает, какой я глупый! Я думал, что роман длился от шести до восьми месяцев.
Стив опустил голову.
- Какое-то время... до физической близости дело не доходило. Лори была заинтригована, поэтому мы поговорили и написали об этом по электронной почте, прежде чем…
Остальное осталось недосказанным.
Никто из нас не произнес ни слова, пока мы собирались с мыслями.
- Крис, она любит тебя! Ты ведь знаешь это, не так ли?
Я кивнул в знак согласия.
- Я тоже люблю ее. Вот почему развод будет таким тяжелым!
Стив почти кричал.
- Ты же не серьезно! Ты собираешься с ней развестись? Из-за этого?
- Я заслуживаю лучшего, чем лживая изменщица... – застонал я.
- Я хочу назвать ее шлюхой, но я не знаю, можно ли назвать ее шлюхой из-за того, что она делает... Но это дает право на развод!
Тишина воцарилась за столом на удивление надолго, пока Стив не поинтересовался.
- Крис, что ты собираешься делать с видео?
- Ну, я не хочу портить жизнь Лори.
Внезапно я почувствовал смертельную усталость и захотел только одного - уйти из бара.
- Стив, я пойду, потому что завтра рано утром улетаю домой. Лори улетела в Филадельфию сегодня утром и вернется домой завтра днем - тогда мы с ней поговорим.
Я посмотрел Стиву в глаза.
- Не смей говорить Лори ни единого гребаного слова, ты, больной кусок дерьма. Я узнаю, если ты это сделаешь, и разошлю эти видео всем, кого ты знаешь!
Я проглотил последний глоток виски, со стуком поставил стакан на стол и отправился в свой отель.
************************
Крис
Как новички в "пустом гнезде", мы с Лори пообещали друг другу каждый год проводить вместе по две недели отпуска. На предстоящие осенние каникулы мы планировали слетать в Ванкувер и предвкушали, как будем есть и пить по пути на юг, пока будем ехать вдоль тихоокеанского побережья в Сан-Франциско, с остановками в Сиэтле и Портленде по пути.
Была пятница, и я только что забронировал машину для нашего отпуска, а также договорился о перелете первым классом в Ванкувер и домой из Сан-Франциско. Когда я бронировал номер в отеле, я обнаружил первые намеки на роман Лори.
Мы с Лори путешествовали по делам. У нас вошло в привычку использовать накопленные премиальные мили авиакомпании для покупки билетов на самолет, гостиничных баллов за проживание в номерах и баллов за аренду автомобиля во время отпуска. Бонусные баллы были одним из немногих преимуществ деловых поездок, и они покрывали наши расходы на отпуск.
За каждый предыдущий отпуск у нас всегда было достаточно баллов, чтобы покрыть эти расходы, но я был удивлен, когда подсчитал, что в предстоящий нам придется заплатить за три или четыре ночи в отеле...а это не имело никакого смысла!
Мои путешествия продолжались ровно сто двадцать ночей, и я предположил, что Лори отсутствовала свои обычные семьдесят пять ночей - этого с легкостью хватило бы на двенадцать ночей в отелях Marriott, пока мы ехали вдоль Тихоокеанского побережья.
Поскольку каждый из нас часто путешествовал, мы с Лори решили, что было бы разумно поделиться информацией о нашей учетной записи на случай чрезвычайной ситуации, пока другой путешествовал. Мы предоставили друг другу доступ к нашим календарям, банковским счетам, кредитным картам и другой личной онлайн-информации, потому что любили друг друга и доверяли друг другу - у нас не было секретов!
После того, как я открыл календарь Лори и просмотрел ее прошлогодний маршрут, я убедился, что она отсутствовала семьдесят две ночи.
Затем я вошел в ее учетную запись Marriott и обнаружил, что она провела в отеле всего пятьдесят одну ночь. У меня в животе образовался комок, когда я задумался, где Лори провела остальные двадцать одну ночь.
Сравнив ее календарь с данными из ее учетной записи Marriott, я смог определить, что она не бронировала никаких номеров в отеле, когда посещала свой корпоративный офис в Шарлотте. Узел в моем животе сжался еще сильнее, и я подумал, что меня сейчас стошнит - впервые почти за двадцать восемь лет брака я задумался, не завела ли Лори роман.
Я был человеком линейного мышления и не боялся столкнуться с неприятной ситуацией, однако я не был готов продолжать расследование. Вместо этого я сообщил своему личному помощнику о своих намерениях и покинул офис.
- Энн, мне нужно пойти в спортзал на утреннюю тренировку.
Я переоделся в раздевалке нашей компании, пробежал три километра до ближайшего спортзала, сорок пять минут поднимал тяжести, а затем вернулся на работу. Быстро приняв душ и переодевшись, я прошел мимо Энн, когда возвращался в свой офис.
- Крис, тебе нужно перезвонить по нескольким телефонам.
- Энн, возникли кое-какие личные вопросы. Мне нужен час или около того, чтобы разобраться с делами.
- Это и есть причина, по которой ты так рано ушел в спортзал?
Когда я утвердительно кивнул, она продолжила.
- Крис, я могу что-нибудь сделать?
Когда я покачал головой, проходя мимо нее и закрывая дверь в свой кабинет, я предположил, что Энн была удивлена уровнем моей печали.
Все напряжение сразу же вернулось, когда я сел за свой стол, а когда зазвонил мой телефон (секундой позже), я пришел в ярость!
- Энн! Я только что сказал, что мне нужен час!
- Извини! Джим хочет поговорить с тобой. Он попросил меня прервать тебя.
********************
Мы с Джимом были друзьями и коллегами на протяжении всей моей карьеры. Он президент компании и сын ее основателя. Я последовал за ним по служебной лестнице и стал его правой рукой и вице-президентом по продажам и маркетингу.
*********************
Я вздохнул.
- Прости, что накричал на тебя, Энн. Соедини его.
После того, как я ответил, Джим поинтересовался.
- Что происходит? Почему ты не отвечаешь на звонки?
- Мне нужен час, Джим. Могу я заехать к тебе в половине двенадцатого?
- Это не сработает. Я созываю срочное совещание по ситуации с Уотсоном и...Мне нужно твое мнение!
Я был зол... по-настоящему зол... и чувствовал, что вот-вот взорвусь, когда умолял его.
- Джим, пожалуйста, дай мне время до половины двенадцатого! Мне нужно разобраться с проблемой.
На другом конце провода повисло напряженное молчание, а затем Джим холодно подтвердил свое согласие.
- Увидимся в половине двенадцатого.
Я продолжил свое расследование, чувствуя, как внутри у меня все сжимается.
Каждая из наших компаний использовала одно и то же программное обеспечение для составления онлайн-отчетов о расходах, поэтому я открыл учетную запись Лори и просмотрел все доступные ей отчеты о командировочных расходах (за двадцать четыре месяца).
Подавляющее большинство поездок Лори совершала к востоку от Миссисипи. Примерно треть ее деловых поездок приходилась на штаб-квартиру ее компании в Шарлотте, а остальные - на другие города.
Согласно отчетам о расходах Лори, стоимость проживания в отеле Marriott была списана с ее корпоративной карты American Express за все поездки... еще восемь месяцев назад! На тот момент плата за проживание в отеле взималась за все поездки, кроме поездки в Шарлотт!
Просмотрев информацию во второй раз, я подумал про себя: - Этого не может быть! - Мой мир рушился. Затем, так же быстро, ко мне пришло простое объяснение. Я на самом деле рассмеялся от облегчения и отругал себя за то, что так плохо думал о своей лучшей подруге - моей жене.
http://erolate.org/book/3004/286171
Готово:
