Я этого не ожидал, но, по крайней мере, у нее хватило порядочности признаться мне и не изменять за спиной, пока я ее не поймал. Я действительно не знал, что сказать. Я был зол? Да. Был ли я сбит с толку? Да. Собирался ли я попытаться остановить ее? Ни за что.
- Джордж. Я не веду себя неразумно. Сходи к адвокату, если считаешь это необходимым. Единственное, о чем я прошу, это чтобы ты продолжал платить за обучение детей в колледже. Кроме этого, мне ничего не нужно, кроме моей одежды и украшений.
Я просто сидел, держа в руках заявление о разводе. Я не открывал его и даже не смотрел на него. Какой в этом был смысл? Линда уже вывезла свои вещи из дома, а я даже не заметил. Я ничего не говорил, но она настаивала на том, чтобы болтать без умолку. Она делала это, когда нервничала. Она изо всех сил старалась выглядеть спокойной и владеющей собой, но непрерывный поток слов, льющийся из ее рта, выдавал ее. Я уставился на бумаги и улыбнулся про себя. Думаю, она заметила это и заговорила быстрее.
Вставая, я бросил конверт на кофейный столик.
- Просто убирайся. Я получил сообщение. До свидания. - По крайней мере, она заткнулась. Она немного заикалась, когда я шел на кухню за холодным пивом. Вместо того чтобы закончить то, что она собиралась сказать, моя жена повернулась и в последний раз вышла за дверь.
Десять минут спустя, когда я допивал вторую бутылку, я взглянул на пакет, который она оставила. По ее словам, все было просто и опрятно. Она также приложила доверенность, чтобы я мог продать дом. Мы только что взяли второй кредит, чтобы оплатить обучение в колледже двух наших сыновей, Роберта и Гленна. Если бы я продал дом сейчас, у меня не хватило бы денег даже на оплату комиссионных риэлтору.
Так что же это было, что положило конец двадцатилетнему браку? Давняя страсть; Кэмерон Райт был ее первым. Линда и Кэмерон были стабильной парой в течение многих лет, прежде чем я встретил ее. Она часто упоминала о нем в прошлом, и несколько наших общих друзей высказывались о нем на протяжении многих лет. Я проигнорировал это. Он был ее старым парнем. - ну и что? Теперь я знаю, что это было нечто большее.
Должно быть, я сидел довольно долго, потому что заметил, что в комнате начало темнеть. Я опрокинул три пустые бутылки, когда потянулся, чтобы включить настольную лампу. Затем раздался звонок в дверь.
- Черт возьми. И кто там еще? - Я разговаривал сам с собой.
- Джордж. Я только что узнала, что она сделала. Билли сказал, что я должна зайти и посмотреть, все ли с тобой в порядке. - Это была сестра Линды, Грейс. Мне всегда нравилась Грейс. На самом деле, она нравилась мне больше, чем Линда. Должно быть, я слишком много выпил и плохо соображал. Билли был моим лучшим другом. Мне следовало бы надрать задницу даже за то, что я так думал о его жене. Я потряс головой, как будто у меня в ушах была вода, в тщетной попытке привести в порядок свои логические чувства.
Грейс взяла меня за руку и повела на кухню. Я немного сопротивлялся, потому что она, казалось, обращалась со мной как с инвалидом. Мне не нужна была никакая чертова помощь.
От флуоресцентного освещения болели глаза, но я просто щурился. Сколько пива я выпил? Я выпил примерно половину кофе, прежде чем понял, что Грейс ничего не говорит.
- Теперь тебе лучше, Джордж? Мы можем поговорить сейчас?
- Дай мне минутку. Мне нужно отлить. - К тому времени, как я вернулся, она уже наполнила чашку.
- Итак, Грейс. Расскажи мне о моей любящей жене и Кэмерон Райт. Когда все это произошло? Твой глупый зять узнал об этом только сегодня днем.
- Не будь слишком строг к себе, Джордж. Я всегда думала, что она все еще была в восторге от этого мудака, даже после того, как вы, ребята, поженились.
- Было бы здорово, если бы ты сказала что-нибудь двадцать лет назад.
- Будь реалистом. Я ни за что не собиралась совать свой нос в это. Я просто надеялась, что с годами она забудет о нем. Вы двое, казалось, так хорошо ладили.
- Грейс, это никогда не было так хорошо, как казалось. Теперь я понимаю, что большую часть времени наши отношения были скорее платоническими, чем романтическими. Я пытался и перепробовал все эти годы, но так и не смог по-настоящему согреть ее. Цветы, конфеты и украшения никогда не помогали. Мы ладили и все. На самом деле, мы редко ссорились. Думаю, теперь я понимаю почему.
- Ты довольно хорошо это скрыл.
- Спасибо. Можно мне взять несколько овсяных печений из коробки позади тебя? Мой желудок требует чего-нибудь.
- Итак, скажи мне, свояченица. Что побудило мою жену бросить меня?
- Я не знаю, помнишь ли ты, но Кэмерон бросил старшую школу и поступил в Военно-воздушные силы. Сразу после этого вы с Линдой начали встречаться. Кэмерон был первым у Линды, если ты понимаешь, о чем я.
Я кивнул и пожал плечами одновременно.
- Девушка никогда не забывает свою первую любовь. В любом случае, она была очень зла, когда он ушел. Она хотела семью и детей. Я думаю, ты был тем, кого она выбрала, чтобы помочь ей в этом. Я подумала, что она сделала правильный выбор. Я понятия не имела, что она просто использовала тебя, пока говнюк не вернулся. Черт, я не думаю, что она даже знала, что он вернется.
- Так почему же он вернулся сейчас?
- Он прослужил двадцать лет в Военно-воздушных силах и вышел в отставку в звании майора. Линда утверждает, что у него хорошая пенсия и несколько хороших руководящих должностей в округе, чтобы начать свою вторую карьеру. Она рассказывала мне об этом, и в ее голосе действительно звучала гордость. Она восторгалась его великолепной военной карьерой, как будто сама была ее частью. Честно говоря, Джордж, это прозвучало немного нездорово.
- Итак, я полагаю, что сейчас она живет с ним?
- Он снимает квартиру в Беркшир-Хайтс, пока не сможет найти подходящий дом для покупки в этом районе. Линда сейчас полностью переехала к нему.
- Как давно он вернулся?
- Я не уверена, но думаю, что около трех недель. Он позвонил ей, как только приехал в город.
- Так, значит, этот глупый Джордж был рогоносцем так долго?
- Похоже на то. Извини.
Грейс попыталась снова наполнить мою чашку кофе, но я жестом отослал ее.
- Мне больше не нужен кофе. Все, чего я сейчас хочу, это принять душ и хорошенько выспаться. Спасибо, что заглянула, Грейс. Запри дверь, когда будешь уходить.
Моя свояченица на самом деле выглядела опечаленной, когда я выходил из комнаты.
Я был рад, что мальчиков больше не было дома. Мне было бы неловко объяснять им, что произошло. Рано или поздно они все равно узнают, но я надеялся, что к тому времени ко мне вернется самообладание, и я не буду выглядеть таким жалким.
Мой выбор профессии был не таким амбициозным, но мне нравилась моя работа. Я отвечал за отдел продуктов в одном из крупных супермаркетов в этом районе. Компания пыталась заполучить меня на должность менеджера в течение последних десяти лет, но я не хотел долгих часов работы и большой ответственности. Теперь это уже не имело значения.
Рано утром следующего дня я позвонил своему районному руководителю и сообщил ему, что теперь я готов к переезду. В тот же день мне было поручено возглавить новый магазин примерно в 15 километрах от дома. Я провел три дня на стажировке в Балтиморе, а затем приступил к своей работе.
В свободное время я уведомил мальчиков о семейном положении, выставил дом на продажу и перевел все свои кредитные карты и банковские счета. Машина Линды была оформлена на ее имя, но страховка была по моему полису. Ударение на слове "была".
Запуск нового магазина потребовал от меня много времени. Я не возражал, потому что это отвлекало меня от мыслей о моих личных проблемах. В компании все было довольно упорядочено, поэтому большинство трудностей, с которыми я сталкивался, были легко решены. Корпорация пригласила нескольких профессиональных сотрудников, открывавших магазины, остаться с нами на первые две недели. Это было большим подспорьем. Они провели обучение большинства новых сотрудников магазина. Половина сотрудников были опытными и переведены из других магазинов в этом районе. Меня устраивала эта работа и моя способность ее выполнять.
В мгновение ока все утряслось. Все было под контролем и шло гладко, так что у меня было время заняться своими личными делами.
Поскольку я планировал снять небольшую квартиру рядом с магазином, я начал избавляться от всего в доме, что мне больше не понадобится. Большую часть этого я просто раздарил. В округе было несколько агентств, которые были готовы взять практически все, с чем я был готов расстаться. Конечно, первым делом я избавился от супружеской постели. Я получил большое удовлетворение от того, что избавился от свадебных и семейных фотографий. У меня действительно сохранилась небольшая коллекция фотографий мальчиков.
Билли позвонил и настоял, чтобы я приехал к нему домой в следующее воскресенье на кулинарный мастер-класс. Он пообещал мне, что Линды там не будет. Он также хотел ввести меня в курс дела о статусе Кэмерона Райта, местного героя войны.
http://erolate.org/book/3052/286752
Готово:
