Моя жена Марси снова была в Лондоне, и ходила по магазинам. С каждым годом она проводит все больше времени вдали от дома. Мы больше не состоим в браке, но я не могу позволить себе дать ей развод, а у нее нет желания подавать на него. За последние пять лет моя компания-разработчик программного обеспечения взлетела. Десять лет я изо всех сил старался просто держать голову над водой, а потом аппаратные технологии догнали мой программный пакет, и дела пошли на лад. Три крупные компании проявили интерес, и я просто ждал подходящую, чтобы ухватиться за нее. Фактическая стоимость сейчас составляла значительно больше десяти миллионов, в основном на складе, который был у меня.
Около восьми лет назад Марси работала в юридической фирме в Рединге. Зарплата в то время была большим подспорьем. Ее рабочий день был долгим, и в итоге она совершила несколько ночных поездок для фирмы, хотя я думал, что она всего лишь помощник юриста. Я был занят новым программным обеспечением, поэтому не придавал особого значения ее отсутствиям. До этого времени между нами все было хорошо. Наша сексуальная жизнь была великолепной, и мы, казалось, проводили много времени, занимаясь чем-то вместе и наслаждаясь обществом друг друга, даже несмотря на мои беспорядочные привычки на работе. После того, как она проработала в юридической фирме около года, секс практически сошел на нет, и наша совместная жизнь стала едва ли платонической. Я был недоволен ситуацией, но я был уверен, что это просто этап, который она проходит. У нас было двое сыновей, которые оба учились в старшей школе. Они в значительной степени заботились о себе сами. Брэдли готовился к поступлению в Пенсильванский университет, а Скотт с нетерпением ждал службы в морской пехоте.
Начальником Марси в Berks Legal был Роберт Логан. Я несколько раз встречался с ним и его женой на мероприятиях компании, и он показался мне нормальным парнем. Однажды Марси пришла домой очень расстроенная и сказала мне, что Роберт мертв. Застрелен своей женой. Она не вдавалась ни в какие другие подробности, но вскоре после этого уволилась и больше никогда не работала.
Наш брак не улучшился. Она стала угрюмой и склонной к спорам. Я хотел бы сказать, что у нее были какие-то положительные черты, но я не могу. Я бы старался избегать ее как можно больше, но это было трудно. В довершение всего она была беременна. Я надеялся, что новый ребенок улучшит нашу семейную ситуацию, но этого не произошло. Марси назвала нашу новорожденную дочь Глендой. Она обожала девочку и постоянно беспокоилась о ней, но наши отношения продолжали ухудшаться.
Когда Гленда стала старше, Марси начала проводить больше времени вдали от дома. Компания зарабатывала деньги, поэтому мы переехали в новый дом со слугами. Марси наняла для Гленды няню и в полной мере воспользовалась этим. Я никогда не спрашивал, куда она уехала и почему. Все, что я знал, это то, что было много расходов. К счастью, я зарабатывал деньги быстрее, чем она успевала их потратить, но я был расстроен не меньше.
Я пытался поговорить с ней и выяснить, что между нами произошло, но она отказалась. Конечно, раздельные спальни не помогли. Я понятия не имел, что я сделал не так, и поэтому не знал, как это исправить. В конце концов я просто сдался.
Развод обошелся бы мне в пару миллионов долларов и, вероятно, разрушил бы новую компанию. Я был зол на себя за то, что позволил этому зайти так далеко. У меня был свой штат юристов, но я все еще не видел хорошего выхода.
Гленда росла прекрасной молодой леди. Я проводил с ней столько времени, сколько мог. Марси обычно держала нас порознь, но поскольку она так часто уезжала, мы с Глендой стали хорошими друзьями без ее ведома. Это был наш секрет, и Гленде это нравилось. Сейчас она была в третьем классе и училась хорошо. Я ходил на родительские собрания и конференции учителей. Марси обычно была занята другими важными делами. Брэдли и Скотт были предоставлены сами себе и прекрасно справлялись. Мой брак был неудачным, но мои дети компенсировали это.
И вот однажды мне повезло.
*******************************************
Джанет Логан сидела в моем кабинете и ждала меня. Я был удивлен, потому что думал, что она сидит в тюрьме за убийство своего мужа. Она сильно постарела. Ее волосы были длиной до плеч и представляли собой гладкую смесь серого, серебристого и немного черного. На ней было очень мало косметики, и ее кожа, казалось, обладала нежной гладкостью, но не была мягкой. Ее брови были естественными и идеально подходили к ее лицу. Она казалась жесткой и женственной одновременно.
- Джанет, это, мягко говоря, сюрприз. Ты хорошо выглядишь.
- Спасибо, Грейди. Я не была уверена, что ты меня вспомнишь. Прошло восемь лет, и я была уверена, что меня уже никто не вспомнит.
- Хочешь кофе?
- Черный был бы великолепен.
- Джанет, я здесь в очень неловком положении. Я, конечно, осведомлен о твоей ситуации и не хочу говорить ничего, что могло бы тебя расстроить. Если я скажу или сделаю что-нибудь неуместное, пожалуйста, не стесняйся поправлять меня.
- Я провела в тюрьме последние восемь лет, Грейди. Я довольно спокойно отношусь ко всему этому. Не беспокойся о моих чувствах. Кстати, как поживает миссис Стивенс?
- Это не то, о чем я хочу говорить. Давай просто скажем, что все могло быть лучше.
- Извини, но это причина, по которой я пришла к тебе. Я должна поговорить с тобой о Марси. Я не злопамятна, но есть некоторые вещи, которые, как я чувствую, нуждаются в разрешении.
Я поставил чашку кофе перед ней, но сел на стул рядом со своим столом, а не за ним. Я хотел услышать, что она скажет, и я хотел, чтобы она чувствовала себя комфортно, пока она это делает. Я нажал кнопку внутренней связи и проинструктировал свою секретаршу не прерывать нас.
- Грейди, ты вообще следил за процессом?
- Нет. Марси упомянула о том, что произошло, но у меня самого не было особого интереса к этому. Я был занят открытием бизнеса, и она в то время была не очень разговорчивой. Я думаю, она была расстроена его смертью.
- Думаю, больше, чем ты мог себе представить. Похоже, ты понятия не имеешь о том, что происходило, поэтому многое из этого станет для тебя шоком. Ты сказал, что не хотел меня расстраивать, что ж, я чувствую то же самое. Я собираюсь объяснить тебе вещи, которые неприятно слышать. Если это станет слишком трудным, просто скажи мне, и я остановлюсь.
- Может, нам стоило выпить немного скотча вместо кофе?
Мы оба слегка рассмеялись.
- В тот день, когда я застрелила Роберта, он планировал бросить меня и сбежать с Марси. Роберт задержался дома ровно настолько, чтобы вручить мне документы о разводе. Твоя жена ждала в машине. Они собирались навестить тебя после того, как закончат со мной. Я уже некоторое время знала об их романе, и у меня были документы и несколько фотографий. Тот факт, что он просил о разводе, меня не беспокоил, потому что я планировала то же самое.
- Джанет, я понятия не имел. В то время я жил в своем собственном маленьком мирке. Я думаю, что в некотором смысле это была моя вина, что все это произошло. Мне жаль, что моя плохая работа в качестве мужа способствовала возникновению твоих семейных проблем.
- Это было еще не все, Грейди. Роберт всегда хотел семью, но мы так и не смогли завести детей. Он постоянно жаловался на мои недостатки как жены и винил во всем меня. Когда он вручил мне документы о разводе, он сказал мне, что Марси беременна его ребенком и что она собирается обеспечить ему семью, о которой он всегда мечтал. Я повернулась и начала уходить от него, но он продолжал оскорблять меня и обзывать всевозможными унизительными именами. Было недостаточно того, что он уходил и разводился со мной. Он настаивал на том, чтобы заставить меня чувствовать себя так, будто я не такая уж и личность. Казалось, он никогда не перестанет меня ругать, и в конце концов я сорвалась, полезла в ящик буфета и вытащила револьвер. Я не помню, как стреляла в него.
- Ты хочешь сказать, что моя дочь, Гленда, принадлежит Роберту?
- Гленда не дочь Роберта, но я бы предположила, что Марси считает ее таковой.
- Ты можешь это объяснить?
- Я несколько раз проверялась. Врачи так и не нашли у меня ничего плохого. В конце концов я проверила образец спермы Роберта, и он оказался абсолютно стерильным. Я никогда ему не говорила. Кстати, Гленда - это имя матери Роберта. Я предполагаю, что это было имя, о котором они договорились, когда Марси узнала, что беременна.
- Марси выбрала это имя, но я понятия не имел, откуда она его взяла. Я думаю, ты права, и она считает, что Гленда - ребенок Роберта. Знание этого многое объясняет. Не хочешь ли еще кофе?
- Нет, но мне нужно еще кое-что обсудить. Ты уверен, что у тебя есть время?
- Все в порядке. Ни о чем не беспокойся. Это самое приятное в том, чтобы быть начальником.
- Когда я попала в тюрьму, все вещи в доме были отправлены на хранение. Портфель Роберта был в том числе. Я просматривала его на прошлой неделе и нашла это.
Джанет передала мне оригиналы документов о разводе, которые Марси собиралась отдать мне в тот день, когда застрелили Роберта. Бумаги были подписаны, датированы и нотариально заверены. Роберт и Марси работали в юридической фирме, поэтому условия развода были прописаны очень точно.
- Это все еще в действует?
Джанет рассмеялась. - Понятия не имею. Я не юрист. Ознакомься с параграфом седьмым.
- Она предоставляет мне полную опеку над всеми детьми. Ух ты, это действительно разозлит ее, если она узнает, что я могу заполучить Гленду. Конечно, мальчиков давно нет, но если я получу опеку над ее маленьким ангелочком, она сойдет с ума. Могу я забрать это, чтобы мои юристы могли с этим ознакомиться?
- Это твое, Грейди. Для меня это не имеет ценности. Я желаю тебе всего наилучшего. Вот еще несколько вещей, которые могут тебя заинтересовать, а могут и не заинтересовать.
Джанет протянула мне два конверта из плотной бумаги. - Фотографии, которые сделал мой детектив, находятся в маленьком конверте. Они очень сексуального характера. Мне они не нужны, но, возможно, они будут полезны для тебя. В большом конверте результаты расследования, которые передал мне мой частный детектив, и некоторые другие интересные документы. Ты можешь просмотреть их и решить, что для тебя важно.
- Спасибо. Я действительно не хочу на них смотреть, но я передам их адвокату вместе с бумагами.
http://erolate.org/book/3057/286761
Готово:
