Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не наорать на нее. Я надеялся, что до этого не дойдет, но она просто не унималась. Прошло три месяца с тех пор, как она впервые заговорила об этом. Я отшил ее тогда, а также в течение следующих девяти попыток, которые она предприняла.
Моя жена Эмма пыталась уговорить меня переспать с ее сестрой Арнетт. Муж Арнетт умер пять лет назад, и с тех пор она жила с нами. Она была на несколько лет моложе Эммы и неплохо выглядела, но она не была моей женой. Наверное, я немного старомоден, но я по глупости верил в святость брака. Когда Эмма впервые заговорила об этом, я был непреклонен в своем отказе, но на нее это не произвело впечатления.
Примерно раз в неделю Эмма снова поднимала эту тему, и я всегда отказывался. Я не пытался задеть чувства Арнетт, отказывая ей. Я просто не думал, что это правильно. Я также был немного смущен, потому что она вполне могла найти мужчину вне дома. Она была симпатичной, умной, и у нее было красивое тело. На самом деле, оно было лучше, чем у Эммы.
Мне потребовалось некоторое время, но в конце концов я все понял. Умные люди, вероятно, сразу бы поняли, что происходит, но я был немного наивен и слишком доверчив. Как только я понял, что происходит на самом деле, все мое поведение изменилось. На первый взгляд, Эмма говорила мне, что хочет, чтобы я помог ее сестре избавиться от сексуальных расстройств, но на самом деле я воспринимаю это несколько иначе. С моей точки зрения, у Эммы либо был роман, и она искала способ компенсировать свою неверность, заманив меня в подобную ловушку, либо она планировала завести роман, как только я поддамся чарам Арнетт. Обе эти возможности были неприемлемы. Честно говоря, я пообещал себе, что не буду обращать внимания на ее нытье в течение трех месяцев или еще десяти. Если к тому времени она перестанет, я забуду обо всем, что произошло.
Наш сын Роб поступил на службу в военно-морской флот три года назад, и нам удавалось видеться с ним лишь изредка. Бетани, наша дочь, вышла замуж и переехала в Кливленд. Мы так и не смогли ее увидеть. Думаю, с отъездом детей наш брак стал скучным. Я уверен, что в какой-то мере это была моя вина.
С тех пор как мы поженились, я работаю на одной и той же работе. Я работала в ночную смену, с полуночи до восьми, на складе Acme Market, расположенном на окраине города. За эти годы я дослужился до должности супервайзера. Не многие сотрудники хотели работать в эту смену, но мне это нравилось. Когда я возвращался домой, то обычно спал до позднего вечера. У Эммы оставался целый день, чтобы делать все, что она захочет. Я никогда не проверял ее, потому что не считал это необходимым.
Если у Эммы и был роман, я никак не мог узнать об этом. Я уверен, что другие мужчины придумали бы всевозможные изощренные способы доказать ее неверность, но всякий раз, когда я пытался что-то придумать, у меня ничего не получалось.
Даже если Эмма еще ничего не сделала, я больше не чувствовал, что могу ей доверять. Ее настойчивое требование, чтобы я переспал с Арнетт, было единственным доказательством, в котором я нуждался. Я начал размышлять о возможных альтернативах. Если бы я ушел, а я собирался это сделать, куда бы я пошел? Что бы я делал? Как бы я обеспечивал себя? На сколько бы мне хватило денег? Сколько денег я мог бы собрать до того, как уйду? Оставил бы я что-нибудь Эмме? Должен ли я развестись или просто уйти? Несу ли я юридическую ответственность за содержание Эммы? Компьютер дал бы мне доступ к ответам, которые мне были нужны, но у меня его не было. Пределом моих технических навыков было научиться пользоваться мобильным телефоном и банкоматом.
- Хорошо, я сделаю это.
Эмма ничего не ответила сразу. Казалось, она была шокирована моим ответом. Я мог бы сказать, что она этого не ожидала, однако она улыбалась.
- Я проведу с ней субботний вечер. Я сделаю все, что она захочет, если только это не будет слишком извращенным.
- О, спасибо, Джон. Ты не представляешь, как я тебе благодарна. - Она слегка запнулась. - Я имею в виду Арнетт, конечно. - Казалось, она покраснела от своей оговорки.
- Это на один раз, или вы обе ожидаете чего-то вроде выхода на бис?
- Если ты не против, Джон, то, может быть, два или три раза в месяц. Я думаю, что ты достаточно мужественный, чтобы справиться с этим, и я знаю, что Арнетт была бы тебе очень признательна.
- Я все еще не понимаю, почему она не может просто пойти и найти мужчину, как любая другая женщина?
- Джон, на свете полно подлых парней, которые могли бы воспользоваться ею. Она может доверять тебе, и я точно знаю, что ты сможешь сделать ее счастливой. - Мне показалось, что она подмигнула, когда говорила это, и это меня разозлило.
- Хорошо. Я оставлю это на твое усмотрение. Ты должна сообщить ей и все подготовить. Я не хочу заниматься этим в нашей спальне. В остальном мне все равно. Ты хочешь, чтобы я надел презерватив?
- Нет. Не думаю, что в этом будет необходимость.
Итак, наступил субботний вечер, и я должен сказать, что Арнетт была намного лучше в постели, чем Эмма. Хотя я не гордился тем, что делал, я определенно получал удовольствие. Я знаю, что Арнетт тоже.
Эмма просто кипела от радости. Казалось, она была более довольна всей этой ситуацией, чем мы с Арнетт. Это в значительной степени убедило меня в том, что я был прав насчет ее романа или потенциального интрижки.
В понедельник утром я встал бодрым. Эмма бросила на меня странный взгляд, когда я выходил из дома. Это было необычно, учитывая, в какую смену я работал. Конечно, все это должно было вот-вот закончиться.
По дороге на работу у меня гремела радиостанция "Кантри энд Вестерн". Обычно я включал радио на малой громкости, если вообще включал. Миранда Ламберт начала распевать песню под названием "Керосин". Я не смог разобрать всех слов, но суть песни я уловил, и это навело меня на мысль.
"Зажги их и смотри, как они горят. Научи их тому, чему им нужно научиться".
Перед тем, как приступить к работе, я напевал себе под нос эту чертову песенку и продолжал делать это весь день. Когда я вошел в офис склада, я действительно начал чувствовать себя хорошо. Я принял решение и собирался его придерживаться.
Я предупредил об увольнении на работе, но решил, что еще рановато что-то предпринимать. Больше не было большой тайны в том, что нужно было сделать, и, поскольку я все продумал в голове, все должно было получиться довольно быстро. Я собиралсяь взяться за все это. Я не собирался ничего оставлять Эмме. Это было ее наградой за неверность, в которой я все еще не был уверен.
В тот вечер за ужином Эмма сообщила мне, что в следующую субботу мы пойдем на танцы в общественный центр. Она пообещала приготовить мою спортивную куртку. Мне показалось, что она была слишком воодушевлена всем этим.
В тот вечер я пошел на работу в последний раз. Я попрощался со всеми своими друзьями и навел порядок в своем столе и шкафчике. Они приготовили для меня выходное пособие и чеки на неиспользованный отпуск. Я собирался притворяться до конца недели.
К вечеру пятницы у меня все было готово. В течение недели Арнетт несколько раз бросала на меня заискивающие взгляды, но я не поддавался на их уговоры. Ни одна из них не заметила, что я уложил в багажник машины примерно половину всей одежды, которая у меня была. Я распродал все свои инструменты и оборудование для газонов. В понедельник утром я первым делом отправился на собеседование в "Монарх Фудз" в Пенсаколе.
Я понятия не имел, чего ожидать на танцах в субботу вечером, но был почти уверен, что именно тогда я по-настоящему пойму, что происходит.
Как только мы добрались до общественного центра, я захотел уйти. Моя жена уже готовилась наставить мне рога, и я был этому не рад. Я мало что мог сделать, чтобы исправить то, что она, вероятно, уже сделала, но я не мог позволить миру думать, что я доволен ситуацией. Сначала я должен был выяснить, кто этот парень.
Естественно, мы втроем заказали столик на четверых. Я танцевал с Эммой, а затем с Арнетт. Когда я танцевал со своей свояченицей, я заметил, что Том Кендрикс пригласил Эмму на танец. Том был нашим местным специалистом по отоплению и кондиционированию воздуха. У него был собственный бизнес, и он обслуживал большинство людей в нашем районе. Его жена умерла около двух лет назад.
Когда мы вернулись к столу, Том и Эмма уже были там.
- Джон, ты знаешь Тома. Я пригласила его присоединиться к нам, так как он сегодня совсем один. Все в порядке, не так ли?
Это было все, что я мог сделать, чтобы не врезать ему прямо в лицо, но я этого не сделал. Я выдавил улыбку, слегка кивнув.
http://erolate.org/book/3060/286766
Готово:
