— Сколько нужно — бери. Главное, чтобы через шесть недель я был свободен. Я собираюсь бросить вызов Призрачному залу в Лавандер-Сити.
— Договорились.
Как личный информатор Алекса, Никс получала десять процентов от его охотничьих заработков — куда больше, чем один процент надбавки за риск у остальных девушек. Неудивительно, что она относилась к своей работе с особым энтузиазмом.
Теперь, когда Алексу не приходилось собирать последние покедоллары только на корм для покемонов, он мог позволить себе щедрость.
Они вместе дошли до элегантной столовой особняка, где Лина уже накрыла щедрый ужин.
Вечер начался с отчёта Марис о доходах. Она нашла время, чтобы похвалить Элару и Кайю за отличную работу. Завершили трапезу шикарным тортом из мёда Веспиквин, молока Милтанка и крема Алкреми. Вкус был просто божественный.
Завершили день они тоже на высокой ноте — позволили себе немного удовольствий, как награду за отлично проведённый день.
Но уже завтра Алекс возвращался к своему настоящему делу — охоте за головами.
Рано утром он проснулся и обнаружил рядом только Веру. Обычно она вставала позже всех, ведь её обязанности в основном были связаны с учёбой. Обычно Алекс сам поднимался первым из-за тренировок, но в этот раз он специально позволил себе поваляться, чтобы поймать момент наедине с ней.
— Доброе утро, красавчик. Решил выспаться? — спросила Вера, заметив, что он открыл глаза.
— Хотел тебя кое о чём спросить, — ответил он спокойным, но серьёзным тоном.
— Звучит серьёзно. Что именно?
Он посмотрел на неё, потом вздохнул.
— Почему ты и девушки флиртуете со мной?
Вера шумно выдохнула и попыталась приподняться, но Алекс мягко прижал её обратно, крепко обняв.
— Я не знаю, чего вы на самом деле хотите от меня, — прошептал он. — Поэтому просто скажу всё, как есть. А вы сами решите.
— Я человек жестокий, Вера. Именно поэтому я стал охотником за головами. Я жажду хаоса. Битвы. Победы. Я живу ради сражений. Но это значит, что у меня всегда будут враги. А враги не позволят мне завести семью.
Он замолчал, чуть сильнее сжав её в объятиях.
— Моя мама — Дженни — в безопасности, потому что за ней стоит её семья. Никто не тронет её из-за их власти, денег и наследия. А у меня на бумаге есть только ферма и кучка «заменимых» девушек на содержании.
Вера резко ткнула его локтем в рёбра за такие слова, но он не остановился.
— Для врага потеря фермы — это всего лишь несколько месяцев на восстановление. Потеря персонала? Пара дней на собеседования. Но если бы у меня была семья, если бы они знали, что у меня есть что-то по-настоящему ценное… это сделали бы их оружием против меня.
— Если бы я женился или у меня были дети — они стали бы мишенью. Простым рычагом давления. Сейчас мир видит вас как сотрудников, и это держит вас в безопасности. Но если я сделаю из этого что-то большее — вы окажетесь в опасности.
Он медленно выдохнул, будто стараясь удержать внутри тревогу.
— Я не смогу перестать драться. Это моя суть. Это то, что мне нужно. Я должен дойти до точки, где никто не сможет коснуться меня или тех, кто мне дорог. Вот тогда, может быть, я подумаю о будущем. О чём-то большем.
— К тому времени мы все будем старыми и седыми, глупый, — буркнула Вера.
— Прости, если это не то, что ты или другие хотели услышать. Но я не могу иначе.
Он положил подбородок ей на плечо, и голос его смягчился.
— Именно поэтому я построил для вас дома. Чтобы вы могли жить своей жизнью, создать семьи, быть счастливыми. Вы уже пережили слишком многое. Вы заслуживаете большего, чем я могу дать. Но я всегда буду обеспечивать вас.
— Я нанял вас, чтобы вы могли заработать, научиться новому, набраться опыта и уйти, когда будете готовы к спокойной жизни. Что будет дальше — зависит только от вас.
Алекс начал отстраняться, но Вера быстро перехватила инициативу и обняла его сама.
— Мы переспали с тобой сначала просто из благодарности. Нет… вру. Это было, чтобы смыть боль, — сказала Вера, уткнувшись лицом ему в спину. — Мы хотели начать с чистого листа, с воспоминаний о том, как любим своего спасителя. Чтобы заменить самые ужасные ночи нашей жизни чем-то другим. Это должно было облегчить травму… снять груз.
— А потом ты предложил нам новую жизнь. Защиту. Мы думали, ты просто хочешь продолжать спать с нами, но оказалось, ты был искренним. Вот мы и продолжали «благодарить» тебя… стирая всё больше старых воспоминаний.
— В какой-то момент ты стал для нас единственным в мыслях. И мы захотели большего. Захотели узнать, что ты решишь. Оставишь всех? Только пару? Только одну? — добавила Вера с игривой ноткой.
— Вот почему мы начали флиртовать. Хотели получить преимущество перед другими, но без подстав. Мы не могли навредить друг другу. Прости, если…
— Нет, — перебил её Алекс. — Вы отлично справились. Я и правда завёлся. Просто… сейчас я слишком сосредоточен на битвах.
— Теперь понимаю, — сказала Вера, а потом в шутку спросила: — Кстати, если бы пришлось выбрать — кто победил бы? Мы думаем, это Марис. У неё ненормально сочные и крепкие бёдра.
— Я не могу выбрать. И не знаю почему, — мягко ответил Алекс. — Может, потому что я вижу в вас только женщин, которых нужно защищать. Женщин, что пережили слишком много и заслуживают лучшего. Именно поэтому я никогда не отказываю вам в просьбах. И делаю это с радостью.
http://erolate.org/book/3297/290969
Готово:
