— Благодарим лорда Дарроу за усилия. Надеемся, он вскоре избавит нас от этой заразы. Торговля — это кровь нашей великой столицы, — сказал Дэймон Хардт.
— Передам ваши слова графу Дарроу, — ответил представитель. Да, Дарроу силён, но и он должен прислушиваться к купцам. Как и отметил Хардт — без торговли город ничто.
— Перейдём к следующему пункту, который, к счастью, хорошая новость, — сказал Хардт, слегка улыбаясь.
— Поток товаров из Белнина и Оксалла увеличился. Наши товары тоже идут в их сторону. За последнюю неделю импорт вырос на сто десять процентов, экспорт — на сто тридцать, — сообщил он, и в голосе его явно звучала радость.
Хотя у нас нет официальных связей с торговыми государствами Белнин и Оксалл, товарооборот всё равно идёт. Это отличный знак — возможно, первый шаг к нормализации отношений, особенно с Оксаллом.
И не стоит забывать: все эти грузы, проходя через город, платят налоги. А значит — город с каждым днём становится только богаче.
Я знаю, граф Дарроу, который пришёл на встречу раздражённым, сейчас, скорее всего, доволен. Город показывает результаты, которые превышают любые ожидания. Торговля растёт, а с ней и население.
Число жителей уже удвоилось за три месяца и перевалило за пятьдесят тысяч. И продолжает расти.
Цены на недвижимость тоже растут, что вынудило меня отложить некоторые инвестиции, которые я собирался сделать.
Обсуждали один вопрос за другим. Я в основном молчал и высказывался только тогда, когда меня спрашивали. Это случилось всего дважды — что, между прочим, уже больше, чем у некоторых секретарей, которым так и не дали слова.
— Появились признаки того, что Дирпонд стал сговорчивее. Стоит ли отправить ещё одну делегацию? — спросил Хардт, и Локк повернулся ко мне.
— Думаю, пока стоит подождать. Уступки, которые они предлагают, слишком мелкие. Было бы неразумно подписывать какие-либо предварительные соглашения на таких условиях, — ответил я, используя Законные Рекомендации.
Я применяю их при каждом удобном случае.
— Лорд Дарроу придерживается той же позиции. Он сказал, что нужно подождать, пока они не выйдут с более выгодным предложением, — сообщил советник.
— Тогда ждём указаний графа Дарроу, — кивнул Хардт и вновь обратился к Локку.
— Как идут приготовления к Гейлхорну?
Гейлхорн — один из трёх портовых городов региона Ренуэлл. Самый близкий к нам. Правда, товарооборот у него небольшой, потому что он связан с сушей, а не с рекой.
Я считаю, это не очень разумно. Мы не можем всё время зависеть от речной торговли. Нужно развивать все направления, иначе, когда наступят трудные времена, выжить будет крайне сложно.
— Всё идёт по плану. Мы должны быть готовы к концу недели, — ответил Локк.
— Хорошо. Держи меня в курсе, — сказал Хардт и повернулся к Сорену Аррину.
Один за другим прошли все пункты повестки. Обсудили всё до последнего.
— На сегодня достаточно. Спасибо, советник Коллинз, за участие, — сказал Хардт и закрыл заседание.
Он первым покинул зал вместе с Коллинзом, а потом начали расходиться и остальные.
— Как продвигаются приготовления по Гейлхорну? — спросил Локк меня, старого Окли и Рипа. Мы как раз занимаемся подготовкой предложений.
— Как ты и говорил, всё идёт по плану. Всё будет готово к концу недели, — ответил я и заметил, как он облегчённо выдохнул.
— Надеюсь. Удачная поездка в Гейлхорн поможет мне закрепить свои позиции, — сказал Лок. Первую часть он произнёс вслух, а вот вторую услышал только я.
У Лока была способность говорить так, чтобы его слышал только один человек. Удобная штука. Вот бы и мне такую.
Мы дошли до места, где нас ждала Джилл с другими ассистентами. Завидев нас, она молча пошла следом. Я посмотрел на неё и с облегчением увидел на её лице привычное спокойное выражение.
Первое время ей было тяжело. Из-за её происхождения другие ассистенты её гнобили. Carla рассказывала, что в первую же ночь девочка проревела до утра. Я предлагал ей остаться в заведении на второй день, но она настаивала — хотела идти со мной.
Добравшись до офиса, я вместе с Окли и Рипом работал над предложением около двух часов, а потом занялся проверкой других контрактов на ошибки.
Мне нравится здесь работать. Особенно когда есть прогресс — пусть не в уровнях, но в социальной сфере точно. Я налаживаю связи почти со всеми городами. Пусть не всегда удаётся договориться, я стараюсь быть вежливым.
Даже в Дирпонде, где у нас была самая провальная попытка договориться, я после встречи смеялся и улыбался тем, с кем вёл переговоры.
Всё это вскоре пригодится.
Я остался в гильдии до четырёх, потом сел в карету и поехал обратно в заведение. Через пару часов ворота открылись, и карета въехала внутрь за считаные секунды.
С Карлой я спокоен, но вот новое заведение напротив меня слегка тревожит.
Оно больше. Там девушки более высокого уровня. Его открыли с одной целью — раздавить меня. Я отказался от нескольких предложений выкупить моё заведение, хотя последнее было, признаюсь, очень заманчивым.
Похоже, терпение у него лопнуло. Если раньше он хотел купить, то теперь решил уничтожить.
После душа мне стало легче, хотя в теле ещё чувствовалась боль. Я бы мог снять её, если бы использовал чуть больше крема, но и так сойдёт.
http://erolate.org/book/3298/292056
Готово:
