Если раньше «Твёрдая поступь» помогала удерживать равновесие только за счёт ног, то теперь «Грация гимнаста» задействует всё тело.
Это даёт мне свободу, которой раньше не было. И делает всё намного проще.
— Вы отлично уклоняетесь, советник, — сказал Джора, перестав сдерживаться, когда понял, что я уворачиваюсь от всего подряд.
— Только поэтому я вчера и выжил, Джора, — ответил я, уклоняясь от ещё одного удара с применением навыка. Если бы попал — пару костей бы точно сломал.
Прошли секунды. Джора продолжал атаковать, выкладываясь на полную. Все свои навыки и приёмы бросил в бой — и всё впустую.
Он начал злиться. Рисковал больше, открывался, пытаясь вынудить меня на ответную атаку. Но я оставался спокоен и просто уклонялся.
И знаете что? Это было весело. Я использовал всего два навыка и уворачивался от ударов противника, который сильнее меня и опытнее.
Хм.
Прошло ещё несколько минут, и тут я увидел золотой шанс. И не стал колебаться.
За это время я не просто уклонялся, я изучал его. Его стиль, его приёмы, его слабости. Всё это дало мне уверенность — пора действовать.
Он снова пошёл в атаку. Но вместо того чтобы отскочить в сторону, я сделал шаг вперёд.
Он удивился, но тут же среагировал, ускорив удар — как я и ожидал.
Я оказался прямо перед его мечом, потом резко ушёл плечом влево, избежав удара буквально на волосок, и нанёс ответный с «Быстрым клинком».
Он тут же начал уклоняться, но я не отставал. Да, у него выше уровень, но по скорости он не намного меня превосходит.
Я успел сблизиться и нанёс удар мечом — быстрый и точный, на таком расстоянии он уже не мог уйти.
Особенно когда я использую «Быстрый клинок» на полную.
— Удар, — сказал я, остановив меч у его шеи. Его же клинок завис в сантиметрах от меня.
— Вы победили, советник, — сказал он, опуская меч. До сих пор в шоке от исхода.
Окружающие гвардейцы смотрели с круглыми глазами. Особенно те, кто был в той же форме, что и Джора.
Похлоп! Похлоп! Похлоп!
Я только опустил меч, как услышал аплодисменты. Повернулся — и увидел старика, входящего на арену.
— Милорд, — поприветствовал я его и слегка поклонился. Джора — уже глубже, ведь это был его господин.
— Мне рассказывали про твою вчерашнюю битву. Сложно было поверить. Но посмотрев, как ты дерёшься... Похоже, они ничего не преувеличили, — сказал он.
— Спасибо за добрые слова, милорд, — ответил я.
— Если не возражаешь... не хочешь немного размяться со стариком? — спросил он. Я слегка смутился.— Боюсь, я вам не соперник, милорд, — честно ответил я.
— Не переживай, юноша. Я ограничу свою силу до твоего уровня, — сказал он.— Тогда для меня это будет честь, милорд, — ответил я. Он улыбнулся, подошёл к стойке с оружием и взял саблю.
— Готов, юноша? — спросил он. Я кивнул и пошёл на него.
Я не стал сдерживаться. Сразу применил «Быстрые шаги», атаковал «Быстрым клинком» и усилил удар «Утяжелением» — всё на максимум.
Старик спокойно взмахнул саблей, отбил мой меч и тут же поднёс своё оружие к моей шее.
Он даже не использовал больше силы, чем я — возможно, даже чуть меньше. И ни одного навыка. Но всё равно…
Он победил меня с одного движения.
— Хорошая попытка. Но можешь и лучше, — сказал он, убирая саблю.
Я снова атаковал, на этот раз по-другому. Он снова отбил, коснувшись саблей моей груди. Я не стал останавливаться, сразу пошёл в следующую атаку — и снова он с лёгкостью отбил мой удар.
Меня это не удивляет. Он — сильнейший человек во всех баронствах Накара. Ветеран, прошедший не одну битву.
Даже главарь бандитов не осмелился с ним столкнуться. Когда в прошлом сражении его окружили, он предпочёл сбежать, чем драться с этим стариком.
Уровень у него за тридцать. И боевого опыта — выше крыши.
А главное — он человек принца. Даже граф Дарроу не станет ничего делать против него без разрешения своего племянника.
Баронство он получил по заслугам. И, если верить словам графа, принц полностью ему доверяет и поставил сюда не просто так — следить за ним… и за Харрисоном Дейном.
Прошло несколько минут. И вот я впервые смог не дать его сабле отбить мой удар. Но спустя миг он сам пошёл в атаку — и снова его клинок оказался у моей шеи.
С этого момента он перестал защищаться и начал атаковать. А я — наоборот, стал только защищаться.
Практически каждый его удар попадал в меня. Но со временем я стал успевать. За десять минут я уже семь раз подряд отразил его атаки — прежде чем он снова смог достать меня.
Мы продолжали бой, и я чувствовал, как многому учусь. Я правда благодарен этому старику — что бы он там ни задумал, предложив мне спарринг.
— Думаю, на сегодня хватит, — сказал он, когда снова коснулся саблей моей груди.
— Спасибо, милорд. Я многому научился, — ответил я. Он улыбнулся. Хотя в его улыбке будто появилась лёгкая усталость. Может, мне показалось.
Мы немного поговорили, и я вернулся в свою комнату.
Сегодняшняя тренировка измотала меня морально. Обычно после спарринга мне так болит всё тело, что даже пошевелиться тяжело без боли.
Но барон Харродс ни разу не ударил меня по-настоящему. Он просто касался самых уязвимых мест клинком. Не бил, как это делают большинство моих спарринг-партнёров.
Я снял насквозь промокшую от пота одежду, пошёл в душ и смыл с себя усталость.
http://erolate.org/book/3298/292179
Готово:
