— Господа, — произнёс я и сел. Остальные последовали моему примеру.
— Мы установили торговые отношения с Навром. Если они разовьются, это принесёт нашему городу, региону и всей империи богатства, о которых мы не могли и мечтать. Но для этого нужно продать эту идею людям.
— А уж кто-кто, а мы, торговцы, умеем продавать, — добавил я, вызвав улыбки и смех у многих.
— Мудрые слова, советник, — сказал вице-гильдмастер Сорен. И тут же Хардт бросил на него взгляд.
В его глазах промелькнула злость, тщательно скрытая под улыбкой.
Старик хочет занять место Хардта — и никогда этого не скрывал.
Граф Дарроу всё знает, но ничего не предпринимает. Думаю, не вмешается, пока Хардт не совершит серьёзную ошибку или что-то не изменится в его семье.
Я тоже не собираюсь вмешиваться, хоть и симпатизирую старому.
Я прекрасно понимаю, что мне стоит делать, а что — нет. Сейчас я ещё не достаточно силён. Мне нужно сначала стать незаменимым, а уже потом влезать в подобные игры.
А если всё пройдёт гладко — это сильно поможет мне на этом пути.
— У меня есть план, и надеюсь, вы его выслушаете, — сказал я и начал объяснять. Отвечал на вопросы, учитывал замечания, вносил изменения, если предложения были действительно дельными.
Я не всезнайка. И не стыдно признавать, что у других есть идеи получше.
Передо мной сидели люди с десятилетиями опыта — именно в той сфере, в которой я хочу их задействовать. Я впитывал их мудрость в процессе разговора, учился прямо на месте.
Прошло чуть больше двух часов — и работа была закончена. Примерно шестьдесят процентов плана было моим, но даже среди них четверть идей пришлось изменить. Остальные сорок процентов предложили они.
— Спасибо за ваше время, господа, — сказал я в завершение встречи.
Они начали уходить по одному. Я перекинулся парой слов с каждым, включая и Дэймона Хардта. Мы, может, и не любим друг друга, но хорошо понимаем, кто мы есть и почему не можем себе позволить враждовать.
Держаться вежливо — в интересах нас обоих.
— Ты всё выше и выше взлетаешь, Ремус, — сказал Лок, когда мы вышли вместе из конференц-зала.
— Я просто делаю то, что поручил мне лорд-граф, — ответил я, а он только закатил глаза.
— Как тебе поездка в Навр? — спросил он.— Потрясающе. Это совсем не то, что я ожидал, — признался я. Несмотря на то, что я читал о нём, я ожидал увидеть орды нежити и мрачные города.
А вместо этого — одно из самых красивых мест в этом мире. И одновременно — одно из самых жутких. До сих пор мурашки по коже, когда вспоминаю этот проклятый храм.
— Так жаль, что моя семья не разрешила мне поехать, — сказал он и тяжело вздохнул.
Он хотел отправить туда своего представителя, но родня наложила вето на его идею.
Лок здесь довольно самостоятельный. Бизнес он ведёт на собственные деньги. Но он всё ещё член знатного дома и пользуется всеми вытекающими привилегиями. А они, как известно, всегда идут с условиями.
Ему нужно было получить разрешение, прежде чем вступать в какие-либо отношения с королевствами вроде Навра — это могло бы подмочить репутацию дома.
У меня, в принципе, те же ограничения, но свободы мне дали намного больше. Я заранее сообщил дому о своих планах, и они не возразили.
Они, конечно, не дали прямого одобрения, но отсутствие возражений — это уже своего рода согласие. Особенно если что-то пойдёт не так — ответственность можно будет свалить на меня.
Тем не менее, я благодарен дому. Они могли меня остановить, но не стали.
— Не переживай. Ты ещё не упустил свой шанс. Но если всё пойдёт по плану, я познакомлю тебя с людьми, которые смогут помочь, — сказал я. Он кивнул с благодарностью.
— Спасибо, Ремус, — ответил он. Я улыбнулся.
Я считаю Лока другом. А главное — он перспективный. Он может быть полезен и в будущем, и даже сейчас, с тем, что я собираюсь у него попросить.
— Лок, надеюсь, ты сможешь помочь мне с одной вещью, — начал я. Он приоткрыл рот, но, увидев, как я посерьёзнел, сразу же замолчал.
— Если это в моих силах — конечно, — сказал он спустя секунду.
— Мне нужна информация о ведьмах, об их природе и ритуалах привязки. Я уже собрал кое-какие материалы, но этого недостаточно.
— Хочу разобраться, могу ли я как-то повлиять на связь, — сказал я, надеясь на положительный ответ.
— Достать книги — не проблема. Но надеюсь, ты будешь осторожен, — ответил он после короткой паузы.
— Не переживай. Я знаю, что это запрещённая литература. Как только закончу — верну их тебе, — пообещал я.— Хорошо, — кивнул он.
Через несколько минут я уже ехал в карете, с улыбкой на лице.
Совесть не мучила. Я сделал для Лока немало, и пришло время ему сделать что-то для меня. Тем более, это не такое уж большое одолжение.
Его дом торгует книгами и связанными с ними товарами. У них даже есть официальная лицензия на хранение запрещённых изданий.
Даже если бы и не было лицензии — они бы всё равно их хранили. В Доме Сильвера, к примеру, тоже есть обширная коллекция таких книг. Только самые доверенные могут к ним прикасаться.
Я мог бы и у них попросить, но Дом никогда не даёт такие книги на руки. Даже копии.
Так что Лок — мой лучший вариант.
Я вернулся в кабинет в особняке графа Дарроу и поработал там ещё немного. Вскоре пришло то самое сообщение, которого я ждал.
http://erolate.org/book/3298/292191
Готово:
