— Ну, как всё прошло? — спросил граф Дарроу, усаживаясь в кресло.— Есть протесты, но в остальном всё отлично, — ответил я. А вот Лансел, похоже, остался недоволен.
— Ты идиот, Ремус? Разгони протесты и отправь этих болванов за решётку. Неделя в камере быстро приведёт их в чувство, — заорал Лансел каким-то пронзительным голосом.
Кажется, эти хвалебные речи ударили ему в голову.
Говорят, если тебе одно и то же врут снова и снова — ты начнёшь в это верить. Его так нахваливали, будто он герой, и он реально в это поверил.
Хотя на деле он просто трус, который сбежал с поля боя.
— Не стоит так делать, милорд. Людям нужно куда-то выплеснуть своё недовольство. Дать им такую возможность — правильный ход. Если же будем слишком жёсткими — они взорвутся, и тогда уже ничем не удержать.
— Они ничего не посмеют сделать. Мы — правители, а их долг — подчиняться каждому нашему слову.
— Если вздумают бузить — казним, как тех бандитов, — добавил он, глядя на меня с издёвкой.
Честно, у меня рука чесалась набить ему морду. Серьёзно. Он ничему не учится. Даже основ государственного управления не знает.
Власть — это ещё не всё. Если народ против тебя — тебя рано или поздно свергнут, как бы ты ни был силён.
Да, есть редкие исключения. Но он явно не из таких.
Честно говоря, я начинаю беспокоиться за своё будущее и за судьбу города, когда слышу от него такое.
Однажды он унаследует этот город. И судя по всему, планирует просто его угробить.
Если, конечно, враги не опередят его.
Я натянуто улыбнулся и перевёл взгляд на его отца. Судя по лицу, хорошее настроение у того резко улетучилось.
— Мы, конечно, лорды, сын мой, — сказал граф Дарроу, — но у любой власти есть пределы. И умение эти пределы видеть — вот что отличает великого правителя.
Он повернулся ко мне, глаза серьёзные.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ремус, — произнёс он. В голосе слышалась угроза, но скорее не мне, а для того, чтобы утешить сына.
— Знаю, милорд. Обещаю — если дать людям выговориться, не подавляя всё сразу, большого взрыва не будет, — ответил я.
— Хорошо. Я позволю тебе заняться этим. Но если что-то пойдёт не так — вся ответственность на тебе, — сказал граф.
Я с трудом удержался, чтобы не напрячься всем телом.
Это вообще-то работа Лансела, но я делаю всё, чтобы его угодить отцу. И теперь всё повесили на меня.
— Благодарю за доверие, милорд, — произнёс я. Я видел, как меняется выражение лица Лансела — злость исчезла, на смену пришла довольная ухмылка.
— Свободен, — сказал граф.
Я поклонился обоим и вышел из комнаты. Сразу направился в штабной пункт, который подготовил ещё вчера вечером.
— Как продвигается? — спросил я мага, усаживаясь на своё место.— Всё хорошо, советник. За исключением семи точек с протестами, — ответил он, и я начал расспрашивать подробнее.
Я не задержался там надолго — вскоре сел в безопознавательную карету и отправился проверять протестные точки.
Я начал обходить их одну за другой. Всё работало так, как я и рассчитывал. На местах были глашатаи и охрана, часть из них — со специальными классами, чтобы выявлять провокаторов.
Есть немало классов, которые специализируются на разжигании хаоса. Поэтому охрана должна быть особенно внимательной.
В каждой точке протестовало от двадцати до тридцати человек. Исключение — место перед церковью, там собралось около сотни.
За них я переживал меньше всего, ведь это церковные. Пока всё под контролем, церковь будет сдерживать своих. Но если ситуация выйдет из-под контроля — именно эти люди станут самыми опасными.
Кроме соседей, самой большой угрозой остаётся церковь. Пока соседи не предпринимают активных шагов. Более того, некоторые города уже начали нас поддерживать.
Как я и говорил — все хотят торговать.
Граф Дарроу не единственный, кто мечтает сколотить состояние перед возможным крахом региона. Остальные думают так же. Каждый хочет успеть урвать побольше, пока всё не рухнуло в пропасть.
— Вам сообщение от дяди — они выезжают, — сказала Зела.
— На порт, — скомандовал я, и карета тронулась.
Мне действительно было стыдно. Я толком так и не смог уделить внимания дяде Томпсону и Джеральду. Вчера я пробыл с ними всего пару часов — потом пришлось срочно вернуться в офис.
Сегодня утром дядя Рэймонд не преминул это подколоть. Я даже не ответил — чем его явно задел.
К счастью, они отнеслись с пониманием. Но я всё равно хотел их проводить. Это минимум, что я мог сделать.
Когда карета остановилась, я не вышел сразу. До их прибытия оставалось немного времени. Я повернулся к Зеле и снова начал расспрашивать — не только о протестах, но и о других делах.
Глупо было бы сосредоточиться только на чём-то одном.
Я раскидал людей по всем точкам. В каждой группе есть маг. Они следят за всем — и если кто-то ведёт себя подозрительно, его задерживают.
Теперь, когда граф свалил всю ответственность на меня, ставки выросли.
Я должен быть осторожен как никогда. Ошибка может стать для меня концом. Я ещё не стал настолько ценным, чтобы граф не избавился от меня после провала.
Примерно через десять минут рядом остановилась знакомая карета, и я вышел.
— Простите, что оказался таким ужасным хозяином, — сказал я, подходя к ним. Мы пошли в сторону их корабля.— Да ты не был плохим хозяином, — ответил Джеральд и похлопал меня по плечу. — Просто занят. С кем не бывает. Не переживай.
http://erolate.org/book/3298/292193
Готово:
