Только один раз мне пришлось вмешаться лично.
— Не стоит рисковать, Ремус. Люди однажды могут сорваться, — сказал граф с лёгким намёком на предупреждение.
— Именно поэтому мы приучаем их постепенно. Пока не начнут считать это нормой, — ответил я. Я ожидал, что он снова меня предупредит, но он просто рассмеялся.
— Пойдём, пора на собрание, — сказал он и встал.
Хм.
Когда он проходил мимо, то хлопнул меня по плечу, прежде чем пройти дальше. Этот жест удивил меня — он впервые сделал что-то подобное.
Похоже, это удивило и остальных, особенно Лансела. Его зависть тут же взлетела до небес.
Я не стал отвлекаться и пошёл следом.
— Есть что-то новое? — спросил я у Робина, и тот покачал головой. Я облегчённо вздохнул. Заседание совета важно, но, по правде говоря, обычно оно скучное. Мы просто стоим сзади и говорим, только если нас спросят.
Я уже знал, какие темы будут обсуждаться, и был полностью готов к любому вопросу.
Мы дошли до зала совета, и я сразу почувствовал взгляд Дэймона Хардта. Он явно был не в настроении. Хотя уже через секунду взял себя в руки и поднялся вместе с остальными.
— Мой лорд, — поприветствовали его члены совета.
— Садитесь, все, — сказал граф, занимая своё место во главе стола. Лансел сел с противоположной стороны, а я встал у него за спиной.
— Начнём собрание, — произнёс граф.
— Мой лорд, позвольте начать с возражения. Я слышал, что товары от Навра прибудут завтра в час пик. Народ обеспокоен. Этого лучше избежать, — сказал жрец Гарольд.
Эта новость ещё не была обнародована, но я не удивлён, что жрец уже в курсе. Эти ублюдки любят совать нос туда, куда не стоит, и у них повсюду свои крысы.
— Жрец Гарольд. Всё под контролем, вам не о чем беспокоиться, — сказал граф с тонким, но явным посылом.
— Простите, мой лорд, но тень королевства смерти всё ещё влияет на людей. Я не могу равнодушно на это смотреть, — не сдался жрец.
Священник вёл себя куда смелее, чем обычно. Похоже, слухи оказались правдой.
Папа бога войны сейчас путешествует по империи. Говорят, в этом месяце он собирается вручить титул «Божественного Воина» первому принцу. Причём сделает он это на торжественной церемонии в присутствии самого императора.
Это далеко не мелкая почесть. И если слухи верны, то становится ясно — церковь делает ставку на первого принца. И, скорее всего, не без участия самого императора.
Уже больше года император предпринимает шаги, чтобы укрепить авторитет наследного принца.
Это очередной его ход — причём довольно серьёзный. Наверняка церковь тоже получила что-то существенное взамен.
Хотя обычно эти нахалы из церкви бога войны стараются держаться в стороне от династических разборок. Особенно в такой стране, как наша империя, где ставки слишком высоки, а их позиция «первой религии» и так довольно крепка.
Значит, у них должна быть чертовски веская причина, чтобы ввязаться в это.
На лице графа Дарроу ничего не поменялось, но я видел — он зол.
Хэролд всего лишь священник, даже не епископ и не архиепископ. И при этом он позволил себе разговаривать с графом неуважительно. Ясное дело, графу это не понравилось.
На самом деле удивительно, что он ещё не выгнал его с заседания.
Лансел тоже кипел от злости, как и его отец. Он вот-вот сорвался бы, и это было бы плохо. Я мягко положил руку ему на плечо. Это немного его удивило, но в то же время вернуло к реальности.
Гнев, бурлящий в его груди, начал стихать.
— Это ваше мнение, священник Хэролд. А я вот вижу, что народ доволен торговлей.
— Цены на зерно и другие важные товары снизились. Люди стали есть больше, меньше голодных, — сказал граф с улыбкой. Священник хотел что-то возразить, открыл рот, но через мгновение передумал.
Похоже, он понял — перегнул палку. Граф, конечно, уважает силу церкви, но своего достоинства попирать не даст. Особенно какому-то простому попу.
— Я проведу ритуал очищения после прибытия товаров, — сказал Хэролд после недолгой паузы.
— Я выделю вам дополнительных охранников для вашей безопасности, — улыбнулся граф, но в его голосе отчётливо сквозила угроза.
Священник только кивнул.
Пару секунд никто не решался говорить. Все подбирали слова очень осторожно, стараясь не сказать чего-то, что могло бы разозлить графа.
Ровно через полчаса высказались все. Даже Тилак, который обычно разглагольствует долго, уложился довольно быстро.
— Теперь, когда деловая часть закончена, у меня есть одно объявление, — сказал граф Дарроу, внимательно осматривая всех членов совета.
Я заметил, как лицо Дэймона Харда стало ещё мрачнее. И в эмоциях Лансела что-то поменялось.
— Я назначаю Ремуса Сильвера помощником директора по торговле, — объявил он. И я почувствовал облегчение.
Я знал, что повышение всё же будет, но не ожидал, что так быстро. Думал, объявят в конце месяца, а вышло всего через неделю.
— Он будет отвечать за восточное направление: Навр и торговое государство Оксал.
Сердце екнуло. До Навра я был спокоен, но Оксал меня потряс. Это же территория под контролем Дэймона Харда.
Неудивительно, что он был не в духе и весь день сверлил меня взглядом.
— Спасибо за доверие, милорд. Я вас не подведу, — быстро сказал я, собравшись с мыслями.
http://erolate.org/book/3298/292221
Готово:
