— Мой лорд, — я поклонился.
— Ремус, рад твоему возвращению, — сказал он и указал на стул.
— Спасибо, мой лорд, — ответил я.
Он был в комнате один. Ни мага Йорка, ни охраны, ни даже другого советника.
Что крайне необычно — обычно с ним кто-то всегда есть. Например, тот же маг Йорк.
Хотя это не значит, что он не под охраной. Он всегда под охраной.
— Как прошло путешествие? — спросил он. Ублюдок прекрасно знает, что случилось, но вместо сочувствия задал такой вопрос.
— Всё было хорошо, за исключением одного небольшого инцидента прошлой ночью. Впрочем, он сыграет нам на руку — мы ведь вырезали треть всех бандитов, терроризировавших округу, — ответил я.
— Ты прав. Это упростит ситуацию, — сказал он, что-то записав в документ перед собой. Затем повернулся ко мне, и на этот раз в его лице появилась серьёзность.
— Теперь, когда ты увидел всё своими глазами… Как думаешь, у этого маршрута есть шанс стать крупным торговым путём? — спросил он.
— Безусловно, — уверенно ответил я.
— У людей есть желание добиться этого. Особенно у Амберхолда. Им этот путь нужен не меньше, чем нам. И они выложатся по полной, чтобы всё получилось.
Он кивнул и пару секунд молчал, прежде чем снова повернуться ко мне.
— Есть причина, по которой я отправил тебя с Блэквеллом, хотя и понимал, насколько это может быть опасно, — сказал он тем тоном, которым обычно говорит о чём-то важном.
— Я хотел, чтобы ты лучше узнал Блэквелла, ведь он будет выступать представителем Оксалла, — продолжил он, а я невольно сжал подлокотник стула чуть сильнее, чем стоило бы.
— Как ты понимаешь, торговля очень важна, и я хочу, чтобы ты лично курировал каждый её аспект.
Эти слова прозвучали для меня, как гром среди ясного неба. Я думал, мне просто поручат больше обязанностей, а не свалят всё на меня одного.
— Милорд, я смогу справляться с этим куда эффективнее из Грелтхэвена, — возразил я и даже активировал «Убеждение», но, похоже, на него это никак не повлияло.
— Ты будешь не просто торговым главой, а моим представителем. У тебя будет власть и полномочия делать всё необходимое, чтобы упростить торговлю, — сказал он.
Я хотел возразить, но замер.
Если бы речь шла просто о торговом начальнике, это не влекло бы за собой новых обязательств — ведь я и так уже отвечаю за торговлю с Оксаллом.
Даже выглядело бы как понижение — быть отстранённым от центра власти. Но вот быть представителем, да ещё с определённой властью над баронствами — это совсем другой уровень.
— Я приму это, но с одним условием, — сказал я, и на лице у него мелькнуло удивление.
До сих пор я принимал все его приказы без единого слова, но сейчас я чувствую, что стал достаточно ценным, чтобы выставить свои условия.
— Какие? — спросил он.
— Во-первых, я хочу полной свободы в действиях. Да, в важных решениях я буду спрашивать у тебя разрешения, но в мелочах хочу действовать сам, без необходимости отчитываться заранее.
Он просто смотрел на меня.
— Во-вторых, я хочу больший бюджет на инфраструктуру. И после начала торговли — свободу распоряжаться десятью процентами от налогов с неё.
— И в-третьих, это должно быть временно. Когда торговый маршрут наладится и всё стабилизируется, я хочу передать обязанности кому-то другому и вернуться в Грелтхэвен.
Я озвучил все три условия, но он ни слова не сказал.
— Я согласен с первым и третьим пунктами. А вот со вторым не могу — мы ведь даже ещё не начали получать с этого налоги, — ответил он.
— Но обещаю, как только налоги начнут поступать и их станет больше, чем наши расходы, мы снова обсудим это.
— Что касается увеличения бюджета — у нас сейчас туго с финансами, но я дам тебе полный контроль над тем, что уже есть.
— Спасибо за доверие, милорд. Я не подведу, — ответил я, принимая ответственность.
Я получил даже больше, чем ожидал. Я думал, он откажет мне в первых двух пунктах, а я ведь специально их озвучил, чтобы он согласился хотя бы на третий.
Да, в этой новой должности много власти, но мне всё же больше по душе Грелтхэвен. Там мой бизнес, и для карьеры это тоже было бы выгоднее.
Хотя… это отличная возможность чему-то научиться.
Это огромная ответственность. Я смогу даже отдавать приказы баронствам. Но и риски тоже большие. Если что-то пойдёт не так — винить будут меня.
— Вечером я объявлю об этом всем, — сказал он.
Через полтора часа я вышел из кабинета графа и сразу направился на кухню.
Хотя я уже завтракал, чувствовал голод. Наверное, от переизбытка мыслей.
Ответственность действительно большая. Мне нужно будет не только координировать всё с Блэквеллами и Оксаллом, но и следить за строительством инфраструктуры, нужной для торговли.
Это значит — раздача прибыльных подрядов. Причём не только в баронствах, но и в Миррадор-холде.
Мне придётся с ними иметь дело. А это уже само по себе испытание.
Несколько минут назад граф Дарроу позвал майора Джарвиса и сообщил ему о своём решении. Он выглядел не слишком довольным. Я бы на его месте тоже не был бы в восторге.
Теперь я — его начальник. И он должен будет подчиняться моим приказам.
Хотя, судя по тому времени, что я с ним провёл, он — человек рациональный. Он не из тех, кто позволяет гордости мешать делу.
http://erolate.org/book/3298/292276
Готово:
