Через пятнадцать минут оба дворянина вышли из комнаты.
Церемония началась вскоре после этого, и я наконец-то смог пообщаться с некоторыми из своих родственников, пока граф Дарроу участвовал в церемонии.
Он не является лордом баронств Накара — формально это принц Грелт, но он передал графу свои полномочия.
Так что здесь он действует от имени принца.
— Как добрались? — спросил я у Джеральда.— Отлично. Город так сильно изменился с тех пор, как я был тут в последний раз, — ответил он с лёгким удивлением.
Грелтхэвен быстро растёт. Каждую неделю в город прибывают тысячи людей — и этого всё равно недостаточно.
Графу пришлось увеличить квоту на приезд не-граждан империи, чтобы удовлетворить потребности города.
Ему не нравятся переселенцы, но выбора не было. Он понимал, что рост города важнее всего остального.
Чем быстрее город растёт, тем больше он заработает. А он хочет заработать как можно больше, прежде чем придёт день, когда придётся уйти.
Мне тоже нужно использовать этот рост в своих делах — и я использую. Я иду ва-банк.
— Леди Лейла Сильвер, с сегодняшнего дня вы — баронесса Сильвер. Надеюсь, вы будете трудиться на благо своего народа и всех граждан нашей великой империи, — произнёс граф, когда священник вручил ей скипетр.
— Обязательно, — ответила она.
Церемония завершилась через несколько минут, и началось празднование. Я снова двинулся вместе с графом Дарроу, знакомясь с гостями.
Редко удавалось вырвать хотя бы пару минут, чтобы поговорить с теми, с кем хотелось.
— Что это было за тайная встреча раньше? — спросила Лейла, когда у нас выдался шанс пообщаться. Она говорила о нашей беседе с Блэквеллом.
— То, о чём я не могу рассказать, — прямо ответил я.
Я не могу ей рассказать — информация слишком чувствительная, и я не могу рисковать тем, что она просочится. Если узнают, что это я слил — всё доверие, которое я выстроил с графом, тут же исчезнет.
А это будет серьёзной потерей.
— Это коснётся меня и моей территории? — спросила она. Я немного подумал и кивнул.
— Спасибо, — сказала она, и я кивнул в ответ и отошёл, чувствуя на себе два гневных взгляда.
Когда я пришёл, это была только мадам. Теперь к ней присоединился ещё и мой дядя Рэймонд.
Ну и пусть.
Я добился того, о чём он даже мечтать не мог. И всё, что ему остаётся — завидовать. Что он и делает, настолько, что уже не может это скрыть.
Вскоре вечеринка закончилась, и я сел в карету вместе с графом Дарроу.
…
Я наблюдал, как карета графа скрывается из виду, а потом сел в свою. Через мгновение мы уже ехали в сторону баронств Накара.
Я сопровождал графа Дарроу в Миратор после того, как мы накануне присутствовали на церемонии посвящения нового барона Локриджа.
Мы поехали в Миратор напрямую, минуя замок Рэдклифф.
Граф провёл осмотр работ и провёл встречу с командиром Дэйном по поводу беспорядков в районе экстремальной магии, а потом отбыл в Грелтхэвен.
Я должен успеть вернуться в замок до вечера.
Джеральд и Селина приедут вечером, и будет нехорошо, если я не встречу их лично.
Я отогнал эти мысли и стал смотреть в окно на груды камней и стройматериалов, разбросанные вдоль дороги каждые пару сотен метров.
Они начали строить дорогу и с этой стороны — и делают это быстро. Официально Валентина заявила, что дорога будет готова к середине следующего месяца, но в частной беседе призналась, что рассчитывает закончить уже к концу этого.
И, скорее всего, у неё получится. Особенно здесь, где одна только пустошь.
Строить дорогу по ровной пустоши куда легче, чем пробиваться через лес и холмы.
Скоро повозка въехала в лес, съехав с гравийной дороги на мощёную.
Проезжать по лесу на повозке — это удивительное ощущение. С обеих сторон деревья, и больше никакого звука — только стук колёс.
Иногда слышится пение птицы или звук животного, но не более того.
Я отложил книгу и просто наслаждался тишиной. Хотелось бы, чтобы человек рядом сделал то же самое.
Если бы не вещь, которую я ей принёс, она бы уже давно использовала каждую минуту, чтобы заучивать что-нибудь новое.
Я не стал мешать и продолжил наслаждаться спокойствием и красотой леса.
Честно говоря, мне очень нравится жить здесь.
Особенно из-за власти. У меня её больше, чем у любого местного дворянина, и я могу делать почти всё, что захочу. Даже майору Джарвису придётся подчиниться приказу, даже если он ему не по душе, если я надавлю.
Это так опьяняет, что не хочется возвращаться в Грелтхэвен.
Я уже доказал свою ценность, и граф позволил бы мне остаться, если бы я захотел. Он сам этого хочет и уже несколько раз намекал на это за последние два с половиной дня.
Но, как бы ни кружила голову эта власть, она фальшивая.
Это не моя власть. Если граф захочет — он может отнять её в одно мгновение. Я не хочу держаться за то, что может исчезнуть в любую секунду.
Я выполню свою работу, узнаю всё, что смогу, и вернусь в Грелтхэвен — к своему делу.
Вот где настоящая власть.
Наконец, я прибыл в замок, причём даже раньше времени. До их приезда было ещё полно времени.
Так что я занялся делами.
Граф уехал, но работа осталась. К счастью, на этот раз мне не нужно делать всё одному — двое, кого он привёз, оказались толковыми и опытными в управлении.
http://erolate.org/book/3298/292296
Готово:
