— Форт Рэдклифф даст всё, что сможет, но у нас мало людей и ограниченные ресурсы.
— Поэтому нам нужно, чтобы каждый внес вклад в общую безопасность, — сказал я. Многие кивнули, но большинство остались с каменными лицами.
— А граф Дарроу в курсе? — спросил барон Локридж.
— Я сам сообщил графу. Он сделал всё, что мог, и теперь ждёт, что и мы внесём свою долю, — ответил я, и многие закивали.
Совещание длилось два с половиной часа. Я рассказал им всё, что мы знали.
— Всё прошло лучше, чем я ожидал, — сказал майор Джарвис, когда мы вышли из зала.
— Не обольщайся на счёт их обещаний, майор. Это дворяне — большинство из них даст лишь видимость помощи.
— Мы можем по-настоящему рассчитывать только на тех, кто живёт на севере. Они под наибольшей угрозой, и именно на них нам нужно делать ставку, — сказал я.
Он только покачал головой и тяжело вздохнул.
— По крайней мере, мы получим помощь от Блэквелла, — сказал он, и я кивнул.
Да, помощь от Блэквелла будет. Монстры для них такая же угроза, как и для нас. А может, и больше, учитывая, насколько много Амберхолд поставил на эту торговую дорогу.
Мы уезжаем в Форт Ренин через несколько часов, чтобы обсудить эту угрозу.
Я постараюсь выбить у него хоть какие-то ресурсы.
Мне это не нравится, но какие у меня есть варианты? Дарроу, мерзавец, напрочь отказался тратить деньги на оборону.
— Баронесса Лейла прислала это, — сказала Лола и положила передо мной папку. Я кивнул и открыл её.
Это был отчёт по использованию монстров — точнее, что с ними происходит после того, как мы отправляем их ей.
Лейла среагировала быстро. Увидела возможность в опасности и открыла у себя предприятие по переработке монстров.
Убитых тварей разделывали, чистили, сортировали и отправляли на хранение. Всё, чтобы сохранить в них магию до продажи торговцам.
С момента моего возвращения прошло шестнадцать дней, и за это время мы убили триста семнадцать монстров.
Сто двадцать два из них уничтожили люди Блэквелла. Все эти туши были отправлены в Блейн на переработку.
Чем быстрее обрабатываются монстры, тем больше магии сохраняется — особенно в их крови и мясе. Шкура, рога, кости и когти не требуют срочной обработки для сохранения магии, но всё равно лучше сделать это.
Монстры — это ценный ресурс. И эти были настоящими монстрами, не зверьми с примесью их крови.
К счастью, граф разрешил нам оставлять себе всё, что мы получаем от продажи монстров.
Атаки продолжают учащаться. По мнению майора Джарвиса, нападение — это лишь вопрос времени, и случится оно скоро.
Мы подготовились настолько, насколько смогли, но при небольшой помощи могли бы сделать куда больше.
И всё же удивительно — несмотря на угрозу монстров, торговля не просто не замедлилась, она даже ускорилась. Сейчас в город ежедневно приходят по три каравана.
Это, в свою очередь, привлекает ещё больше купцов и дворян, желающих инвестировать в город.
Появляются новые магазины, трактиры, склады и другие заведения. Третья партия земельных участков распродалась влёт три дня назад, и уже требуют следующую.
Граф хотел, чтобы я продал все участки сразу, но я двигаюсь партиями. С каждым новым выпуском цена на них минимум удваивается. Последний раз она выросла вчетверо.
Семьдесят процентов проданных участков уже застраиваются. Я продаю только тем, кто действительно собирается что-то на них строить.
Есть лишь маленькая квота для тех, кто покупает в целях инвестиций.
Торговля развивается гораздо быстрее, чем я ожидал. Если так пойдёт и дальше, нужный объём будет достигнут раньше, чем я рассчитывал, и я смогу вернуться в Грелтхэвен.
Власть, конечно, опьяняет, но я скучаю по своему делу.
Даже сейчас мне хочется вернуться в город и лично проследить за всеми изменениями. Я бы и поехал, у меня был план съездить в середине месяца, но с этой угрозой монстров — не до поездок.
— Мастер Сильвер, мисс Валентина пришла, — сказала Джилл через домофон.
— Пусть заходит, — ответил я.
Щелчок.
Дверь открылась, и она вошла.
— Как прошла поездка? — спросил я. — Хорошо. Я почти всю ночь проспала, — сказала она, садясь напротив.
— Можешь отдохнуть, если хочешь, — предложил я. Она покачала головой. — Не нужно, — ответила.
— Тогда, может, пообедаем? — спросил я. Она кивнула.
Мы пошли на кухню, пообедали, а потом сели в карету. Карета была открытая — как раз подходящая для нашей сегодняшней задачи.
Это просто формальность. Последняя проверка, и всё будет завершено.
Дорога готова, как и дополнительные работы, которые я поручил её консорциуму. Сегодня мы вместе осмотрим дороги перед финальным подписанием.
Я уже лично всё проверил. Осталось только прокатиться несколько часов в хорошую погоду до границы и вернуться обратно в замок.
— Город развивается, — сказала она, когда мы ехали по улицам. — Да, торговля с Оксаллом идёт полным ходом. Это привлекает людей и инвестиции, — ответил я.
Сейчас в городе официально проживает более семисот человек.
— Мы подумываем начать разработку каменоломни на территории барона Уилсона, — мягко сказала она, глядя на город.
— А запасов там достаточно? — спросил я. — Мы провели пробы. Камня там хватает, чтобы вложения себя оправдали, — ответила она.
http://erolate.org/book/3298/292307
Готово:
