Чем больше думаю, тем больше имен всплывает в голове.
Включая Навр. Хотя понимаю, что для королевства нежити убийства не типичны, если только дело не в особо ценных телах — и то такое бывает редко.
Они предпочитают забирать тела на поле боя.
Если бы это был Навр, граф хотя бы намекнул.
Мне нужно больше данных, чтобы строить хоть какие-то выводы. Пока единственное, что известно наверняка: цели были во всех городах региона, а в Грелтхевене — минимум три покушения.
Возможно, их больше, и скоро мы это узнаем.
Прошло полтора часа, и впереди показался Порт-Мидлет.
Это большой город, больше Грелтхевена, примерно как Оленьи Пруды. Стены и здания из песчаника, раскрашенные в прекрасные цвета.
Говорят, это самый красивый город во всём регионе. И это правда.
Пёстрые дома выглядят особенно эффектно на фоне пустоши и океана.
У города есть благоволение наследного принца, и у него хорошие шансы стать самым богатым и развитым в регионе.
Именно поэтому лорд Олених Прудов в итоге согласился на торговлю с Навром, хотя тянул несколько месяцев. А вслед за ним — и Порт-Мидлет, каким бы ни было их раздражение к нам.
Они просто не могли позволить Оленьим Прудам уйти слишком далеко вперёд — так, чтобы их уже не догнать.
Меня мотивы не интересуют. Важно одно — они согласились. Я планирую закончить переговоры как можно скорее и вернуться домой.
Но первое, что я сделаю, сойдя на берег, — найму на свою защиту наёмников. Убийцы могут вернуться, и я возьму лучших, каких только можно найти в этом городе.
Многие из наших ранены. И даже если бы не были — я всё равно нанял бы наёмников.
Я слишком напуган и параноичен сейчас, чтобы думать о чём-то важнее собственной безопасности. В этот раз мне даже не надо считать деньги — оплату возьмёт на себя город.
— Добро пожаловать домой, советник, — сказал замглавы гильдии Сорен. — Приятно вернуться, замглавы, — ответил я.
После покушения я впервые почувствовал себя по-настоящему живым. До этого толком не спал, дёргался от каждого шороха — полная жесть.
Грелтхевен нельзя назвать безопасным местом, но это дом. А дома всегда есть то самое чувство защищённости, которое мне сейчас очень нужно.
— Советник, раз уж мы сопроводили вас до Грелтхевена, наш контракт на этом заканчивается, — сказал здоровяк с кудрявыми волосами и чёрным топором за спиной.
Это наёмник, которого я нанял в Порт-Мидлете. Он и его люди не отходили от меня ни на минуту.
— Спасибо за службу, капитан Розенау, — сказал я. Он кивнул и ушёл со своей командой, а я направился к карете, окружённый стражей со всех сторон.
Улнаса Региса убили прямо в городе. Я не хотел рисковать и попросил усилить охрану.
На этот раз даже Аттикус не стал тянуть с распоряжениями. На него и так давят — всё-таки его зама прикончили прямо в городе, за безопасность которого он отвечает. Люди уже шепчутся: если своих защитить не может, то как защитит остальных?
Ходят и другие разговоры — мол, его самого не тронули, хотя командиров восьми городов пытались убрать.
Я сел в карету и смотрел на порт, который стал куда сдержаннее. Безопасность усилили: грузы и людей проверяют намного тщательнее.
Так сейчас по всему региону: и порты, и города затянули гайки. Но кроме Гавани Эштона, убийц нигде поймать так и не смогли.
Карета выехала из порта и покатила по городу.
Здесь тоже стражи больше обычного, но заметно это лишь если приглядеться.
Скоро мы остановились у особняка. Я вышел и, идя внутрь, активировал «Приведи себя в порядок».
Сразу пошли изменения: костюм разгладился, заломы исчезли, вся пыль и пот — как рукой сняло, лицо посветлело, и дорожная усталость стала меньше видна.
Через минуту я дошёл до кабинета; секретарь у двери кивнул, и я вошёл.
— Мой лорд, — поприветствовал я графа Дарроу и его сына.
— Ремус, рад видеть тебя целым и невредимым, — сказал граф и жестом предложил присесть. — Благодарю, мой лорд, — ответил я, садясь.
— Путешествие у тебя выдалось серьёзное, — сказал он и посуровел. — Да, мой лорд, но мы добились куда большего, чем рассчитывали, — я улыбнулся краем губ.
Если отвлечься от покушения — я сделал многое.
Ехал в Оленьи Пруды думал, что вести переговоры буду с одним городом, а вернулся с семью — и все успешные.
Переговоры в Порт-Мидлете закончились быстрее, чем кто-либо ожидал. Как и мы, они хотели закрыть сделку поскорее и, кроме четырёх пунктов, мы обо всём договорились.
— То, чего ты добился, впечатляет, и было бы некрасиво, если бы я не наградил тебя за такой результат, — сказал он с улыбкой, а я внутренне напрягся.
Не все его «награды» радуют. Иногда они для меня — как наказание.
— Я повышаю тебя до директора торгового управления, — сообщил он, и у меня на лице появилось сложное выражение.
Если бы это случилось неделей раньше, я бы прыгал от счастья, несмотря на возросшие обязанности. Это та должность, которую я хотел, и власть при ней немалая. Но теперь у меня смешанные чувства.
Я в списке на устранение именно из-за своей городской должности, а не из-за бизнеса. С новым назначением мишень на спине станет ещё крупнее.
— Благодарю за доверие, мой лорд, — сказал я после короткой паузы.
— Понимаю, ты сомневаешься после пережитого, но поверь, не пожалеешь, — ответил он. — С этим постом тебе поднимут уровень охраны и расширят доступ.
http://erolate.org/book/3298/292414
Готово:
