Едва мы переступили порог, я ощутила силу Наследия.
И, должна признать, это меня удивило.
Мне доводилось бывать во многих Наследиях третьего ранга, но ни одно из них не казалось настолько могущественным.
Кадира посмотрела на меня и кивнула.
Она тоже это почувствовала.
Впрочем, сила Наследия была далеко не единственным, что привлекло моё внимание.
Сейчас было чуть больше семи утра, довольно ранний час, но внутри уже находилось огромное количество посетителей.
Хотя, если подумать, ничего удивительного в этом не было.
Наследия являлись одними из самых желанных мест для посещения.
Сам факт того, что человек мог позволить себе войти внутрь, уже многое говорил о его положении.
И даже перед таким огромным Наследием люди выстраивались в очереди, чтобы попасть внутрь.
Что они, собственно, и делали.
И тут у меня возник ещё один вопрос.
Эссенция.
Сколько же её производит это место?
Казалось, никто не знал ответа на этот важнейший вопрос.
Даже имперцы.
Я слышала, что они пытались выведать у Сильвера точные цифры, но тот упорно отказывался что-либо раскрывать.
Я отогнала эти мысли и снова сосредоточилась на Наследии.
Приходилось признать, оно было прекрасным.
Но дело заключалось далеко не только в красоте.
Было очевидно, что каждый сантиметр этого места создавался с невероятной тщательностью.
Куда ни посмотри — всё вызывало восхищение.
Каждое украшение на стенах пробуждало какие-то чувства, даже если взгляд задерживался на нём всего на мгновение.
И чем дольше я осматривалась, тем серьёзнее становились мои мысли.
Я не знала, сколько именно эссенции производит это Наследие.
Но её наверняка было невероятно много, раз Сильвер мог позволить себе воплощать в жизнь практически любые замыслы.
И ведь «Бархатный Сад» ещё даже не открылся вновь!
Вскоре мы подошли к деревянным дверям розоватого оттенка, украшенным искусной резьбой.
Сразу было видно, что над ними трудился настоящий мастер.
Наш сопровождающий распахнул двери и провёл нас в великолепно обставленную комнату.
В центре стоял единственный стол, окружённый тремя стульями.
Один из них уже был занят.
Времени у меня было немного.
Когда меня пригласили на эту встречу за завтраком, я согласилась выделить всего полчаса.
За столом сидела молодая, поразительно красивая женщина.
На вид ей было чуть больше двадцати пяти.
Глядя на неё, трудно было поверить в её возраст, особенно если вспомнить всё, что о ней рассказывали в городе.
Здесь её называли самой желанной женщиной Инама.
Соблазнительница.
Именно такое прозвище она получила.
Заметив нас, женщина поднялась.
— Маркиза Арентель, Великий Маг Кадира, благодарю, что приняли моё приглашение, — произнесла она, сделав безупречный лёгкий поклон.
— Благодарю за приглашение, — ответила я.
Она улыбнулась, и мы заняли свои места.
Стоило нам сесть, как рядом словно из ниоткуда появился обслуживающий персонал и принялся расставлять перед нами тарелки.
— Рада, что вы благополучно добрались до Инама, маркиза, — сказала женщина.
Тем временем одна из служанок аккуратно подняла лежавшую на столе салфетку, развернула её и положила мне на колени.
Всё было сделано быстро, изящно и безупречно.
Причём настолько ненавязчиво, что я даже не почувствовала вторжения в личное пространство.
— Я добралась бы сюда гораздо быстрее и с куда меньшими неприятностями, если бы ваш господин не вмешивался в мои дела, — ответила я.
На лице женщины промелькнуло лёгкое удивление.
Но уже через мгновение она рассмеялась.
— Ну, едва ли вы можете нас за это винить. Если бы вы сразу ясно обозначили свои намерения и подписали соглашение, нам бы не пришлось ничего подобного делать.
Теперь уже я не смогла скрыть удивления.
Она совершенно открыто признала, что Сильвер действительно препятствовал моему продвижению!
— Это означало бы раскрыть слишком многое. Ваш господин ведь не единственный правитель в регионе, — возразила я.
Её лицо стало серьёзным.
— Да, мы не самые сильные в регионе. Но у нас есть преимущества, которых нет у остальных, — заявила она.
На этот раз улыбнулась уже я.
Тем временем слуги подали завтрак.
Блюда выглядели просто божественно.
Было трудно даже отвести от них взгляд.
— Я слышала, граф Саммерфилд предложил вашему господину купить Альмин? — спросила я, решив оставить прежнюю тему.
Женщина рассмеялась ещё громче.
— Мы не стремимся расширять свои владения. Наши силы и без того распределены на пределе возможностей, — ответила она.
И снова удивила меня своей откровенностью.
— Вы довольно свободно говорите о подобных вещах. У вас действительно есть разрешение обсуждать такие вопросы? — поинтересовалась я.
Ведь речь шла далеко не о пустяках.
А эта женщина совершенно спокойно и открыто признавала то, о чём большинство правителей предпочитали молчать.
— Попробуйте вот это, маркиза. Моё любимое блюдо, — произнесла она, проигнорировав мой вопрос и переключив внимание на еду перед собой.
Это было что-то вроде хлеба, запечённого под щедрым слоем фруктов и ярко-красного соуса.
Выглядело блюдо как восхитительный беспорядок.
Я даже не могла понять, что именно передо мной находится, и не узнавала некоторые из фруктов, разбросанных по поверхности.
http://erolate.org/book/3298/293946
Готово:
