— Уух! Лучше, чем кофе, — выдохнула она, стряхивая воду и не спеша одеваться, давая себе просохнуть на воздухе.
— Думаю, пора продолжить обход деревни, поиск припасов, — проговорила она вслух, едва слышно — чтобы не нарушать лесную тишину.
Покивала сама себе. Других разумных планов не видела. Можно было бы пойти в лес искать ягоды, но она в растениях ни черта не разбиралась. А можно — найти дорогу и пойти по ней в надежде на цивилизацию.
— Только вот сколько мне идти до ближайшего города? Неделя? Месяц? Если вообще куда-то дойдёшь…
— Ну его, — фыркнула она. — Будем дальше грабить деревню. По крайней мере, пока это работает.
Она начала отвлекаться на собственное отражение. Её тело… мускулы под кожей, идеальные формы, грудь всё ещё блестит от воды, а соски — стоячие от холода. Она смотрела… и всё больше терялась в себе.
— Да бл*… я опять пялюсь на себя, — рассмеялась Жадис, силком отводя взгляд. — Хватит, пока не зашло слишком далеко. Демоны в любой момент могут вылезти из кустов, а я тут устраиваю подиумное шоу.
Это неправильно. Смотреть на себя — ещё ладно. Но пялиться на себя — совсем не то. Она не нарцисс.
Она поспешно оделась, как могла прикрыв самые «отвлекающие» части тела, и направилась назад в хижину, стараясь всё внимание сосредоточить на деревьях.
Хотя… ей всё равно пришлось бороться с собой, чтобы не оглядываться на собственную задницу.
После того как Жадис унесла банки обратно в хижину, она вышла на тропу, ведущую к деревне. На этот раз думала не о тех… личных импульсах, которые у неё всплывали раньше, а о скелетных монстрах, которые могли её там ждать. Её совсем не радовала мысль, что те трое, которых она уже уложила, — это всё, что тут водится.
Она ведь за всё это время не увидела ни одной белки, не говоря уже о чём-то покрупнее. Ни птиц, ни оленей, ни даже мышей. И, скорее всего, в этом были виноваты те самые демоны-похитители костей. А ещё… была ведь вся эта исчезнувшая деревня. Жители.
Трое демонов явно не могли выкосить всех, кто здесь жил, и заодно уничтожить всю местную фауну. Их должно быть больше. Или?.. Может, наоборот, почти всех уже ушли дальше. И остались только запоздалые одиночки, вроде тех, с кем она уже расправилась.
Судя по тому, в каком плачевном состоянии сейчас деревня — вся заросшая, с разваленными крышами, — всё это случилось не вчера. Может, даже годы назад.
Если в округе не осталось позвоночных, кого охотятся и грабить, — то, может, эти демоны просто пошли искать добычу в другие места?
Она в очередной раз ощутила знакомое раздражение от того, как мало знает о происходящем. Всё, что ей рассказывал Ди, ограничивалось общими словами. Типа, отчим Ди и какой-то его двоюродный брат ведут войну чужими руками, через героев и повелителей демонов. Всё происходит на этом мире, Оросе.
Вопрос только — когда? Ди говорил, что такие «схватки» случаются не каждый день. Интервалы между ними могли быть веками. Может, он отправил её сюда в перерыв, когда нет глобальной заварушки? Или, наоборот, прямо в разгар событий?
Сейчас по земле бегают орды демонов, вырезая всё подряд? Или те трое, которых она видела, — это остатки давно разбитой армии? Да и вообще — демоны тут действуют поодиночке? Или всё же организованно, как войска?
Те, с кем ей пришлось столкнуться, умными ей не показались. Да, достаточно сообразительные, чтобы устроить засаду. Но… на уровне хищников из реального мира. Ни оружия, ни брони — ничего. То ли они не умеют, то ли не могут, то ли есть какая-то причина, по которой им запрещено таскать мечи и щиты?
Жадис не знала.
Когда добралась до самого края деревни, она прекратила бесплодные размышления. Застыла на месте и прислушалась. Ни звука. Ни шороха костей. Осторожно, шаг за шагом, она двинулась к расчищенной части деревни. Готовилась к нападению.
Но — ничего не произошло. Ни один монстр не выскочил. Если и были ещё скелетные твари, то затаились внутри зданий.
Решив продолжить с того места, где остановилась накануне — прямо перед тем, как заметила того, здоровенного с лапищами, — она направилась к тому самому дому. Дом за домом, комната за комнатой — Жадис проверяла всё, что могло хоть как-то пригодиться для выживания. Всё время держа одно из тел настороже — глаза и уши насторожены, как у зверя, чующий опасность.
Первые три каменных дома дали ей только привычную унылую картину — гнилые тряпки, поломанная мебель, ржавые ложки. Но четвёртое здание оказалось… другим.
В подвале — а он тут был — Жадис обнаружила тело. Или то, что от него осталось.
От покойника сохранилось совсем немного. Сухие лоскуты кожи и волос валялись в углу, рядом — обрывки кожи и металла, бывшие когда-то доспехами. Костей не осталось вообще. Только густая коса тёмно-коричневых волос, всё ещё прикреплённая к кусочку кожи, говорила о том, что это был, скорее всего, мужчина. И, судя по эпической бороде — гном.
— Сто пудов гномы, — пробормотала Жадис, скривившись от запаха и опускаясь на корточки. — Только у гномов может быть такая борода. Или у очень упоротых хипстеров.
Кроме трупа, поблизости валялось кое-что действительно полезное: кожаный рюкзак. Видимо, принадлежал этому самому гному. Демоны до него почему-то не добрались.
http://erolate.org/book/3299/293977
Готово:
