Пирог стал ещё одним сюрпризом от «Пьяного Мула», вроде того самого отменного эля. Когда Жадис спросила у Керр, есть ли тут вообще еда, та ответила, что в меню два блюда: мясной пирог — и что-то, что не пирог. Жадис, разумеется, выбрала пирог — и не прогадала. Маленькие, рассыпчатые, с сочной мясной начинкой и лёгкой остринкой — прямо в точку. Ханс, трактирщик, оказался ещё и поваром. Судя по всему, он был доволен, когда три версии Жадис заказали ещё дюжину — хоть и попытался это скрыть.
— Почему именно сейчас — мне плевать, — ответила Керр на первый вопрос. — Платят — и ладно. А вот насчёт «знают» — у них был разведчик в этом районе два месяца назад. Тогда котёл был на месте. С тех пор, скорее всего, ничего не поменялось. Ну кому вообще в голову придёт украсть огромный, зачарованный, сраный котёл? Даже если он магический и дорогой, всё равно ведь надо найти, кому его впарить. Какой, прости меня, придурок станет таскать на себе устройство, которое нужно только для одной-единственной задачи, да ещё и работает только в этих краях? Его сразу поймают, как пить дать.
— А доставить обратно они собираются тем же способом, как и доставляли в Алевар, — продолжила она. — На корабле, конечно. Мы плывём туда, расчищаем территорию от демонов, чтобы грузчики могли спокойно работать, они грузят котёл на борт — и уплываем. Простая работа.
— Звучит действительно просто, — кивнула Джей. — А сколько платят?
— По пять орлов на нос, — Керр оскалилась, блеснув зубами. — И любые демонические глаза, что добудем, остаются нам — можно сдать за награду. Отличная оплата за халтуру на пару дней.
— Подозрительно щедрая оплата, — заметила Айла. Она отказалась от пирогов, сославшись на сытный поздний завтрак, и всё это время тихонько потягивала один бокал эля. — Сколько наёмников участвует в охране? Сколько будет рабочих? Какие пункты в контракте? И почему гильдия «Стэнгер и Сыновья» сама не отправила своих охранников? У любой уважающей себя торговой гильдии в Вайгруне должна быть своя охрана для таких заданий.
Керр равнодушно пожала плечами, но не проигнорировала вопросы Айлы. Наоборот, ответила спокойно, как настоящая профи:
— Они наняли десять наёмников, минимальный уровень — двадцать, но предпочтительно — тридцать и выше. Стандартный расклад, как в любом караване. Рабочих будет не больше десяти, плюс моряки останутся на борту. В контракте прописано: наша задача — защищать в первую очередь рабочих, потом корабль, и только потом котёл. Если хоть один рабочий погибнет или серьёзно пострадает от демонов или другой внешней угрозы, гонорар падает с пяти монет до одной. Снаряжение и лечение — за свой счёт. У гильдии тоже будут охранники, но они, скорее всего, вообще с корабля не сойдут — будут сторожить судно.
Такое объяснение, похоже, устроило Айлу. Жадис тоже не увидела в этом ничего подозрительного. Наоборот — звучало, как настоящее побочное задание. Именно ради такого она и хотела оказаться в фэнтезийном мире: брать временные подработки, как настоящий искатель приключений. Всё, вроде бы, идеально. Но был один нюанс, о котором стоило предупредить заранее.
— Только чтобы ты понимала — за нами ходит конвой, — сообщила Сид. — Те восемь охранников, что были вчера? Это не случайность. Нас к ним приставили официально. От магистрата.
Керр пару секунд молча смотрела на Сид. Потом один уголок её губ изогнулся:
— Чего?
— Ну… ты ж раньше не слышала о нефилимах, да? Неудивительно. Мы редкие, — ответила Сид с нарочито расплывчатым видом.
— Это мягко сказано, — пробормотала Айла.
— Они нас сопровождают, якобы ради нашей безопасности, — буркнула Дис. — И мы не можем от них избавиться. Пока находимся в Вайгруне — точно нет.
Керр пару секунд переваривала услышанное, потом вдруг просияла и прищурилась, как хищница, учуявшая лёгкую добычу.
— А вот это может пойти нам на пользу. Ставлю на то, что мы сможем выбить из «Стэнгер и Сыновья» надбавку — типа за «дополнительную защиту». Восемь городских охранников в придачу к вашей внушительной троице? Да они обязаны нам бонус за такое выдать.
— Нам? — уточнила Айла, приподняв бровь.
— Ага, нам, — с наглой ухмылкой подтвердила Керр. — Назовём это… комиссией за подгон.
— Меня устраивает, — сказала Джей. Её поддержали обе её копии. И, после короткой паузы, Айла тоже кивнула.
Пожав руку Керр, они обсудили ещё пару деталей касательно задания, после чего вежливо откланялись. Жадис и Айла всё ещё надеялись выскочить в холмы перед закатом и поохотиться — в городе они и так засиделись.
Керр пообещала встретить их утром в трактире Жадис, чтобы сопроводить к заказчику и оформить всё официально. А пока она собиралась связаться с торговцами и сообщить им, что нашла ещё четверых наёмников для миссии — тем самым закрепив за ними места.
Выходя из «Пьяного Мула» сытая и довольная, Жадис чувствовала себя вполне удовлетворённой: и поела вкусно, и работу интересную подписала. Вместе с Айлой они направились к городским вратам, нацеленные на хорошую вечернюю разминку. По пути болтали — обсуждали Керр и грядущее задание. Обе были уверены, что гильдия явно подозревает, что в Алаваре всё куда опаснее, чем озвучено официально — иначе не стали бы выкладывать аж пятьдесят золотых только за охрану, не считая остальных расходов.
http://erolate.org/book/3299/294176
Готово:
