Должен быть ещё какой-то способ.
Она не прошла через весь этот ад, чтобы сдохнуть в забытой богами дыре на побережье.
Должен быть другой путь...
— Паук, — внезапно сказала Джей, перебивая Керр и Эалдреада. — Паук!
— Что? — переспросила Айла, не понимая, к чему это вдруг.
— Этот паук... он такого же типа, как те, что были у Огненных Волков. Там же, где был вход в туннель!
Керр уставилась на неё, будто на сумасшедшую:
— Ты не можешь предлагать то, о чём я думаю. Это же полнейшее безумие!
— Нам всё равно кранты! — рявкнула Сид, размахивая копьём. — Там смерть, тут смерть!
А в туннеле у нас хотя бы есть шанс найти другой выход, прежде чем нас догонят или мы встретим что-то ещё хуже!
Если есть план получше — выкладывай! А если нет — заткнись и двигайся, пока нас не раздавили или не расплавили!
— Это... это же— — начала было возражать Керр, но застряла на полуслове.
— Ладно. Где? — спокойно спросил Дуглас, шагнув вперёд.
— Где-то, куда мы ещё не заглядывали, — указала Джей на восточную часть деревни. — Наверное, в стене скал, где с берега мы ничего не видели.
— Тогда некогда болтать, — кивнула Айла, крепче обхватывая шею Дис. — Если решились — вперёд.
Без дальнейших споров они свернули с основной дороги, перебегая за здания и прячась в переулках, чтобы не попасться на глаза каменным тварям.
Двигаясь вдоль скал, они искали хоть какие-то признаки скрытого туннеля.
Останавливались, водили руками по камням, проверяли подозрительные участки, но пока — ничего.
С каждой минутой Жадис всё сильнее чувствовала себя крысой в ловушке.
Особенно когда заметила, как через здания на уровне ниже поднимается зловонный зелёный туман — след той самой проклятой матриархши.
— Здесь! — закричала Теа, одна из стражниц. — Здесь! Я чувствую, как дует воздух!
Бросившись к ней, Сид осмотрела стену скалы за большим домом, стоявшим на отшибе.
Там, почти сливаясь с камнем, была трещина.
Настолько незаметная, что даже в упор было сложно её различить.
Но она там была.
А плавный изгиб трещины говорил однозначно — это не природная аномалия.
Кто-то сделал этот проход намеренно.
Опустив своих раненых, Жадис всеми тремя телами принялась взламывать туннельную дверь.
Это оказалось не так-то просто — каменная плита была тяжёлой и открывалась на верхней петле.
Пришлось вложить всю свою силу, чтобы сдвинуть фальшивую стену.
Но в конце концов дверь поддалась, открыв проход в тоннель, стены которого были обтянуты паутиной и терялись в кромешной тьме.
Пока Жадис держала дверь, Айла достала из рюкзака несколько свечей и раздала их остальным.
Эйр и Эалдреад от предложенных свечей отказались.
Эалдреад махнул рукой на свои глаза:
— Я и так прекрасно вижу в темноте. Оставьте свет тем, кому он нужнее.
Зажегши свечи, они двинулись в глубь скалы, а впереди шёл Эалдреад.
Жадис держала дверь открытой, чтобы те, кто мог идти, помогали нести раненых.
Из всей их экспедиции в живых остались только Эалдреад, четверо стражников с разной степенью ранений, Айла, Эйр, Керр и Дуглас.
Где потерялась Яна, Жадис не знала — с момента сражения у доков её больше никто не видел.
Когда все прошли, Жадис опустила дверь, запечатывая их внутри этого гнетущего тёмного демонического тоннеля.
Как и следовало ожидать, туннель пустым не оказался.
Из тьмы к ним рванул десяток искажённых тварей и костяных воров, наполняя узкий проход глухими завываниями и звоном костей.
Но даже эта стая уродов не шла ни в какое сравнение с тем, что шло за ними — с матриархшей искажённых.
Сид, Керр, Эалдреад и Дуглас пробивались сквозь демонов так быстро, как только могли, снося их, чтобы не застрять.
Главной целью было поставить как можно больше расстояния между собой и матриархшей.
Не было времени задерживаться и рубить каждую мелкую тварь.
Когда первая волна монстров пала, отряд сразу же двинулся дальше по тоннелю, который шёл вниз с лёгким уклоном на запад.
Долгие минуты они бежали по единственному проходу, не встретив ни одного ответвления.
И, к счастью, новых демонов тоже не появлялось.
Хотя Жадис не сомневалась — это лишь передышка перед следующей бурей.
Они действительно выскочили из огня да в полымя, выбравшись из одной смертельной ловушки только для того, чтобы войти в сердце вражеского логова.
Но был ли у них выбор?
Как бы Жадис ни ненавидела саму мысль о том, что ведёт всех прямиком к источнику заразы, она не видела другого выхода.
По крайней мере, так у них был шанс.
Шанс хоть кому-то выжить.
Хотя... честно говоря, верилось в это с трудом.
Она только что затащила всех в логово демонов.
Какой к чёрту шанс?
Да никакой.
Но хотя бы микроскопическая надежда была.
На поверхности их ждали бы три грундвирма и матриархша.
А здесь — возможно — враги полегче.
Или намного хуже.
Но выбора уже не было.
Почти как в подтверждение её мыслей, тоннель наконец-то разветвился.
Две дороги: одна резко влево, другая чуть правее.
Выбор.
Снова шанс.
Налево или направо?
Где выход?
А где смерть?
http://erolate.org/book/3299/294201
Готово:
