— Я проверю, — вдруг заговорила Эйр, её голос слегка дрожал. — Если выход есть, я его найду.
— Что, ты собираешься лезть туда? — переспросила Дис, указывая на место, откуда ручей уходил под каменную стену. — Ты же там ничего не увидишь.
— У меня всё-таки больше шансов разглядеть свет, чем у кого-то ещё, — упрямо сказала Эйр, выпрямляясь. — И вообще. Лиссандрия меня направит. Я верю.
Инстинкт назвать эльфийку сумасшедшей был очень силён.
Но потом Жадис вспомнила, кто она такая и где они находятся.
Боги ведь действительно существовали.
Она сама одного встречала.
Может, Лиссандрия действительно поможет своей жрице выбраться в такой безнадёжной ситуации.
Это хоть какой-то шанс.
— Ладно. Пробуй.
Эйр кивнула, быстро скинула с себя испачканные белые робы и сняла сапоги, избавляясь от всего, что могло бы мешать ей плыть.
Оставшись только в нижнем белье, она нырнула в холодную воду, сделав глубокий вдох.
Напряжение повисло в воздухе, пока они ждали, вернётся ли эльфийка.
Столько всего могло пойти не так.
Без света она могла сбиться с пути.
Могла не успеть вернуться, задохнуться где-то под камнями.
Да даже если там и был выход, никто не знал, что ожидало её на другой стороне — вдруг там уже поджидали демоны?
Жадис не сомневалась: если Эйр столкнётся с врагами одна, у неё не будет ни единого шанса.
Секунды растягивались в минуты.
И Жадис всё сильнее начинала терять надежду.
Джей встретилась взглядом с Айлой, пока опускала Буша к стене.
Три её тела вместе встали так, чтобы прикрыть узкий проход в тоннеле.
Если уж им суждено было принять последний бой, то Жадис собиралась забрать с собой как можно больше демонов.
— Извини, — прошептала Сид на ухо Айле, прижимаясь ближе, чтобы та услышала. — Когда я затевала всё это, я не думала, что наша авантюра закончится так быстро.
— Я знала, на что шла, — улыбнулась Айла, её голубые глаза смотрели прямо и твёрдо. — Я давно знала, с какими рисками связана такая жизнь.
Но не спеши нас хоронить.
Я всё ещё рассчитываю, что ты придумаешь какую-нибудь безумную выходку и вытащишь нас всех.
У тебя, знаешь ли, уже репутация сложилась.
Сид усмехнулась и наклонилась, чтобы легко поцеловать её в губы.
— Ну, против такой логики не попрёшь, — пробормотала она.
И именно в этот момент вода у основания стены зашевелилась, и на поверхность с громким вдохом вынырнула Эйр.
— Там есть воздушный карман, через минуту плавания, — быстро выдохнула она. — А потом, намного дальше, тоннель расширяется. Очень далеко, но проплыть можно.
— Да, красотка! — Керр хлопнула мокрую эльфийку по спине. — Отличная работа! А теперь давайте валить, пока нас не сожрали!
— А Буш? — спросила Теа, с тревогой посмотрев на без сознания лежащего стражника. — Если нам придётся так долго задерживать дыхание, я не уверена, что...
Она не договорила, её голос сорвался.
— У нас нет выбора, — покачала головой Джей. — Выживет — значит выживет. Больше мы ничего сделать не можем.
Времени тратить было нельзя.
Те, кому нужно было, быстро избавились от лишнего веса, чтобы легче плыть.
Жадис оставила броню на своих телах — была уверена, что справится, несмотря на её вес.
Айла сняла часть брони, запихнула в рюкзак и передала его Дис.
Увидев это, остальные тоже сдали свои рюкзаки в «груз» для трёх гигантов.
Теа только-только успела снять шлем и кирасу, когда из тоннеля в их сторону донеслись истошные вопли демонов.
Они приближались.
— Всё, бросай, просто держись за меня! — скомандовала Сид стражнице. — Я тебя протащу.
— Держитесь за мной, — крикнула Эйр, уже сорвав несколько кусков светящегося мха и скатав из них тусклый зелёный шар. — Глубоко вдохните. Боги помогут нам.
С этими словами она нырнула в воду.
— Удачи, — пробасил Дуглас всем сразу и тоже исчез под водой.
За ним нырнула Керр, потом Айла.
Сид пошла следом, давая Теа вцепиться в ремень на поясе.
Следующей прыгнула Джей с Бушем в руках.
Последней осталась Дис.
Перед прыжком она обернулась на мгновение назад.
— Спасибо тебе, Эалдреад, — тихо сказала она и, не мешкая, нырнула в тёмную воду.
Холодная тьма мгновенно окутала Жадис со всех сторон.
Даже с её тройным восприятием она ничего не видела и не слышала.
Весь мир сузился до холода, воды и редких прикосновений к скользким камням или своим же собственным телам.
Даже свою руку, приложив к лицу, она не могла увидеть.
Это было пугающее, подавляющее чувство полной слепоты.
Изо всех сил Жадис продолжала проталкиваться вперёд через мутную воду, её длинные ноги позволяли отталкиваться от каменного дна.
Но это её пугало: если она уйдёт слишком глубоко, то может пропустить воздушный карман, о котором говорила Эйр, и тогда ей не хватит дыхания, чтобы добраться до конца.
Поэтому она толкалась вверх, иногда шлем скрежетал по потолку подводной пещеры.
Как только паника начала захлёстывать её, что, возможно, она проплыла слишком далеко, Сид заметила тусклый зелёный свет впереди.
Изо всех сил гребя к нему, она внезапно вынырнула на поверхность — в тот самый обещанный воздушный карман.
Шлем с грохотом ударился о каменную стену, а сама Сид жадно заглотнула затхлый воздух.
http://erolate.org/book/3299/294208
Готово:
