— Теа права, — поддержала её Эйр, прекрасная жрица, повернув свои тёмно-фиолетовые глаза к ней и наёмникам. — Нефилимы — Дети Лиссандрии. Относитесь к ним так же, как вы относились бы к серафимам Вальтара, и тогда поймёте, какое сокровище у вас сейчас в руках. Защитите их — и они выиграют эту битву для вас.
Теа с благодарностью посмотрела на Эйр. У эльфийки был дар говорить красиво и убедительно, и Теа сразу поняла, что её слова произвели впечатление. Через несколько мгновений Хольц коротко кивнул.
— Хорошо. Мы останемся с вами. Пока нам не отдадут приказ сделать иначе.
Это было честно. Теа хорошо знала, что для любого солдата присяга и долг стоят на первом месте. Если их командир позовёт, Хольц будет обязан подчиниться. Как и она сама, если получит приказ.
И всё же, глядя на спину Джей, тащащей повозку с ними через поле битвы, Теа впервые в жизни ясно ощутила желание: чтобы её жизнь больше не определяли чьи-то приказы. Чтобы она сама могла выбирать, куда идти и с кем оставаться. Приказы привели её к Жадис. Но точно так же приказы могли однажды разлучить их.
Сразу после того, как Хольц согласился на просьбу Теа, они столкнулись с арьергардом атакующих войск. Офицер, сопровождаемый двумя всадниками, пересёк им путь, перегородив дорогу вперёд. Теа быстро поняла, что орк принадлежит компании "Позолоченная Роза" — по знаку на его доспехах. А вот двое других были из какой-то другой группы — вроде "Барсуков" или как-то так, она была не уверена. Жадис остановилась, неся Айлу вперёд на одной из своих тел.
— Ты! Ты же Нефилим, верно?
Голос орка был глубоким и в то же время удивительно ясным, с той аккуратной речью, какую обычно имеют только образованные люди, вроде Эйр. Он сразу узнал Жадис. В общем-то, Теа была больше удивлена тем, что Хольц и остальные не узнали её сразу. Хотя, возможно, в Укреплении Ворона слухи доходят медленно, особенно в такие отдалённые форты, как Вайгрун.
— А как догадался? — с легкой ухмылкой ответила Дис, и Теа узнала в этой интонации знакомую дерзость.
Орк без эмоций оглядел всех, явно то ли не поняв шутку, то ли просто проигнорировав её.
— Хорошо, что вы вернулись. Магистрат назначил крупную награду за вашу безопасность... или хотя бы за любую информацию о вашем местонахождении. Однако... — он бросил взгляд через плечо. — Вы пришли в самый худший момент.
— Да уж, видно, — отозвалась Дис на своём странном акценте. — Поэтому мы здесь, чтобы помочь. Давайте дорогу, и мы подключимся к бою, ладно?
— Обычно я бы ответил категорическим отказом. Мол, ни при каких условиях. Приказ Магистрата — вернуть вас без промедления, если вас найдут. Но учитывая обстоятельства... — орк снова окинул взглядом происходящее за его спиной.
— К чёрту всё, — воскликнул он. — Если позволите, я просто проверю вас с помощью камня обнаружения, чтобы исключить демоническое заражение. И тогда ваши мечи будут очень кстати.
Без возражений орк провёл проверку всех присутствующих. Камень показал, что каждый был именно тем, кем себя называл, без следов одержимости.
Проверку прошли, и Джей с Сид опустили повозку, на которой ехали Теа и остальные. Все выбрались наружу, после чего Джей тут же подняла Эйр на руки, а Сид снова подняла опустошённую повозку, как будто это был обычный ящик. Жадис уже начала двигаться вперёд, заставляя всех поспешно следовать за ней, включая офицера "Позолоченной Розы" и его людей.
— Где сейчас бой идёт тяжелее всего? В центре или по краям?
— В центре. Там самые ожесточённые схватки. Хотя всё меняется, когда до линии добираются более крупные твари, и нам приходится перестраивать ряды, — ответил офицер, держа лошадь рядом с Нефилим. — Благодарение богам, с нами Огненные Волки. Их элита играет ключевую роль в том, чтобы сдерживать грундвирмов.
— Отлично. Значит, идём в центр, — уверенно заявила Джей, полностью проигнорировав недовольство офицера. Теа восхищалась этим... хотя сама бы так никогда не смогла.
— Будь рядом с Эйр, — услышала Теа, как Дис говорит Айле. — Оставайтесь за повозкой и поддерживайте нас. Это будет наш пункт отступления, когда потребуется лечение.
Команды Жадис были настолько уверенными, что никто даже не подумал спорить. Теа сразу заметила, что у Жадис нет классического военного образования. Её речь выдавала это — отсутствие специальной лексики, недостаточное понимание всей картины боя и его последствий. Теа почувствовала желание поправить её, подсказать, как можно улучшить план... Но тут они уже подошли к тройной стене щитов, где солдаты удерживали натиск демонов на пределе своих сил. Так что, вместо того чтобы спорить и мешкать, Теа решила действовать: поддержать Жадис всеми силами и сделать всё, чтобы та выжила в этом аду.
Сид поставила повозку набок, уткнув её в окровавленную грязь. Айла и Эйр заняли место за импровизированной баррикадой. Керр ловко взобралась на бок повозки и уже стреляла из лука, каждую секунду вонзая стрелы в ряды демонов. Да там и промахнуться было сложно, при таком количестве целей. Пока Керр работала своим луком, Эйр ловила раненых на бегу и исцеляла тех, кто ещё мог вернуться в бой, или хотя бы стабилизировала тех, кто был на грани смерти.
http://erolate.org/book/3299/294270
Готово:
