Даже сейчас, спустя три недели, из этих ужасных труб всё ещё валил чёрный дым, пока тысячи тел убитых демонов сжигались в массовых кремациях.
Они не могли их похоронить, объяснила Айла.
Плоть и кости всё ещё могли быть использованы другими демонами, особенно крадущими кости, ведь их всегда можно было выкопать.
Ещё хуже — разлагающиеся тела становились источником всевозможных болезней, куда более опасных, чем обычные трупы.
Сжечь их всех было единственным верным решением, чтобы устранить риск, который представляли собой эти горы демонических останков.
Такая же судьба постигла и тела более двух тысяч солдат и наёмников, погибших в битвах у пограничных фортов и сражении за городские стены.
Разумеется, не в тех же самых печах, что и демоны.
Этих храбрых воинов кремировали по церемониальному обряду в храме, а их прах поместили в урны, чтобы отправить родственникам вместе с личными вещами и последней платой за службу.
Поскольку демоны могли овладевать телами усопших, кремация стала самым распространённым способом прощания с умершими.
Хотя, по словам Эйр, некоторые предпочитали захоронения в мавзолеях.
Но это было привилегией исключительно для безумно богатых, как заметила Керр, что тут же вызвало спор между ней и Эйр о том, что именно можно считать «безумно богатым».
Жадис предпочла не вмешиваться в этот разговор.
Когда Жадис увидела группу мужчин, бросающих сильно разложившиеся тела оставшихся демонов в огненные печи, она вспомнила о ещё одном члене их маленькой группы.
Жадис и её тела не несли никаких сумок в эту короткую вылазку в Разбитые Холмы.
Но вот Айла была с рюкзаком.
Сбоку от него висела кожаная фляга с металлическим ободом и широкой горловиной.
Внутри этой ёмкости находился её маленький демонёнок.
Жадис всё ещё не знала, что и думать о демоне с неоново-голубым глазом и странно послушным поведением.
Она так и не нашла никого, с кем могла бы обсудить это существо.
В южных землях Вейгруна не было ни одного специалиста по демонической психологии и биологии, что, впрочем, не было неожиданностью.
Но она по-прежнему надеялась, что однажды сможет найти кого-то, кто сможет пролить свет на природу её «питомца».
Пока что Жадис довольствовалась своими собственными наблюдениями.
В основном это сводилось к тому, чтобы позволить демону ползать по полу и выполнять простейшие команды, как дрессированная собака.
Малыш удивительно хорошо откликался на команды, но пока понимал только самые простые, например, принеси мячик.
Реакция Эйр, когда она впервые увидела, как демон тащит за собой деревянный мячик, была просто бесценной.
Теоретически, Жадис могла бы оставить демонёнка дома.
Теперь у неё был собственный дом в городе.
Она могла бы запереть его в их комнате и не таскать с собой.
Но одна только мысль о том, чтобы запереть его на несколько дней в какой-то тёмной кладовой, вызывала у неё чувство вины.
Если демонёнок действительно обладал интеллектом собаки, а Жадис в этом уже почти не сомневалась, то оставить его в одиночестве в маленькой комнате казалось ей бесчеловечным.
Да, это было абсурдное и глупое чувство, ведь он демон, а не щенок, но всё же.
Брать его с собой было хоть какой-то отдушиной для её совести.
«Как далеко мы собираемся идти?» — спросила Керр, потягиваясь и окидывая взглядом холмы.
С моря дул холодный ветер, унося дым от печей вглубь суши, но день был ясным и солнечным.
Остатки недавней битвы уже убирались усердными рабочими, и путь вперёд был свободен.
«Направимся на северо-запад,» — указала Джей в том направлении, её голос эхом разнесся из-под шлема.
«Там был один из входов в туннели.
Может, нам удастся наткнуться на оставшихся демонов».
«А если и там будет чисто,» — добавила Дис, — «то мы можем пробежать до самой границы и поискать противников по дороге».
«До границы?» — переспросила Сабина с явным недоумением.
«Ты имеешь в виду границу Великого Южного Леса?
Но это же минимум шесть часов пути, а сейчас только полдень.
Если мы останемся там так долго, то вернёмся уже затемно, а ворота закроются, и я не готова ночевать за стенами города, потому что не взяла зубную щётку, и ты же говорила, что это будет короткая вылазка, чтобы просто проверить вашу новую броню, и...».
«Слушай, болтушка,» — Керр грубо положила руку на плечо Сабины.
«Первое правило: всегда ожидай неожиданное, когда выходишь на вылазку с нами».
«Поняла?» — Сабина кивнула, но её растерянность только усилилась.
«А второе правило: так как ты без шлема, держи рот на замке, иначе проглотишь какую-нибудь чёртову букашку».
«Езда? Но у нас нет лошадей...» — начала было Сабина.
«Все на борт!» — закричала Керр, прыгнув в объятия Сид.
«На этот раз я выбираю ‘принцессиную позу’!».
С тех пор как Жадис использовала заклинание «Эльдритч Наложение», чтобы заменить свой атрибут Ловкости на Эльдритч, она начала бегать с такой скоростью, которую могла описать только как сверхчеловеческую.
Её три тела неслись по открытой местности, как стадо лошадей, а их тяжёлые шаги гремели по земле, словно удары копыт.
Это было потрясающее ощущение — двигаться с такой скоростью, которая явно выходила за пределы человеческих возможностей.
http://erolate.org/book/3299/294325
Готово:
