Но обсуждать такие вопросы, когда вокруг лежали останки убитых демонов, казалось не самым удачным моментом.
Тем более, что солнце уже клонилось к закату, и им нужно было возвращаться в город до наступления ночи.
«Не думаю, что эта мантикора вообще была одержима,» — говорил Волькер Айле и Джей, стоя над трупом зверя.
«Никаких признаков порчи, никакого уведомления при смерти. Похоже, она была чистой.»
«Это самец,» — Айла указала на заднюю часть трупа зверя.
«А та, одержимая, была самкой. Возможно, они были парой до того, как демоны захватили самку.
Он мог следовать за ней, несмотря на то, что она была одержима.»
«Или демон пытался заманить самца, чтобы одержать и его,» — предположил Волькер, потирая щетину на подбородке.
«Мантикоры тут часто встречаются?» — спросила Джей, тыкая пальцем в одну из игл монстра.
«Нет, они довольно редкие,» — Айла покачала головой.
«Они плохо переносят холод, а Вейгрун слишком далеко на юге для длинных тёплых сезонов, которые они предпочитают.
Но иногда их всё же можно встретить в здешних лесах.»
«Некоторые думают, что дриады разводят их в этих лесах,» — прошептал Волькер заговорщицким тоном.
«Но удачи в том, чтобы заставить одну из них признаться в этом.»
Этот комментарий породил ещё больше вопросов.
На Оросе действительно существуют дриады?
И они разводят мантикор?
Или они разводят всех магических существ?
Жадис очень хотелось узнать больше о дриадах, но она не хотела выставлять себя невеждой перед Волькером или кем-то ещё, кто мог бы подслушать.
Поэтому она решила сосредоточиться на текущей ситуации.
Отряд наёмников из Берндовых Клинков заканчивал грязную работу по извлечению циклопических глаз из трупов демонов, чтобы сдать их и получить награду.
Командир или сержант — кто бы он ни был по званию — о чём-то спорил с парой своих людей, среди которых был и Спехт, а также тот громила, который использовал технику громового щита.
Жадис не могла расслышать, о чём они говорили, но явно это был спор.
Внезапно командир взмахнул руками в жесте отчаяния и направился прямиком к Джей, Айле и Волькеру.
«Как и договаривались до охоты,» — начал он, не тратя времени на приветствия, обращаясь к Джей.
«Мы оставляем себе награду за демонов с этой вылазки.»
«Да, это нормально,» — пожала плечами Джей.
«Мессер, мы бы оказались в большой беде, если бы они не—»
«Заткнись, Хайнер!» — перебил командир громилу.
«Сделка есть сделка!
Мы не будем пересматривать условия только потому, что твои колени затряслись!»
А, теперь всё стало ясно.
Командир не хотел делиться прибылью, но Спехт и другие считали, что Жадис и её команда заслужили свою долю за помощь.
Она действительно говорила, что её команда не интересуется наградой за демонов, и она имела это в виду.
Но теперь, когда они подняли этот вопрос, Жадис поняла, что всё же не отказалась бы от какого-нибудь вознаграждения за свои труды.
В конце концов, она теперь ведёт бизнес.
Бизнес, у которого полно расходов, не говоря уже о том, что её партнёрам тоже нужно платить.
«Ну, я сказала, что не претендую на награду за демонов,» — Джей указала рукой на труп мантикоры.
«Но как насчёт этой штуковины?
Она ведь даже не была демоном.»
«Мы не договаривались делить с вашей компанией вообще ничего,» — огрызнулся командир, нахмурив брови.
Он изо всех сил старался выглядеть грозно, но это было комично, учитывая, что его голова едва доставала Джей до пояса.
«Это всё наша добыча.»
«Ты не получишь никакой добычи, если умрёшь,» — хладнокровно ответила Джей.
На мгновение она прищурилась и добавила:
«Ну, конечно, если умрёшь от комбинации демонов и неожиданной мантикоры.»
Мессер не выглядел особо убеждённым разъяснением Джей.
Она и не собиралась угрожать ему, но по тому, как мужчина выпрямил спину, было понятно, что он воспринял её слова именно так.
Жадис чувствовала, что многим обязана Берндовым Клинкам, и не хотела портить отношения с наёмниками только потому, что этот человек не хотел делиться добычей за работу, которую выполнила она и её команда.
Но и оставить это дело просто так она тоже не собиралась.
Скрестив руки на груди, Джей посмотрела сверху вниз на упрямого мужчину и приподняла бровь.
«Я действительно поступаю несправедливо? Или ты правда считаешь, что без нас бой прошёл бы для тебя и твоих людей точно так же?»
«Хм,» — проворчал Мессер, всё ещё хмурясь.
«Ладно. Ты можешь забрать хвост вон той,» — он указал на мёртвую мантикору у их ног.
«Но это всё, что ты получишь. В следующий раз, если решишь вмешаться в охоту другой компании, сначала поговори с капитанами.»
«По рукам,» — кивнула Джей, принимая условия.
С этим спор был исчерпан, и обе группы — Избранники Судьбы и Берндовы Клинки — закончили свои дела и собрались покинуть лес.
В качестве своей части добычи Дис отрубила мясистый хвост самца мантикоры своим топором.
Она без особых усилий закинула тяжёлую добычу себе на плечо, внутренне радуясь тому, что не пришлось тащить целое тушу зверя обратно в город.
А Берндовым Клинкам пришлось тащить тело одержимой мантикоры, разрубленное пополам.
Перед уходом они подожгли груду терновых тварей, собранных в неглубокой яме, которую вырыли в спешке.
Жадис запомнила этот метод как нечто, что следует учитывать в будущих вылазках в лес.
http://erolate.org/book/3299/294332
Готово:
