«Мы хотели бы показать ей деревню,» — продолжила Сид после того, как Эгильхард убрал руку из цепкой хватки Сабины. — «Здесь много всего произошло.
Хотели бы ещё раз осмотреться, отдать дань памяти тем, кто здесь погиб.»
«Понимаю.
Отдать дань памяти павшим — это благородное дело.
Но только вы пятеро?» — он жестом указал на Жадис и её спутников. — «Остальные ваши… наёмники не захотели вернуться сюда?»
«Это было импульсивное решение,» — призналась Джей. — «Мы не планировали зайти так далеко на восток.
Просто побежали в одном направлении и наткнулись на деревню.
Но остальные из «Избранников Удачи» могут захотеть посетить это место позже.»
«Избранники Удачи,» — повторил Эгильхард, словно пытался скрыть своё раздражение, но не слишком успешно. — «Слышал, что магистрат Врекае дала предварительное разрешение на создание новой наёмнической группы.
Набор идёт успешно?»
«Ну, потихоньку,» — Джей пожала плечами. — «Мы больше ориентируемся на качество, чем на количество.»
«То есть…» — генерал перевёл взгляд на Нолла с надеждой.
«Нет,» — Джей покачала головой. — «Нолл просто… просто с нами.
Он не член группы.»
«Понятно,» — кивнул генерал, но в его взгляде мелькнуло разочарование.
Вернув себе привычную натянутую улыбку, он снова посмотрел на Джей.
«Что ж, если с вашей наёмнической группой что-то не сложится, хочу, чтобы вы и ваши впечатляющие сестры знали: в имперской армии для таких талантливых бойцов всегда найдётся место.
Империи нужны умелые рекруты, чтобы продолжать борьбу с демоническим нашествием.
С вашими способностями офицерское звание вполне возможно.
И не забывайте, нужно думать о том, что будет после того, как вторжение демонов закончится.»
«После?» — переспросила Джей.
«Да,» — Эгильхард кивнул и сделал широкий жест в сторону северного горизонта. — «Сейчас демоническое нашествие — это основная проблема.
Поэтому наёмническая жизнь кажется привлекательной, пока вознаграждения высокие, а заказов много.
Но Герой всё равно победит Владыку Демонов.
Может, через пару лет, а может, и раньше.
И когда это произойдёт, все эти награды исчезнут.
И потребность в наёмниках резко сократится.
А вот Империи всегда нужны солдаты, чтобы охранять границы.
Стабильная зарплата и возможности для продвижения — это разумный выбор.
Даже такой боец, как Нолл, скажет вам то же самое.»
Жадис никогда не имела дела с подобным, но она сразу поняла, что это была обычная вербовка.
Генерал Эгильхард явно пытался завербовать её.
Честно говоря, его предложение не было чем-то неожиданным.
Она была ценной «единицей» в том смысле, что была сильной и с каждым днём становилась всё сильнее.
Нет, предложение Эгильхарда было вполне логичным.
А вот что действительно было странным, так это то, что Врекае ни разу не сделала ей подобного предложения.
Почему магистрат не предложила ей должность в армии?
Потому что знала, что Жадис сразу же откажется?
Или была какая-то другая причина, по которой этот вариант даже не обсуждался?
Сложно было сказать, о чём на самом деле думала эта холодная эльфийка за своими кроваво-красными глазами.
Но Жадис нисколько не удивилась бы, если бы оказалось, что за этим кроется какой-то скрытый мотив.
Врекае определённо была из тех, кто плёл интриги.
Что касается самого Эгильхарда, Жадис не могла точно сказать, является ли он таким же интриганом.
Но и проверять это она совсем не хотела.
Она однозначно собиралась вежливо отказать этому сладкоречивому военному.
Однако ей всё ещё хотелось пройтись по Алавару, так что она постаралась сделать отказ как можно более мягким.
«Спасибо за предложение,» — Джей улыбнулась и бросила притворно задумчивый взгляд на своих двух «сестёр». — «Если что-то не сложится с наёмничеством, мы, конечно, обдумаем ваш вариант.
Но сейчас нас всё устраивает.»
Когда Дис и Сид кивнули в знак согласия, Эгильхард слегка скривился, но, казалось, воспринял отказ достойно.
«Предложение остаётся в силе,» — он выпрямился, вернув себе жёсткую военную выправку. — «Просто назовите моё имя, и я буду готов дать за вас своё слово.
А теперь, если позволите, мне нужно вернуться к своим обязанностям здесь, в Алаваре.»
«Мы можем войти внутрь?» — спросила Джей, заставив генерала остановиться на полпути. — «Просто чтобы отдать дань уважения?»
«Это зона активных военных действий,» — сжато улыбнулся Эгильхард. — «Гражданским нельзя свободно перемещаться по территории.
Но я позволю вам дойти до пристани и вернуться обратно.
Под присмотром.»
«Спасибо,» — сказала Джей, опуская забрало своего шлема, чтобы скрыть закатывание глаз. — «Мы ненадолго.»
По приказу Эгильхарда двое солдат, которые остановили Жадис у ворот, присоединились к ней в качестве сопровождающих.
Генерал вернулся к группе солдат, с которыми разговаривал ранее, а Жадис и её спутники направились через ворота, следуя за своими «эскортами».
Входить в деревню сверху вниз оказалось довольно странным ощущением.
Жадис ярко помнила своё первое посещение Алавара — хаос, кровь и отчаяние.
Но теперь, стоя наверху, она видела этот город с другой стороны.
Хотя она легко узнавала пристань, где чуть не погибла, сверху всё выглядело по-другому.
http://erolate.org/book/3299/294363
Готово:
