Джей обернулась и увидела, как солдаты отбиваются от двух или трёх других драконов. Все десять держались плотной группой, прикрывая вьючных лошадей, чтобы те не оказались в центре атаки. Но сдерживать ледяное дыхание этих тварей было тяжело. Даже за то короткое мгновение, что она наблюдала, одна из всадниц, Ада, упала — её лошадь попала под поток острейших ледяных шипов.
Но Жадис было не до них. У неё были свои проблемы.
Сид подняла Дис на ноги, когда только что пронзённый дракон, наконец, рухнул с неё. Её броня покрылась льдом, и она почти не чувствовала конечностей — холод выкачивал силы из рук и ног. Прошло всего несколько секунд, а кисти у неё уже онемели от того, что она обхватила и удерживала монстра.
Пытаясь вернуться в бой, Дис схватила копьё Сид — почти без чувств в пальцах — и поковыляла к Эйр, чтобы та могла лечить её напрямую, касаясь. Сид же, тем временем, взяла у Джей топор Дис и пошла вперёд к передней части повозки.
Слева и справа от дороги Жадис заметила движение в кустах. Ещё ледяные драконы. Они кружили, выискивая момент для нападения. Сколько их было — неясно, но точно больше трёх. Это стало понятно, когда она заметила двух разведчиков, Гёрда и Луца, скачущих во весь опор обратно к повозкам. За ними мчались ещё два дракона.
— Айла! — закричала Дис, когда её другие личности двинулись вперёд. — Вперёд!
— Уже! — ответила арканистка, подаваясь вперёд.
Разведчики мчались к повозке, собираясь проскочить справа, где находились Джей, Теа и Бриджет. Драконы не отставали — были всего в паре шагов позади. Всё зависело от точного расчёта времени.
— Теа! Бриджет! — крикнула Джей. — Уходите с дороги!
Теа, как настоящая солдатка, сразу отступила, прижавшись к повозке щитом вперёд. А вот Бриджет повела себя не так, как ожидала Джей. Вместо того чтобы отойти, она прыгнула вперёд — прямо в кусты. Прямо на одного из драконов, что поджидал там.
— Нет! — вскрикнула Джей, но было уже поздно — к повозке подлетели лошади.
В тот самый момент, как они пронеслись мимо, Айла активировала заклинание «Шипастый залп», модифицированное под ловушку. На дороге мгновенно появилась круглая руна диаметром около шести метров — как раз за всадниками. Ловушка сработала идеально: сотни полупрозрачных лоз вырвались из земли, обвивая лапы преследующих драконов. Сначала лозы рвались, не справляясь с инерцией монстров, но за первыми десятками шли другие, хватая всё новые точки опоры. Драконы начали спотыкаться и терять равновесие.
Один из них, что был ближе, зацепился когтями за лозу и рухнул мордой в камни. В тот же миг его голова исчезла, раздавленная молотом Джей — с хрустом и всплеском ледяной крови.
Второй дракон — тот, на которого замахнулась Сид, пытаясь снести ему голову — вывернулся. Неожиданно для всех, он резко припал к земле и проскользил на спине под ударом. Сид промахнулась, пошатнулась — слишком сильно вложилась в размах и потеряла равновесие.
Дрейк развернулся после скольжения и набросился на Джей и Сид. С шипением и треском он выпустил на них ледяное дыхание, окутывая обоих магией холода.
Джадис почувствовала, как её тела будто застыли — плоть буквально замерзала под ледяным натиском. Ноги скользили по внезапно ставшему нестабильным покрытию, из которого вверх торчали ледяные шипы. Они не пробивали её сапоги из пластинчатой брони, но всё равно мешали — на такой поверхности стоять было почти невозможно. Пока Джей и Сид пытались удержаться на ногах и выдержать дыхание ледяного дрейка, поток мороза резко прервался — Тея ударила монстра с фланга.
Её щит врезался в висок дрейка, и от силы удара его голова резко мотнулась в сторону. Следом за ударом щитом Тея попыталась пронзить монстра копьём, но остриё соскользнуло по его ледяной чешуе. Но пробивать его ей было и не нужно. Она и так сделала достаточно — стала щитом для Джадис.
Пока дрейк был отвлечён, Джей одним прыжком преодолела расстояние до него и с силой обрушила молот сверху. Она не попала по голове, но удар пришёлся по плечу — пусть и вскользь. Даже такой удар её боевым молотом был разрушительным. Чешуя и кости хрустнули под натиском, крепкая броня монстра буквально рассыпалась от веса её невозможного оружия. Дрейк зашипел, отступая от Джей, но не успел отойти — Тея всадила копьё ему в открытую пасть, а ещё один арбалетный болт от Сабины угодил в его шею.
Пока Джей добивала дрейка при поддержке Теи и Сабины, Сид бросилась к Бриджет. Прошло всего несколько секунд, но на поле боя и их бывает достаточно, чтобы кто-то погиб. А орчиха оказалась отрезана от остальных.
Полускрытая в густой листве, стояла Бриджет. Рядом с ней был ещё один дрейк. Она сдерживала его пылающим кистенём, но, даже несмотря на это, зверь откинулся назад и выпустил поток морозной магии прямо в орчиху. Её накрыло слоем льда, и она рухнула на спину.
— Нет! — в панике закричала Сид, добегая до них.
Сверху, мощным ударом топора, она отсекла дрейку заднюю правую ногу прямо у бедра. Монстр взвыл и резко развернулся, выпустив смертоносное дыхание по широкой дуге, замораживая кусты и деревья вокруг. Часть магии задела Сид, но она лишь тряхнула плечами и снова замахнулась. Несмотря на панику из-за Бриджет, она не забыла уроки Нолла. Удар — простой, быстрый и точный — был тем, который старший наёмник заставил её отрабатывать сотни раз. И, главное, он был эффективным.
http://erolate.org/book/3299/294426
Готово:
