— Может, ты и права… — тяжело выдохнула Джей. — Но что нам ещё остаётся? Вдруг им действительно нужна помощь?
— М—может, и нет, — негромко подала голос Тея, привлекая внимание Жадис.
— Почему ты так думаешь? — спросила Сид, повернувшись к ней.
Тея смутилась от внезапного внимания. Но, напрягшись, выпрямила спину и посмотрела Сид прямо в глаза.
— Их п—послали с заданием. К—капитан Вилла и её г—группа не слабаки. Они м—могут за себя постоять. Если Нора столько м—молний использовала… значит, то, во что она стреляла, т—точно уже не дышит.
— Враэка сама их выбрала, — добавила Эйр после короткой паузы. — Не думаю, что моя кузина отправила бы в этот район кого-то, кто не справился бы с местной угрозой.
Аргументы были вполне логичными. Тея служила в той же охранной команде, что и Вилла — она явно знала её лично, представляла её возможности и навыки всей команды. И Эйр была права насчёт своей кузины — Врэкай никогда бы не послала на дело неподходящих людей. К тому же, Жадис сама видела этих солдат в деле. Да, они попали под неожиданную атаку ледяного дракона, но никого не потеряли. А во время засады бандитов, несмотря на то, что Вилла и двое охранников были ослеплены и отрезаны от остальных, они не только выжили, но и смогли убить одного из нападавших. «Избранники Удачи» оставили их в хорошей оборонительной позиции, а кто-то вроде Виллы наверняка ещё больше укрепил оборону за те дни, что прошли с момента отъезда Жадис и её команды.
— Даже если мы прямо сейчас сорвёмся с места, — вставил Керр, — то доберёмся туда только через пару часов. И это без повозки. А если с ней, то все четыре. Так что всё, что ты видела там, на гребне, скорее всего, уже закончилось.
Это тоже было правдой. Жадис не могла точно сказать, сколько времени у неё ушло на то, чтобы спуститься с горы, но солнце уже давно село, и лес погрузился в ночь. Более чем достаточно времени для того, чтобы любая битва закончилась.
— Ну ладно, — вздохнула Дис, скрестив руки. — И что теперь? Просто, чёрт возьми, проигнорируем возможную смертельную схватку у нас под боком?
— Не игнорировать, — ответила Айла, подняв палец. — А выяснить, что происходит. Осторожно. Мы ведь с горами покончили, да?
Жадис кивнула. Причём все три головы одновременно.
— Мы и так собирались уходить утром. Если наш следующий пункт — западная гора, мы всё равно будем проходить через Долину Сладкой Сосны. Завтра с утра туда и направимся. Проверим, как там солдаты. Только аккуратно, без того, чтобы сломя голову влетать в непонятно что.
Это был явный укол в адрес Жадис. И, как бы ей ни было неприятно это признавать, она его заслужила. Она ведь сама обещала себе, что не будет больше врываться в опасные ситуации без раздумий... а сейчас как раз собиралась сделать это снова. Хорошо, что рядом с ней есть сообразительная девушка, которая вовремя её притормозит. Жадис прислушается. И станет умнее.
— Ладно, справедливо, — кивнула Джей, переводя взгляд на каждого из своих спутников. — Спасибо за советы. Правда.
— Но если уходим, то рано, — распорядилась Дис. — Собираем вещи прямо сейчас, чтобы на рассвете быть готовыми. И еды надо наготовить заранее, чтобы утром не возиться. Без промедлений. Мы будем мчать как угорелые и не вернёмся за потерянными сапогами.
— Да пошла ты, — рассмеялся Керр и показал неприличный жест в ответ на взгляд Дис.
— Я серьёзно. Даже если Вилла с командой справляются, это не значит, что их не прижали к стенке. И если им нужны подкрепления — здесь, в этих краях — это будем мы.
Команда согласно закивала. Жадис тоже утвердительно кивнула. Пусть капитана Виллу и её отряд ей просто навязали, но и что? Эти люди хорошо делали свою работу. И если им понадобится помощь, Жадис не останется в стороне. Она была уверена — они поступили бы так же.
— И ещё кое-что, — сказала Сид, когда все уже начали расходиться. — Я, э-э, не совсем честно сказала, почему поднялась на гребень. Дело не в том, что я что-то услышала. Я кое-что увидела.
— Увидела? — переспросила Бриджет, приподняв бровь. — Что именно? Вспышку молнии Норы?
— Нет, — покачала головой Сид. — Это было... куда страннее.
До этого момента Жадис решила не рассказывать подробности, сосредоточившись на более важных вещах. Но сейчас она вкратце объяснила, что именно произошло: как увидела статую Д на краю утёса... и как та исчезла, едва она отвела взгляд.
После рассказа все замолкли. На лицах были самые разные выражения.
— Так, подожди. Ты что, теперь галлюцинации ловишь? — сказал Керр. — Я, конечно, знал, что ты слегка того... но не думал, что всё настолько.
— Я не сумасшедшая, — закатила глаза Джей. — Я серьёзно.
— А ты точно уверена, что это была статуя? Может, это просто тень? Или дерево? Или камень какой-нибудь странной формы? Может, тебе просто показалось?
Сабина засыпала Жадис вопросами — один за другим, всё вокруг мысли, что, возможно, она неправильно поняла или увидела то, что увидела. Но Жадис лишь качала головой. Она была уверена: это была та же самая статуя из храма. Три пары глаз, смотрящих с разных сторон, не могли ошибиться из-за какой-то тени.
— Эйр, — медленно начала Айла, обернувшись к жрице, — может, Дестариус послал Жадис какое-то видение? Возможно, это связано с её расой аватара? Боги ведь могут давать знаки таким образом?
http://erolate.org/book/3299/294487
Готово:
