Вдруг с юга раздался глухой удар. Сорча вытянула шею, но сквозь укрытие ничего не увидела. Потом — ещё один, громче. Шум нарастал — из приглушённых глухих ударов превращался в оглушительные раскаты. Будто лавина начала сползать в замедленном темпе.
Звук становился всё ближе, всё громче. Затем — крики. Она узнала голоса — это были её товарищи. По крикам слышалась сначала растерянность, потом испуг, а потом — паника. И наконец — голос Ставроса, гулкий и твёрдый:
— Третья позиция! Держим оборону!
«Третья позиция» означало одно: враг прошёл через внешнюю линию и уже внутри лагеря. Прямое нападение. Враг у них под носом.
— Вот дерьмо, — выругалась Сорча, выскакивая из укрытия и мчась в сторону горнодобывающего комплекса. — Какого хрена они вообще прошли через все эти чёртовы ловушки?
Впереди доносились крики и паника, отдаваясь эхом в туманной долине. Разобрать слова было почти невозможно — мешал и шум, и собственный топот, но Жадис отчётливо ощущала: бандиты были в бешенстве. Особенно от того, какой маршрут она выбрала для подъёма на холм. И это было отлично. Чем больше эти ублюдки бесились, тем лучше. Это означало, что их план летит к чертям, а это как раз устраивало Жадис.
Плохо было только одно — наверху, похоже, действительно кто-то ждал. И, судя по голосам, их было больше, чем кто-либо ожидал. Ну да ладно. Назад дороги уже не было — не время тормозить, иначе в ответ прилетит всей кучей. Значит, надо лупить так, чтобы либо сложили оружие, либо дали дёру.
— Дай сигнал остальным, — приказала Джей Керр, поднимая очередное бревно. — Входим.
— Уже, — коротко ответила Керр, сменив одну стрелу на другую.
Спустя секунду она выстрелила. Стрела взвилась вверх, и благодаря особому насеченному наконечнику завыла в воздухе, подавая сигнал: пора обходить и врываться. Почти сразу за этим Керр выпустила ещё одну стрелу, на этот раз прицельно — вправо. Вскрик боли подтвердил: несмотря на туман, цель была поражена.
— Погнали, — рыкнула Сид, шагнув вперёд. — Держитесь за мной.
— Да, — коротко ответила Айла, а за ней последовало громкое подтверждение Керр. — Мы готовы.
Джей запустила бревно весом под пару сотен кило вперёд. Оно с грохотом врезалось в камни ручья, что стекал с южного склона холма. И как она и ожидала — сработала очередная ловушка. Из земли выскочила деревянная решётка с острыми кольями, которая, попади туда кто-то, разнесла бы ноги и нижнюю часть тела в щепки. Но бросок Джей сработал — ловушка сработала впустую, как и все предыдущие.
Сид шла впереди с огромным щитом, похожим на баррикаду, и просто задавила ловушку ногами. Дерево затрещало, разлетаясь в щепки, и путь стал безопасен. Айла и Керр пошли следом. Когда Сид перешла на вершину холма, на плоскую часть дамбы, сдерживающей пруд, Жадис на мгновение вспомнила, как когда-то именно здесь она увидела матриарха костяных воров. Похоже, бандиты сейчас ощущали себя так же, как и она тогда — совсем неуютно.
Следом двинулась Дис, неся свою огромную защитную конструкцию. Она заняла позицию рядом с Сид, образовав стену из укреплённого дерева, пробить которую мог только кто-то с нечеловеческой силой. Когда они оказались плечом к плечу, Джей выдрала из земли здоровенный булыжник — он точно весил больше, чем Айла и Керр вместе взятые. Как шар для боулинга, Джей метнула его вперёд. Сид и Дис вовремя раскрыли промежуток в своих щитах, пропуская булыжник, и тут же снова сомкнулись.
Камень грохнулся о землю, отскочил — и тут же исчез в яме, чья ловушка раскрылась под ним.
— Ты была права, — сказала Джей Керр, перекидывая боевой молот за спину. — На этом склоне ям не было — слишком круто. Но как только выровнялось...
— Ловушки в открытых местах, — кивнула Айла. — Продави немного вперёд, чтобы яма оказалась сбоку от нас. Так будет проще загнать их в нужное русло, когда ринутся в атаку.
— Поняла, — кивнула Джей и метнула следующий булыжник, чтобы расчистить дорогу.
Керр выпустила новую стрелу — очередной вскрик где-то впереди подтвердил точность выстрела. Затем она скрылась за правой стороной щита Дис. Почти сразу в дерево вонзились вражеские стрелы, но даже не пробили толщу древесины.
— Вон там! — закричала Айла, указывая на замёрзший пруд.
В густом тумане кто-то пытался обойти их сбоку, крадучись. Джей схватила очередной булыжник и метнула его в силуэт с луком. Бандит успел отпрыгнуть, но снаряд врезался в лёд рядом, раздался оглушительный треск и всплеск. Фигура на льду закричала от ужаса и провалилась в ледяную воду.
Устранив угрозу, Жадис просто выбросила из головы корчащегося бандита. Пока они не расправятся с гоблином, размахивающим волшебной палочкой, оставалось только двигаться вперёд — медленно, но уверенно. Никто не сомневался, что цель ведьмы — именно она, так что бросаться напролом было бы вдвойне глупо. Особенно с учётом всех ловушек, что расставлены по округе. Так что вместо того, чтобы вести себя как идиоты и лезть сломя голову, они быстро придумали план, поняв, что столкнулись с той же бандой, что и раньше.
Двигаться вперёд с построением щитом, сбивая все возможные ловушки на крутом южном склоне холма, где их, скорее всего, меньше всего. Жадис станет их живой стеной, пока остальные будут держать оборону. Даже если этот чёртов гоблин её заклинанием и зацепит — она всё равно будет выполнять свою задачу, защищая товарищей, даже в замороженном состоянии. Как только гоблин покажется, чтобы произнести заклинание, Айла или Керр снимут его с расстояния. И тогда Жадис получит зелёный свет на атаку.
http://erolate.org/book/3299/294491
Готово:
