Вилла, мягко говоря, была недовольна Жадис. По выражению её лица сразу было понятно, что она хочет высказаться — и это точно будет не дружелюбная беседа. Но, несмотря на это, капитан оставалась профессионалом. Она прекрасно понимала, что не имеет власти над Жадис, так что даже не пыталась читать ей нотации. Вместо этого сосредоточилась на сути.
С одной стороны, Вилле было важно как можно скорее вернуться в город и доложить обо всём. Показания Джонаса и её собственный отчёт — это весомые доказательства, необходимые Враека, чтобы начать разбирательство с подпольной схемой контрабанды, в которой, возможно, замешаны высокопоставленные военные. То, что Джонаса удалось взять живым, было огромным плюсом — даже если он соврал, сам факт его нахождения в горах подтверждал показания Виллы о том, кого она видела в шахтах. Главный довод в пользу поспешного возвращения: солдаты в туннелях наверняка уже заметили исчезновение Джонаса и могут доложить об этом руководству. А те, в свою очередь, начнут заметать следы, как только поймут, что у кого-то есть свидетель, который может сдать их с потрохами.
С другой стороны, Жадис не хотела упустить шанс найти того самого союзника, который мог бы помочь ей в связи с богами. Естественно, она не могла раскрыть Вилле все детали, но официально её экспедиция была прикрыта легендой о поиске выживших нефилимов. И по легенде, у них оставалось не так много времени — зима наступала быстро. Если они сейчас прервут экспедицию, нового шанса не будет ещё несколько месяцев. А за это время тот, кого она ищет, может уйти… или погибнуть. Лес ведь кишел демонами.
Всё упиралось в два момента. Первый — Жадис больше не собиралась позволять Враека так нагло влиять на её решения. Да, магистрат была могущественна, да, у неё за спиной закон, но Жадис не собиралась покорно прогибаться перед каждым намёком и угрозой. У неё был свой план. Своя миссия от самого Д. Цели Враека — не её приоритет. Она готова была помочь Вилле и её людям, потому что уважала их. Но не ценой собственных целей.
Второй момент, на который указала Айла — у них пока не было причин полагать, что продажные солдаты вообще знают о расследовании. Никто из них не видел Жадис и остальных, когда те спускались в туннели. И, к счастью, у них была довольно правдоподобная отговорка — бандиты. Солдаты скорее решат, что на них напали те самые бандиты, пытаясь вернуть своих, чем подумают, что это была разведгруппа от Враека. Тем более, формально Вилла была отправлена на север как охрана для Жадис и её команды.
К концу спора, который длился больше часа, они пришли к соглашению. Не то чтобы все остались в восторге, но как и в жизни — пришлось искать компромисс.
— Решено. Завтра выдвигаемся ко второй точке, — заявила Дис, уверенно кивнув. — Будем прочёсывать ту область максимум три дня. Найдём кого-то — отлично. Нет — сразу возвращаемся в Фар Фелсен, пропуская третью точку.
— Согласна, — мрачно кивнула Вилла. — Чтобы всё прошло быстрее, мои люди тоже помогут вам в поисках, как только доберёмся до второй горы.
— Жаль только, что вы не можете помочь нам добраться туда быстрее, — вздохнула Сид. — Эта повозка просто убийца для нервов.
Чтобы подчеркнуть свои слова, она пару раз хлопнула по деревянной «туше». От этих стуков Алекс, которого Сид за время разговора снова посадила в клетку, заёрзал внутри, недовольно пища.
— Будь моя воля… — устало вздохнула Вилла. — Если честно, я бы просто сейчас села на лошадь и повезла этого идиота Джонаса с собой. Если бы у нас было снаряжение, я бы рискнула.
— Слишком много демонов вокруг, — вставила Айла, повторяя уже сказанное. — И потом, бандиты всё ещё могут быть где-то рядом. Было бы, мягко говоря, неловко, если бы они снова тебя поймали. И куда опаснее.
— Верно, — кивнула Вилла сдержанно. — В любом случае, мне надо кое-что обсудить с моими людьми. Всем спокойной ночи.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но сделала всего пару шагов и снова остановилась. Повернулась к Джей, Дис и Сид — лицо было серьёзным.
— Чтобы вы все трое знали: если бы хоть одна из вас действительно попыталась пытать того человека — я бы вас остановила. Без оружия, без разницы.
— Понимаю, — спустя напряжённую паузу ответила Джей. — Думаю… мы реально переборщили в тот момент.
— Так и есть. Но это была всего лишь угроза. Не доведённая до конца. Угроза идиоту, который заслуживает виселицы — с этим я ещё могу смириться. Но другие, те, кто куда важнее меня, могли бы воспринять ваши слова совсем не так. Учтите это на будущее.
Сказав это, Вилла развернулась и ушла, оставив Удачников заниматься своими делами.
После часа спокойных обсуждений голова у Жадис немного остыла, и она всё сильнее ощущала себя настоящей… стервой. Серьёзно? Она угрожала пытками? Правда? Она ведь никогда не считала себя святой или что-то в этом роде… но пытки? Какого чёрта вообще происходило у неё в голове?
Да ничего. Она была… зла. Зла, разочарована и в дикой боли. Хотя её здоровье уже было восстановлено до максимума, тело Джей всё ещё было покрыто ожогами, потому что Эйр пока не применила к ней заклинание восстановления. И вся эта стянутая, обезображенная кожа не просто причиняла дискомфорт — ей реально было больно шевелиться.
http://erolate.org/book/3299/294517
Готово:
