А здесь? Всего несколько минут. И это для нескольких гор.
Она также старалась не представлять себе последствия прохода Диваса, осознавая всё это. Караван снова тронулся с места, пока Фрост смотрела на лицо Калфазио. Мужчина крепко сжимал полароид, его лицо побледнело, а глаза округлились от шока.
Щелчок.
Щелчок.
Как бы им ни хотелось верить в лучшее, всё уже было ясно. Фрост искренне надеялась, что чудом их семьи остались живы и здоровы. Больше никто не произнёс ни слова. В воздухе густо витало чувство скорби, пока «Наши Счастливые Моменты» не приземлились на живот девушки-кошки и не стали наблюдать за происходящим.
Её камера, напоминающая глаз, засверкала, словно плача.
— «Хороший» Искажённый, да? Ну… Я ведь не могу поймать его и съесть. Пусть остаётся. Пока что. К тому же это никому из остальных не мешает.
— Фрост... эм... ты собираешься оставить паука на ней? — указала на него женщина-кошка.
— Неважно.
— Это наш друг. Мини-Анид. Разве он не милый? — представила Фрост, стараясь не напугать существо.
— Такое бывает? — удивилась Алиса.
— Конечно, нет, дорогая~ — Хелен рассмеялась, разряжая обстановку. — Мистер Калфазио. Покажем Игнис друга Фрост?
— Ах — ой? Мне? Эм... ага... да. Думаю, ей это покажется смешным. Уф. Простите. Интересно... могло ли всё сложиться иначе, если бы я был сильнее? — его эмоции одолевали его.
Его улыбка быстро сменилась на самоуничижительный взгляд, когда он опустился на колени, сложив руки в молитве.
— У вас есть билет. Верните это ей и живите счастливой жизнью в Брандаре. Для жизни в одном из городов вам ведь не нужна сила, правда? — попыталась ободрить его Фрост.
«Нет, совсем нет. Такой, как я, сможет жить там счастливо. Интересно, получил бы я этот билет, если бы остался с ними. Нелегко содержать семью в Брандаре без силы. Это правда. Слабые, как я, просто…»
«Эй. У тебя есть билет. Не думай о том, чего у тебя нет. Ты уже дошёл до этого момента, значит, у тебя есть что-то важное», — напомнила Фрост. «Выговорись. Если нужно. Я с радостью выслушаю».
«Мы тоже! У неё ведь кошачьи уши, правда?» — воскликнула женщина-кошка.
«Не грусти, мистер! Мы… мы ещё не добрались до Перевала Дивас!»
«Если она полу-человек, значит, она умная, верно!? Держись!»
Энергия каравана вернулась, а рабы пытались подбодрить мужчину, что вызвало искреннюю улыбку на его лице. Он последовал совету Фрост и начал рассказывать.
О своей жизни, о том, как он встретил свою жену-полу-человека, о дочери и, наконец, почему он покинул Перевал Дивас.
Чтобы найти способ защитить их. Чтобы попасть в Некс Мегаполис. Но для этого нужны были деньги. А чтобы заработать их в Грандисе или Брандари, сначала нужна была сила. Все в этом мире жили в тени титанов, как он выразился. Слабые должны были шагать осторожно, постоянно опасаясь, чтобы их не затоптали. Одним шагом была война, закончившаяся пять лет назад, другим — события, приведшие к потере Рая.
Как слабые могут выжить? Как они могут защитить тех, кого любят, особенно если их близкие так широко презираются? Корни страдания в Грандисе уходили глубоко.
Один вопрос особенно запал в душу Фрост, пока день сменялся ночью.
«Этого достаточно, чтобы защитить мою семью?»
Сила — это всё. Фрост знала это уже давно. Но ей было больно слышать, как кто-то из самых низов признаёт это. Она глубоко задумалась, помешивая в большом котле на открытом огне. Она готовила ужин для группы из принесённых ими продуктов.
Джури всё ещё не проснулась, как и девочка. Фрост беспокоилась, что, возможно, что-то случилось с ней в том сне.
«Я хочу помочь этим людям. Уж точно… я могу что-то сделать, будучи Амальгамом. Но интересно, сколько людей вообще знают, кто я такая. Хаа. По крайней мере, у него есть будущее в Городе Алмазов. Нав?»
«Территория Золотого Индекса, управляемая его подразделениями: Золотым Большим Пальцем, Золотым Указательным, Золотым Безымянным и Золотым Мизинцем. В этом городе он и его семья гарантированно будут под надёжной защитой».
«Все эти названия — пальцы. Этот Хранитель, наверное, называется ‘Рука’, я угадала?»
«Почти. Я думаю, что имя этого Хранителя — Карпалис».
«Звучит как 'карпальный', связанный с запястьем. Какое странное название. Ты знаешь другие имена?»
«Мне сообщили только это одно голосом».
«Значит, ты не знала этого раньше. Какой полезный голос. Это тот же голос, что рассказал тебе историю?»
«Я так думаю».
«Тогда, думаю, это Архивариус. Кто ещё будет рассказывать истории, если не библиотекарь?»
«Фрост. Они просили не называть их библиотекарем. Это оскорбительно».
«Ах, извините. Теперь они такие разговорчивые, да?»
«… они перестали говорить. Тебе правда стоит держать такие мысли при себе».
«Нав… сначала выберись из моей головы», — Фрост глубоко вздохнула, прежде чем тихо засмеяться.
Они делили горячее рагу под луной и звёздным небом, рассказывая друг другу истории и укрепляя свои связи. Фрост знала, что эти связи разорвутся, как только они доберутся до Брандари. Она хотела убедиться, что, по крайней мере, этих рабов устроят в безопасное место под её защитой, как Амальгама.
Она поклялась в этом.
Они сидели на упавших брёвнах, поедая свой ужин. Другие авантюристы держались на расстоянии, но со временем всё больше и больше присоединялись к кругу, и вскоре — все были вместе. Их Самые Счастливые Моменты почему-то не делали снимков.
http://erolate.org/book/3302/297858
Готово:
