Город можно было разделить на три чётко различимые кольца.
Внешний слой, скорее всего, оставался нетронутым. Здесь группа могла найти убежище. Если инфестация перейдёт в стадию Чумы, долина наверняка будет заполнена сотнями новых Багровых Голодных. Поэтому относительно целые руины были самым безопасным местом для гарнизона.
Средний слой ожидался как место с самой высокой концентрацией Багровых Голодных. Это было самое опасное место. По словам Кары, это был жуткий участок, где плоть покрывала каждую поверхность. Она упомянула, что эти люди, вероятно, ещё были... живы в этом состоянии, но их лучше считать мёртвыми.
Никакое лечение не могло бы обратить их трагическую судьбу вспять. Их тела были изменены на биологическом уровне. Целительная магия лишь усугубила бы это.
Фрост примерно представляла, чего ожидать, и оставила свои эмоции на потом, до рассвета.
Что касается разрушенного центра города – именно там находилась основная масса Голодных.
Уничтожение этого ядра было ключом к победе над инфестацией, которая уже начала подчинять себе окружающее пространство. Это место называлось Сердцем. Всем остальным нужно было просто выжить, пока Фрост взяла на себя ответственность за уничтожение этой угрозы. План был достаточно простым.
Простым, потому что Фрост не занималась большей частью планирования. Её задача – сражаться с инфестацией. В одиночку. Остальным нужно было просто выжить. Поэтому она назначила Менеджера руководить остальными.
Почему именно её?
Из-за её опыта. Несмотря на все испытания, через которые прошла Фрост, её знания и опыт не шли ни в какое сравнение с этой женщиной. По словам Нава, Менеджеры – это высший ранг в любой команде Scarlet Logic, и для его достижения требовались десятилетия боевого опыта.
Они не обязательно должны быть сильными. Они должны знать, как принимать наилучшие решения. Кроме того, была проблема с Джури и девочкой с кошачьими ушами. Обе всё ещё спали. Какими бы способами Фрост ни пыталась их разбудить – щипками или встряхиваниями – это не дало результатов.
Караваны вновь тронулись в путь.
Небо окрасилось алым, звёзды начали постепенно исчезать. Когда рассвело, они оказались всего в часе пути от перевала Дивас. Силы Scarlet Logic двигались в отдельных караванах, длинной линией, как наступающая армия.
Уса находилась в компании Фрост и других в караване Виа. Фрост привела её сюда, чтобы попытаться выудить информацию. Уса казалась готовой говорить.
Тем временем Фрост нежно поглаживала Джури по голове, а остальные женщины наблюдали за девочкой с кошачьими ушами. Все были напряжены, но тихий храп этих двоих немного успокаивал сердца.
"А-Апостол. Убийца Заражённых! Вы хотели поговорить со мной наедине? Извините, если я не справляюсь с ролью Капитана. Так получилось, что я оказалась в этой позиции," – неожиданно извинилась Уса. Напряжение, видимо, дало о себе знать.
"Всё в порядке. Я не вмешиваюсь в дела других Ателье. Смотри за собой."
"Что? Ой. Вы... такая смешная. Ха-ха. Мы? Scarlet Logic? Бехолдер Мардук бы, наверное, убил вас за такие слова. Я имею в виду! Н-не то чтобы это угроза!" – она внезапно вскочила, но от боли снова упала обратно, когда караван качнуло. – "Эм... Уса здесь! Капитан команды коллекции Рассвета!"
"Успокойся. Ты – капитан Scarlet Logic," – спокойно сказала Фрост, наблюдая, как девушка с опаской смотрит на Джури.
Да, дисциплина у неё точно не как у остальных. Как она вообще стала капитаном?
"Вероятно, из-за её навыков. Или из-за её способностей к магии Ателье."
Что за сомнительные критерии...
"С моей подругой что-то не так?" – спросила Фрост.
"Это… нет, она не 11-й Апостол. Мы бы уже были мертвы. Помните последнюю войну Ателье? Или… может, нет. Тогда это было только между 11-м Отделением и нами. Вас направили сюда, в Грандис, с самого начала, насколько я слышала."
Ах. Значит, она боится мантии Джури. Серые перья носят 11-е Апостолы Галлии. Я не думала, что Ателье воюют друг с другом.
"Войны-прокси встречаются чаще, чем ты думаешь. Ателье существуют, как гиганты на тонком льду. Никто не хочет переступать границы, чтобы не рухнуть всем вместе. Но иногда это неизбежно."
И Ателье построили вместе город. Красота. – мысленно вздохнула Фрост с явным сарказмом. – Нав. Есть мысли, что не так с Джури? Мы почти на месте.
"Неизвестно. Возможно, дело в Библиотеке её снов."
Фрост лишь молча смотрела на лицо своей спящей подруги. Никто не мог сказать, что происходит, и это её бесило. Ей ничего не оставалось, кроме как ждать, пока проблема с инфестацией не будет решена.
"Уса."
"Да! Докладываю!"
"Ты слышала о Библиотеке? О той, что появляется в снах людей?"
"Нет... Нет, не слышала," – её уши почему-то опустились.
Те же догадки, что и у нас. Чёрт. Я не могу взять Джури с собой в бой. Это моя проблема. Я должна оставить её на их попечение. Мои перья рябят каждый раз, когда они говорят. К тому же, сейчас не время для сомнений.
"Фрост... всё будет хорошо?" – спросила Хеллен, крепко сжимая руку Элис.
"Уса позаботится о вас. Она из Ателье Нексуса. Служитель божества," – объявила Фрост, заставив розововолосую зайчью женщину гордо расправить уши.
"Что я могу сказать? 3 цикла репликации всего за первый год моего официального вступления в команду Рассвета. Вы даже не заметите разницы с моими предыдущими воплощениями!"
http://erolate.org/book/3302/297867
Готово:
