Захватывающее представление оставило всех в немом восхищении.
— Э-это всё ради того, чтобы поприветствовать нас? — с удивлением спросила Фрост, наблюдая, как женщины собираются ближе, размахивая огромными двухручными перьями, похожими на флаги.
С каждым изящным движением вперёд выходила кролик-женщина, одетая в свои крайне откровенные наряды. Они грациозно проходили вперёд, каждая неся разные предметы для выбора.
Их хореография была безупречной, ни одна деталь не выпадала из ритма. Фрост могла только представить, насколько восхитительно это выглядело бы с высоты.
— Просто? Вы недооцениваете редкость такого благословенного приглашения! Эти билеты специально созданы нашим великодушным лидером Карпалис! Они предназначены для того, чтобы найти своего истинного владельца. Это привилегия, выходящая за рамки понимания! Надежда для отчаявшихся! — заверил портье, пока звуки шагов и тасуемых карт наполняли помещение.
Менее чем через 10 секунд всё здание ожило в великолепии.
— Только эти люди входят в число приглашённых. Нам нужно только особое разрешение для входа в город, — спокойно заявила Рез.
— Казино. К чёрту город. Мы просто хотим посмотреть казино в Башне Карпалис! — вмешалась Цер, скрестив руки, пока красивые женщины, одетые в изысканные чёрные костюмы, вышли, чтобы представить себя как консьержи Золотого Индекса.
— Подождите! Прежде чем всё это, не могли бы вы объяснить, что будет дальше? — потребовала Фрост, явно желая понять процесс приёма.
Она всегда относилась с недоверием к Ателье и хотела хотя бы какие-то гарантии, что всё будет в порядке.
— Насколько я понимаю, вы, целитель рядом с вами и ваша рыжеволосая спутница, не планируете присоединяться к нашей семье. Форм работы много, но в конечном итоге всё зависит от того, что лучше всего подходит для них! Их будут считать семьёй. В противном случае многие из нас не были бы здесь, — заверил портье, пока перья Фрост чуть подрагивали.
— Не бойтесь! Мы не такие, как "Акт X". Их театральные постановки так же пусты, как и человек, который провозгласил себя Директором! Вы можете себе представить наглость такого человека?! — добавил он, и его профессиональная маска мгновенно треснула при упоминании Директора.
Джури и Фрост обменялись любопытными взглядами. Они знали только одного человека с таким именем, но прежде чем успели что-либо уточнить, рядом с мужчиной появилась таинственная пергаментная бумага.
Игнис задрожала.
Её зрачки сузились, а мир, казалось, замер. Слова утешения, которые вежливый персонал говорил женщинам, прошли мимо их ушей, пока тройняшки, Фрост, Джури и Игнис пытались осознать, что именно изображено на этой бумаге.
— Это… эй… Это не должно быть я, правда? — тихо произнесла Фрост, морщась, пока Игнис издала странный звук, а Снэп сделал фото, к недовольству маленькой Фрост, которая начала беспомощно бить его по голове.
— Это определённо ты, — уверенно сказала Джури. — Золотые глаза. "Выглядит так, будто съест вас на месте…" Этот рисунок раздражает. Он делает из тебя разыскиваемого преступника.
Она прикусила губу, обнажив острые зубы.
— Но глаза они изобразили правильно. Неплохо! — Цер оценила рисунок.
На бумаге была нарисована она сама. Грубо нарисованный карандашный портрет, на котором было написано "Амальгама", стрелка указывала на неё. Рядом были надписи "Вы видели эту женщину?" и "Выглядит, как ходящий чёрный голубь".
Это выглядело как рисунок, который мог бы сделать ребёнок в детском саду. Фрост не знала, сделали ли это нарочно или Директор просто не умел рисовать. В любом случае, это почти заставило её рассмеяться, когда Игнис еле сдерживалась, цепляясь за рукав Фрост, чтобы не расхохотаться.
Но это не отвлекло её от осознания, что Директор, похоже, сейчас не в Нексусе. Однако...
— Этот рисунок создал ещё один странный человек, который мгновенно пришёлся по душе нашему лидеру Карпалис! Он хороший парень с уникальной колодой карт, которую мы никогда раньше не видели! Я бы сказал, что его работа, представленная здесь, — это почти шедевр, достойный того, чтобы быть обрамлённым, но, увы, я не критик, как наши друзья из ImpulseWorks. Но послушайте, мисс Амальгама —!
Мужчина постепенно приблизился, и внезапно из-за бумаги выпала странная карта.
Эта карта была в четыре раза больше обычной и обладала изысканными деталями. На ней был изображён спящий человек, над которым висели три меча. Четвёртый меч был выгравирован на гробоподобной кровати, на которой он лежал.
Таро? Четвёрка мечей?
Карта оказалась у неё в руках, излучая непостижимую силу. Она светилась полузолотым светом и отозвалась в глубине её души. Ни Фрост, ни Нав не знали, что это за вещь и для чего она предназначена.
Но она была тёплой. Очень, очень тёплой.
— Они хотят встретиться с вами на вершине Башни Карпалис! Это ваше доказательство права на вход, мисс Амальгама! В соответствии с соглашением, которое мы заключили с Директором, нашим первым назначенным Консильери, и лидером Карпалис — я полагаю, будет в ваших интересах как можно скорее встретиться с этим человеком!
Её перья дрогнули, как будто мимо пронёсся порыв ветра. Фрост глубоко посмотрела на карту, потерявшись в её удивительной силе, а сердце её трепетало при мысли о встрече не только с Бехолдером, но, возможно, и с другим Архетипом, подобным ей самой.
http://erolate.org/book/3302/297928
Готово:
