Он объяснил, что был Художником, на которого повлияло биение определённого мощного Сердца в далёкой земле слоя Дерма. Оно пробуждало в людях сильные желания. Люди превращались в музыкантов, тогда как он и ещё несколько других были вдохновлены создавать произведения искусства.
Для Фрост это звучало нелогично.
— Скажем так. Они считают, что музыка должна выражаться через плоть. Мы же верим, что искусство можно выразить менее жестоким способом. Живописью, — пояснил он, и его маска покрылась магически нарисованной картиной Города Вокалов.
Аел Аун Холст. Масло на холсте… Имена — это правда всё, да?
— С каждым мазком на холсте мы выражаем наши желания. В глубине души, наверное, корень всех наших устремлений — это желание быть признанными, — с грустью сказал он, и перья Фрост затрепетали от его слов.
Её хватка немного ослабла.
Интересно. Художники и Музыканты враждуют. Оба не созданы Сердцем. Они лишь находятся под его влиянием.
— Возможно, под влиянием Сердца Импуритас не погибает вместе с ним, — сказал Нав.
Значит, Кровавая Сельдь всё ещё где-то там. Чёрт возьми.
Если верить интуиции, это означало, что Кровавая Сельдь была скорее под влиянием Сердца, чем создана им. Хотя Фрост знала, что он был человеком, она представляла, что он прошёл через какие-то жуткие изменения, чтобы стать тем, кем стал.
Может, он был Реорганизатором с рыбьей кожей, управляющим своими органами и разумом.
Но это не выглядело правдоподобным.
Импуритасы оставались загадкой. Однако теперь благодаря Аелу Фрост получила ценные сведения.
И всё же доверие оставалось проблемой. Пока она не сможет гарантировать его верность, он оставался потенциальным врагом. Конечно, Фрост осознавала свои предвзятости.
Но сожаление о чьей-то смерти из-за её опрометчивости преследовало бы её. Сейчас ей нужна была максимально надёжная стратегия. В конце концов, они сражались с Искажённым уровня Горе Падшей Звезды.
Как только тишина вернулась, Пена помахала тройняшкам, пытаясь расположить их к себе. Однако в ответ она получила лишь гневные взгляды и рычание. Её это не особо беспокоило — напротив, она наслаждалась их раздражёнными и напряжёнными выражениями лиц.
— Вы спросили, к какому Ателье я принадлежу. Представьте самое ужасное преступление, которое только можно совершить. Умножьте его на сто. А теперь представьте, что это сделали члены Ателье! Люди Нексуса! — сказала она, пятясь назад перед группой, чуть не споткнувшись о камень. Капли крови продолжали стекать с неё, образуя кровавую тропу.
— Наказание. Бесконечное сожаление в цикле, который нельзя разорвать. Мы, Осуждённые, приговорены к Колодцам, где живём, чтобы умирать. Я работала с самыми отвратительными убийцами и другими мерзкими личностями, — добавила она, бросив взгляд на Фрост. Затем обняла себя в экзальтированном порыве, тяжело дыша и явно наслаждаясь этим воспоминанием.
— Ах, бедная целительница, совсем одна среди преступников. Хааах. Хааах. Я купалась в этом, как свинья в грязи! Так. Много. Лечения нужно было провести! — захихикала она.
Вот уж я думала, что Странствующие Целители — это что-то из ряда вон… но она… это просто другой уровень. Теперь понятно, почему тройняшки так напряжены. Она опасна.
— Опасно хороша как целительница? Может, переименуем Алых Целителей в "вредацистов"? — вставил Нав, чем вызвал тяжёлый вздох Фрост.
— Они — Ателье, которое наказывает преступников, — заметила она, всё ещё пытаясь осмыслить услышанное.
— Экзальтированные. Луны. Звёзды. В редких случаях Наблюдатели, но теперь это в прошлом, — раскрыла Пена, её слова прозвучали, словно удар молнии для всех.
— Наблюдатели сейчас тесно связаны друг с другом. Лучше, чем сто лет назад, когда я только стала Алой Целительницей. Тогда шли войны повсюду. Железные Звёзды помнят времена, когда наш мир был наполнен множеством Звёзд и Лун. Теперь их осталось всего несколько тысяч. Возможно, даже меньше.
Она подошла к Фрост, касаясь её перьев, будто что-то вспоминала.
— Как это называлось… ааа… А! Дегенерат! Эти Железные Звёзды Цепной Теократии странно называют эпохи нашего мира. Считается, что мы живём в Эпоху Дегенерации с тех пор, как пятьдесят лет назад Нексус перестал получать много новых Звёзд, — возбуждённо воскликнула Пена.
— … Железная Звезда? — прошептала Фрост, задаваясь вопросом, что это за Звёзды.
— Это самые старые Звёзды Нексуса. Некоторые считают, что они появились ещё при Первом Пришествии. Странно, учитывая, что Нексус появился лишь через 150 лет после этого. Но теперь мы знаем, что Нексус и есть Первое Пришествие, — пояснила Рес.
— Алая Целительница. Почему их вообще наказывают? Если они потенциальные враги Нексуса, почему бы просто не убить их? Разве для этого не существуют Затмения? — спросила Бер, пока Пена вернулась к Аелу, который отчаянно дёргал золотые нити Фрост, прося обернуть его крепче.
— Некс. Они хотят Некс от нас. Некс-аккумулятор откачивает его, пока мы блуждаем по Колодцам нашего мира. Осуждённые должны сожалеть. Я — гарант этого. Жалко, конечно, что я оставила свой Некс-аккумулятор на одном из членов команды, когда наш железный гроб разбился на железнодорожной станции лет десять назад после тридцатилетнего путешествия.
http://erolate.org/book/3302/298047
Готово:
