«Но Бехолдер должен смотреть вниз, чтобы видеть Звёзды и Луны. Есть насмешка, а есть невежество. Думаешь, сможешь сказать мне правду ещё хотя бы раз?» — спросила она.
«… Помогите мне… Помогите… Помогите…» Его разум был окончательно разрушен.
Карпалис на мгновение исчезла, словно растворившись в воздухе, и вновь появилась перед ними, будто это был всего лишь магический трюк.
Она была права. Всё дело было в восприятии.
Карпалис с удовольствием смотрела в глаза Фрост и весело хихикала, пока её Золотая Рука зависла над головой Кровавой Сельди.
Его время настало.
«…Ты так… честен. Хе-хе…» — мягко произнесла Карпалис, окутывая его тело своим Закладом Фауста и поднимая его к звёздам, к которым он так отчаянно стремился.
«…Моя душа… Не моя душа! НЕТ! НЕТ! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!»
«Позволь мне подарить тебе…» — Карпалис начала с изысканной мягкостью.
«АМАЛЬГАМ! ПОЖАЛУЙСТА! ТЫ – ТЫ СПАСЛА ЖИЗНИ СТОЛЬКИХ НЕВИННЫХ! А КАК НАСЧЁТ МОЕЙ!? КАК НАСЧЁТ МЕНЯ?!»
Золотая Рука скрипнула, медленно сжимаясь, сначала ломая его рёбра, пока он яростно махал руками, пытаясь освободиться. Кровь не пролилась, но вскоре он начал бить головой о запястье Руки, уродуя своё лицо, пока отчаяние полностью не охватило его.
«АМАЛЬГАМ?! Амальгам…? К-КАРПАЛИС – Я МОГУ РАССКАЗАТЬ ТЕБЕ ВСЁ! Я МОГУ ПОКАЗАТЬ, КАКОЙ АТЕЛЬЕ ПРЕДАЛ НЕКСУС! Я – Я МОГУ СКАЗАТЬ, ГДЕ НАХОДИТСЯ КУКЛОВОД –! ААААААААААААААА!»
«…руку, тогда». Эти слова стали последними, которые он услышал.
В следующее мгновение —
|| Разбитая рука – Провал ||
Золотая Рука раздавила его насмерть, а его душа была поглощена Карпалис, слабый свет побежал по золотым нитям к её телу и исчез.
Кровь, словно водопад, хлынула с огромной высоты, превращаясь в лёгкий туман, прежде чем его тело рухнуло перед ними после мгновения тишины.
Фрост, не раздумывая, набросилась на останки, используя свои Золотые Касания.
Как и обещала, она уничтожила его полностью.
И физически, и метафизически.
Когда всё закончилось, её бурные эмоции утихли.
Теперь не осталось ни врагов, ни поводов для тревоги. Оставалось только помочь друзьям вернуться. Её тело почти рухнуло, а сознание мерцало, словно стробоскоп.
Карпалис успела подхватить её за плечи, не дав упасть, использовав как свою левую руку, так и Заклад Фауста. Его металлическая конструкция была удивительно тёплой.
«Спасибо…» — слабо пробормотала Фрост, её Коррумпированный облик начал исчезать, возвращая миру обычное состояние. «Ах… Прости. Моё тело меня больше не слушается».
«Хе-хе. Люди постоянно на меня опираются», — сказала Карпалис, позволяя Фрост устроиться на своём плече, пока Золотая Рука медленно возвращалась к её талии. Она раздавила её кости и органы, но Карпалис даже не дрогнула. «Прошло столько времени, не так ли?»
«…Достаточно долго, чтобы я начала скучать по этому месту… Эй… Как ты узнала, что мы будем здесь?» — спросила Фрост, почувствовав, как что-то мягкое потерлось о её руку.
Это был Снэп. Он прижался к её руке, пытаясь утешить, пока Маленькая Фрост с грустным смайликом над головой изучала её порванную одежду.
«Это заслуга нашего… э-э… друга, Директора. Этот хорёк оставил нам сценарий неделю назад с намёком на судьбу», — сказал Магус, лёгким шагом приблизившись и с явным отвращением упомянув имя Директора.
Его лицо-карта отразило гигантское вращающееся водяное колесо, изображающее колесо судьбы из Таро, пока он поправлял цилиндр и принимал величественную позу.
«Он сказал, что готов натянуть для вас столько нитей, сколько потребуется. По его словам, и я не могу не подчеркнуть это, эти назойливые Шестерни не смогли отследить вас с помощью своего Механизма Судьбы. Довольно громоздкое описание, но он весьма полезный товарищ!» — объяснил Магус. «Какое великолепное появление, мой друг! Изумительно! Впечатляюще! Я бы осыпал тебя тысячей Звёздных карт, но…»
Его тон резко изменился, когда он снял шляпу и поклонился.
«…я не хочу утомить тебя ещё сильнее. Добро пожаловать назад, дорогой друг».
Фрост слабо улыбнулась, её глаза наполовину закрылись, но она оценила заботу. Карпалис позволила ей опереться на своё плечо, а Снэп усадил её на свою голову.
Карпалис объяснила, что они отсутствовали более месяца. Информации о их исчезновении было очень мало. Кроме того, Снэп и Маленькая Фрост не могли общаться с ними, кроме Магуса, который понимал только простейшие жесты.
Что касается того, как Младшая Гиперссылка перенесла их сюда...
«Кто-то подбросил поддельную монету в наше казино. Мы всё ещё ищем виновника… хе-хе», — с лёгкой иронией произнесла Карпалис, вызвав у Фрост тихий стон.
Сер… Эта монета, которую дала ей Сана…
«В итоге всё обернулось хорошо».
Наверное, это действительно так. Ха-а-а…
Её поражало, как Зоны Коррумпированных искажали время. Сначала Чёрный Лес, потом Сердце Нашего. И каждая из них управляла временем совершенно иначе, чем реальный мир.
Может быть, Джури знает что-то об этом... Джури... Ах! Нужно вернуться за ними. Интересно, они уже закончили?
«Они ждут тебя. Я дала знать, чтобы они собрались у разрушенного амфитеатра. Твоя способность Пространственного Искажения поможет им вернуться».
http://erolate.org/book/3302/298095
Готово:
