Объект не имел никаких систем регулировки температуры. Трудно было даже представить, насколько холоднее становилось с каждым новым спуском. Фрост не любила думать об этом, ведь эти ужасные температуры были тем, к чему Работникам и Сотрудникам приходилось адаптироваться.
Для кого-то такая среда была терпимой, а для других — настоящим кошмаром.
В последнюю ночь Фрост решила не ложиться спать и побродить по Объекту. Она воспользовалась этим временем, чтобы пообщаться с Работниками и Сотрудниками, узнать их мысли и понять, что у них на душе.
Разнообразие личностей поражало. От робких до храбрых, от болтливых до немногословных.
Желающих работать в ImpulseWorks всегда хватало. Фрост пыталась представить, сколько из этих людей были переселенцами из Эмвиты.
— О, Чёрный Голубь! Э-э, почему мы выбрали ImpulseWorks? Ну… а что ещё мы могли выбрать? — ответил один из Работников на её вопрос.
Другой же высказался холодно:
— Выбор между этими убийцами из Алой Логики и Коррупцией. Мы уже устали от войн. Не решайте за нас, что правильно, а что нет. Не делайте вид, будто знаете, чего мы хотим.
— Скажу честно, я даже правды не скажу. Посмотрите на меня. Я едва могу сломать ручку. Я даже в качестве раба не представляю ценности, — добавил Сотрудник, указывая на своё худое и истощённое тело. — Здесь мы хотя бы нормально едим… До того как мы оказались в этой передряге, ImpulseWorks давала нам всё, что мы только могли пожелать.
— Это наша сделка. Мы выбрали это. Мы знали, что однажды умрём здесь. Мы заменяемы. И мы это понимаем. Если я умру сегодня, то знаете что? Завтра мою комнату займёт кто-то другой. Вот и всё. Это рутина. Без похорон.
— Мы думаем, что у нас тут есть амбиции. Многие из нас живут несбывшимися мечтами. И это не редкость, когда кто-то ломается, когда уже не может больше терпеть, — сказал мужчина с заячьими ушами равнодушным голосом. — Мы идеально подходим для такой работы. Без ImpulseWorks нас бы тут вообще не было.
Фрост размышляла, не хотят ли они чего-то большего. Было несправедливо, что это всё, что им доступно. Амбиции не могли процветать в среде, где смерть скрывалась за каждой дверью.
— Лучше быть собой, чем одним из этих сумасшедших из Алой Логики или бездумных Глашатаев Акта X. Я бы даже не хотел быть частью Золотого Индекса. Моя душа принадлежит мне. ImpulseWorks позволяет нам оставаться самими собой, а не превращаться в то, что они хотят.
Это было важным отличием ImpulseWorks от других Ателье. Возможно, именно из-за этой ограниченной свободы ImpulseWorks требовался Некс от Коррупции, тогда как другие Ателье могли производить его, опираясь на веру своих людей в философию их Наблюдателей.
Проходя мимо, зайчиха, с которой они встретились в первый день, весело прокомментировала:
— Сдерживать амбиции~! Как думаешь, что это значит? Может, они хотят, чтобы эта зайчиха стала потише! — она засмеялась и прыгнула прочь, добавив: — Или, может, они хотят, чтобы мы сдерживали самих себя. Кто знает, чего хочет наша Бездонная Мать~!
Фрост задумалась над простым вопросом, глядя, как она исчезает в тишине.
Стоило ли подвергать себя такой работе ради шанса на лучшую жизнь?
Фрост поставила себя на их место и пришла только к одному разумному выводу.
Да. Да, это было разумно, когда других вариантов не было. Но условия могли измениться к лучшему. Слышать, как они принимают смерть как часть своей работы, было душераздирающе.
Работа водолазов и шахтёров сопряжена с высоким риском смерти, но когда жизнь превращается в игру в руках Наблюдателя, а их заставляют взаимодействовать с Коррупцией, это становилось проблемой.
— Ты в порядке, Фрост? Твои эмоции усиливаются.
Всё нормально. Просто… сложно это принять. А ты, Нав, что думаешь обо всём этом?
— С логической и объективной точки зрения, такие люди идеально подходят для этой работы. Нельзя сравнивать это с высококвалифицированными профессиями, как у водолазов или шахтёров. Коррупция требует жертв, когда приоритетом становится сбор Некса. Поэтому...
Поэтому нужно привлекать сильных людей, а не пытаться заставить низкоуровневых Работников справляться с опасной Коррупцией. Чёрт… Нам удалось избежать смертей только благодаря тому, что мы сами справляемся с высокими рисками.
Когда они уйдут, всё наверняка вернётся в прежнее русло. Методология ImpulseWorks казалась ей безумной. Она могла бы попытаться смягчить это, договорившись напрямую с Наблюдателем, если бы не хотела, чтобы катастрофический Нулевой Горизонт поглотил H5.
— «Сдерживать амбиции. Правосудие не должно отставать от справедливости. Поддерживать привязанность.» Что ещё я упускаю?
— Ещё семь. Мы знаем о существовании десяти Ателье. Одиннадцать склонностей. Разные происхождения Коррупции.
И одно из них как будто не существует. Накопление Некса происходит через Оборос Инфинитас. Но никто, кажется, не знает, кто они такие.
Когда Фрост спросила у Навигатора, как они вообще накапливают Некс, она ответила, что это связано с Ядром объекта. Либо это, либо его вместе с Ядром предоставило одно из Ателье, вероятно, Caldera Industries.
Нигде в помещениях для содержания ничего не нашлось.
Фрост продолжила исследовать объект под пристальным наблюдением Наблюдателя. Она посетила Административный уровень и углубилась в сердце объекта. Коридоры, наполненные трубами и примитивными механизмами с зубчатыми колёсами, функционировали совершенно нелогично.
http://erolate.org/book/3302/298186
Готово:
