Поняв, что никакой пощады не будет, мужчина обмяк и опустился на колени.
"Какая коллекция? Ты мог бы собрать свою собственную…" — ровным, почти скучающим тоном произнесла Миссионерша. — "Мог бы жениться снова. Использовать другую жену. Или облить кого-то из своих врагов. Разве это наша вина, что ты не смог придумать другой выход?"
Мужчина застыл, недоумевая.
"Д-другой выход…? Что это за извращенная трактовка?!"
"Мне велено сделать 24 436 вдохов, — продолжила она спокойно. — Но Скрипты не уточняют, должны ли они быть медленными или быстрыми. Понимаешь? Всё зависит от тебя. Ты сам виноват в своей неспособности мыслить гибко."
Миссионер подняла огромный бледный меч. Лезвие было сделано не из стали, а из гладкого мрамора.
Держа меч одной рукой, она легко удерживала его над головой, словно это была колонна.
Затем она разрезала воздух по диагонали, и клинок остановился в миллиметре от плеча мужчины.
Миссионер не убил человека напрямую. Вместо этого, её клинок разрезал невидимую нить, которая удерживала его. Мужчина рухнул, словно кукла, потерявшая свои струны, оставшись пустой оболочкой. Его жизнь была отнята в одно мгновение, и ни капли крови не пролилось.
— Как жаль. Один актёр меньше для судьбоносного десятого акта. А теперь, извините… Было интересно видеть вас всех здесь собравшихся. Интересно, сколько времени пройдёт, прежде чем кто-то из вас не сломается, — презрительно усмехнулась Миссионер, бросив своё оружие за спину. Его снова прикрыли длинные складки её мантии, создавая впечатление, будто за ней волочится огромный хвост.
— … Кто бы говорил о следовании Скриптам, а сам рот не закрывает, — укорил её Посланник. Но его слова лишь вызвали у неё лёгкий интерес.
— О? Вы сильно недооцениваете наше влияние, маленькая шестерёнка. «Мучайте Посланника, как пожелаете». Думаю, нет ничего, что ваше племя ненавидит больше, чем нас. Подражайте Анидам сколько угодно. Вращайтесь, поглощайте столько Гир, сколько сможете. Это не изменит того, что вы ничтожны, какой бы высокопарной ни была ваша цель.
С этими словами она окончательно повернулась к ним спиной, оставив за собой тело убитого мужчины.
— В качестве прощального подарка — ещё десять пальцев. Надеюсь, наши пути не пересекутся до назначенного финального акта. В отличие от вас, если мне прикажут умереть завтра — я приму это. А ваша цель так же ненадёжна, как и одна Звезда, — пропела она и кивнула Экспозиционисту. — Ах да, передайте это своим лидерам. Их действия в ближайшие дни обязательно вернутся, чтобы их преследовать. Это неизбежно.
Затем она обратилась к женщине:
— А тебе… Мне жаль.
— … Что ты несёшь? — зарычала Скрейпер.
— Мне показалось, что тебе нужны слова утешения. Хо… Чёрный Голубь прибудет совсем скоро. По моим подсчётам, это случится на моём двадцать четыре тысячи четыреста двадцать первом вздохе. Полагаю, не стоит мне показываться в вашей компании.
С этими словами Миссионер ушла через массивные деревянные ворота. Но перед этим оставила ещё один совет:
— Будьте осторожны с тем, как провоцируете Чёрного Голубя.
После её ухода в зал вбежал отряд людей, пытаясь понять, что произошло. Хаос охватил весь форт, что, кажется, забавляло Главного Пожирателя, который заботился лишь о Зерне в своих руках.
Трое Импуритас же были потрясены произошедшим.
— … Насколько много они знают? — прошептала Скрейпер.
— Слишком много. Но они молчат… А-ахаха. Нам пора уходить. Наш друг, Главный Пожиратель, пора менять планы, — заявил Экспозиционист.
— Что теперь?
— Покажем Чёрному Голубю такой приём, который она никогда не забудет. Поверьте мне. Верьте нам.
— Разбить её морально, а потом изуродовать? Отличный рецепт для послебойной трапезы! — усмехнулась Скрейпер.
Экспозиционист знал, что делает. Все понимали его намерения. Но даже Скрейпер не могла выбросить из головы предупреждение Миссионера. Она боялась худшего…
… И Фрост тоже почувствовала это, когда Нав передал ей сообщение: «Приготовься».
Фрост была человеком с богатым воображением. После всех ужасов, которые она видела в прошлом, ей казалось, что её железная воля выдержит всё. Но её реальность и фантазии были лишь бледной тенью той боли и ужаса, что царили в этом мире.
Они остановились на распутье, чтобы переварить всё, что рассказала Архивистка. Куда ни глянь, вокруг простиралась лишь потрескавшаяся земля. Ночь укрыла всё, ни одной звезды или луны не было видно на небе. Только редкие сорняки и покосившиеся деревянные указатели сопровождали их.
Фрост молча читала стертые названия мест на знаках, в то время как остальные ели. Как бы ни урчал её живот, она отказалась взять даже крошку. Это было не упрямство и не раздражение. Это была чистая ненависть. Её голод могли утолить лишь каннибалы из Синдиката, что ждали впереди.
По ночам Город Пики свистел от пронизывающего ветра. Вдали катились мясные комья, словно перекати-поле. Фрост подняла свою винтовку Justica и прицелилась. Магический круг появился на конце ствола, и пуля моментально телепортировалась к цели.
Они были простыми существами. Для других Плотяные Комки были ходячими кошмарами. Но Фрост никогда не позволяла себе полностью расслабиться. Это был её способ борьбы с нахлынувшими эмоциями. С тяжёлым вздохом она опустилась к камню, прислонившись к его поверхности.
http://erolate.org/book/3302/298244
Готово:
