— Я в какой-то степени согласен. Уверен, что рано или поздно мы стали бы целью, когда наконец заполучим Осколок Падшей Звезды. Разве не ради этого мы здесь? — пробасил мужчина, его голос звучал тяжело и глухо.
— План многослойный. Жаль, что мы провалились на стольких уровнях, но итог останется неизменным.
— Я в этом сомневаюсь. Единство — не сильная сторона некоторых наших союзников с Сердцами. Гнилостный Рот. Сломанный Шип. Разбитый Нилхим. И мы тоже, — он фыркнул, когда Скребущая погрузилась в иллюзию, обнимая и даже целуя безгубый рот своего давно погибшего возлюбленного. — Я ничего не знаю, но стараюсь утешить ещё одно сердце, потерявшее кого-то из-за смерти. Вы верите, что всё должно закончиться?
— Все хорошие книги оставляют место для продолжения. Но, на мой скромный взгляд, они всё же должны иметь конец, — осторожно заметил Экспозиционист.
— Понятно. Пример того, почему мы когда-то рвали таких, как вы, на части, — мужчина с черепом выдохнул дым в его лицо, прежде чем Скребущая начала кружиться к центральной массе.
Экспозиционист сглотнул, осознавая разницу в их силе, но его рот всё равно продолжал говорить, будто пытаясь его убедить.
— Разве пламя, которое носит Амальгама, не кажется вам опасным? Согласно пророчеству, оно сожжёт всё и превратит всё в пепел.
— Сломанный Шип рассказывает легенды о том же пламени под нашими ногами. Бояться огня — это нормально. Но когда вы теряете всякую чувствительность, понимаете, что есть нечто хуже жара пламени. Это ледяное прикосновение, парализующее вас, — произнёс человек с черепом, наблюдая за Скребущей и её «мужем», пока дым наполнял комнату.
Один за другим золотые магические круги появлялись, словно кто-то грубо вырезал их когтями. Из кругов поднимались высокие, обезличенные мумии и начинали маршировать к массе, которая начала сжиматься, образуя лестницу.
Масса превратилась в свадебный подиум, а восставшие мертвецы стали свидетелями брака живого с мёртвым.
Они были настоящими влюблёнными, разделёнными звёздами.
— В конце света что хуже: смерть от жара или смерть от холода? Это странно. В крайней степени жар кажется холодным, а холод — наоборот. Говорят, сам ад — это болото пламени, но возможно, в его глубинах лежит слой льда? — человек с черепом размышлял о философии своего народа и Сломанного Шипа. — Амальгама никогда не станет конечной целью. Больше всего нам стоит бояться Ателье.
— Акт X, полагаю? — произнёс Экспозиционист с самодовольной улыбкой, которая исчезла, когда человек с черепом сорвал её своим жестом. — Нннн!? Ааарк –!
— Ты ничего не знаешь, несмотря на своё имя. Ты помнишь ликвидацию Компании Мидас? В Замёрзших Источниках?
— Я… я тогда даже не был жив! — его лицо вдавили в пол, пропитанный плотью, кожаный сапог прижимал его так, что половина лица буквально смялась.
— А предшествующее буйство Ателье?
— Ничего… я –! — половина его лица разрушилась, из неё вылетели кусочки бумаги, которые рассеялись в едком дыму. Человек с черепом перевернул его, словно ковёр, и приподнял, как тряпичную куклу.
— Тогда ты даже не представляешь, на что они способны, если все цепи будут сняты. Падение «Scarlet Logic» снимет одну из этих цепей. Не рассчитывай на нас, если всё пойдёт не по плану. Всё, чего мы хотим, — исполнить наши желания. Вернуть утраченное в этом жалком состоянии «смерти».
И к большому удивлению Экспозициониста, человек с черепом протянул руку, поднял его и обнял, как отец.
— В твоём поведении должна быть уважительность. Убери улыбку. Говори как следует. Реалистичный взгляд на мир — мрачен, но я не желаю просто лечь и исчезнуть. В конце концов, это не зависит от меня. Моё мнение — лишь моё. Но я стою за него. Такова свобода, которой мы обладаем, в отличие от тех, кто добровольно заковывает себя в цепи судьбы, пророчеств, неизбежности, природы, закона…
Он взял голову Экспозициониста в обе ладони, смотря в его запечатанные глаза.
— Вдохни. Выдохни. Убив тебя, ничего не изменить. У тебя есть своя роль. Я выполнил свою часть сделки ради кусочка этого Пришествия. Поэтому я оставлю их на тебя, — сказал он, его слова звучали, как забота, но внутри сквозила обида.
Сказав это, он развернулся и направился к выходу, однако остановился, чтобы произнести ещё одно.
— Знай, что Семена были рассеяны. Действуй, Библиотекарь.
Сжав рот рукой, словно в неверии, Экспозиционист дрожащими руками держал перо и тихо кивнул в знак согласия. Как только мужчина с черепом скрылся за углом, чёрное перо сломалось.
Экспозиционист, поглощённый разочарованием, вдруг услышал шаги. Его безжизненные вены словно окаменели, а мысли замелькали вокруг возможной смерти. Он решил, что человек с черепом услышал его скрытую злобу и вернулся, чтобы покончить с ним.
Но его лицо побледнело, когда к нему приблизилась фиолетовая насекомоподобная фигура, волоча за собой гигантский меч, словно хвост.
Это был тот самый Миссионер, который пару дней назад извинялся перед одной из женщин.
— О, приятно снова встретиться~ Не бойтесь, Библиотекарь. Я пришла лишь поздравить её и попрощаться. Я предупредила её, как велено Скриптом. Но по тому же Скрипту мне было сказано пройти ровно 13 312 шагов, чтобы утешить эту «невесту», — с пустой улыбкой сказала Миссионер, усиливая его ужас.
http://erolate.org/book/3302/298303
Готово:
