— Королева? — уточнила Джури.
— Один из Монархов, которые следят за порядком и передают приказы от тех, кто управляет Ателье. В отличие от нас, их немного. По одному на каждую локацию. Судя по вашему виду, вы здесь, чтобы выполнить ту самую клятву, — объяснила Кара.
Базы Scarlet Logic были разбросаны по всему Элисию. Одна из таких находилась в Городе Пик — огромной локации, где размещались десятки тысяч, если не сотни тысяч персонала. Услышать такие цифры заставило Фрост задуматься. Она обвела взглядом остальных, заметив, что их эта информация тоже сбила с толку.
На самом деле, присутствие Scarlet Logic здесь было минимальным. Казалось, они должны были бросить все силы, чтобы остановить её, но почему-то они молчали. Более того, команда Кары почти ничего не знала, так как их постоянно отправляли на миссии по сбору.
— Она не ошибается. Город Пик — это просто гигантская база. Наверное, самая большая, — сказала Цер, скрестив руки и раздражённо щёлкнув языком. — Насколько нам известно. Они могут прятаться где угодно — в слое Дерма или ещё где-нибудь. Не удивлюсь, если они уже мигрировали.
— Это не меняет того, что их вырвут и отсюда, и из Нексуса, когда всё закончится. И если вы всё ещё боитесь репликации, значит, их технологии до сих пор работают, — медленно проговорила Рес, слегка заплетающимся языком.
— А это шанс забрать её себе. Вот это была бы вишенка на торте, — добавила Бер.
— Если вам это важно, уничтожение Бассейна снова сделает смерть значимой для нас. Для наших товарищей в Некскомегаполисе. Мы реплицируемся в первом Бассейне, куда бросаем себя! Если вы уберёте его, мы снова станем нормальными! Наверное, — воскликнула Уса. Хотя её слова не были подтверждены, Фрост готова была поверить в их частичную правду.
— Нормальными? Хотелось бы. Придётся жить с тем, чем мы стали. Это уже не изменить. Просто двигайся вперёд и надейся на лучшее, — вздохнула Кара.
Бер лишь пожала плечами. Часть её соглашалась, но другая не могла смириться с невозможностью изменений после всего, через что она прошла.
— Если Scarlet Logic падёт… нас будут считать предателями? — дрожащий голос раздался в толпе. Мирная Стая поспешила заверить их, что этого не случится.
Фрост также подтвердила это. Её полномочия позволят освободить их, если что-то пойдёт не так.
Вопрос о личности Фрост вновь возник. Команда Кары знала, кто она, но для Мирной Стаи она оставалась загадочным Чёрным Голубем. Они не задавали вопросов, и сама Фрост не спешила делиться. Чем меньше они знали, тем лучше. Больше всего сейчас требовалось как можно быстрее добраться до H10.
Но их путь преграждали пламя. К этому моменту S4 превратился в море огня. Пока группа размышляла над планом побега, Уса рассказала, что собой представляет Бассейн. Это было красное озеро, в которое люди погружались, чтобы привязать свои души и возродиться после смерти. Жидкость обладала особыми свойствами, позволяющими процесс репликации, и её происхождение связывали с глубинами Города Пик.
Именно там Фрост рассчитывала найти несчастную Королеву.
Конечно, изначальная технология принадлежала самому Мардуку — в этом Фрост была уверена. Но, так или иначе, заполучив один из продуктов этой технологии, она могла бы обрести нечто уникальное.
Когда все зашли в тупик, обсуждая безопасность команды Кары и Мирной Стаи, стена огня вдруг разошлась. Из пламени вышла черноволосая женщина с сияющими золотыми глазами.
Это была Нанятая Рука, откликнувшаяся на призыв Фрост.
С её помощью ни одно пламя не могло приблизиться к ним.
Но хорошие новости на этом не закончились. Появился восьминогий друг с сообщением:
— Я также добавлю, что Снап вызвал переполох в Городе Червей своей скоростью. Но я рад сообщить, что он добрался до Башни Карпалиса.
Услышав имя пушистого друга, Фрост улыбнулась.
Удивительно. Снап — просто чудо. Передай ему спасибо от меня. Моё сообщение… Хорошо. Сообщи Карпалису, что война уже началась.
Следующей целью был Шедевр.
А затем — удар по самой Scarlet Logic.
Прощания, салют Нанятой Руки, и Фрост вновь направила взгляд на Город Пик.
Они остались одни, лицом к лицу с Нечистотой, пока мир засыпал. Серый дым скрывал пылающий ад S4 от Небесного Ока. Мысли о других частях Некскомегаполиса наполняли разум Фрост.
Это отдаляло её от остальных, которые собрались вокруг Бер, радуясь, что с ней всё в порядке. Она стала немного выше Джури, её рост составлял 170 см, что на целых 10 см больше, чем у самой Фрост. Теперь Фрост приходилось смотреть на неё снизу вверх, и это казалось забавным. Часть её уже скучала по прежней маленькой Бер.
Но она понимала, что так лучше. Впереди ещё много испытаний. Такова жизнь. Больше всего Фрост радовалась, что сила Бер не угасла. Улыбки друзей были топливом для её сердца.
— Теперь она такая пушистая. Бер, если ты счастлива, значит, и мы счастливы, — сказала Игнис, обнимая огромный хвост Бер, напоминающий кисть для рисования. Её часть исчезла в пушистой глубине, заставив Бер хихикать и гладить её голову.
— Щекотно! Джури, хочешь тоже попробовать? А ты, Рес? Уверена, он мягче, чем мех Снапа! — с улыбкой предложила Бер, горделиво позируя, хотя была всё ещё обнажённой, что заставило Рес тяжело вздохнуть, размышляя, изменилась ли только внешность Бер.
http://erolate.org/book/3302/298305
Готово:
