Жара было настолько много, что даже скальные породы начали плавиться. Оставаться здесь дольше было невозможно.
— Для Бехолдера… чтобы столкнуться с чем-то настолько неуправляемым… это тревожно, — тяжело дыша, проговорила Карпалис, отступая к отверстию, откуда они пришли.
— Ты хочешь сказать, что Бехолдер ничего не может сделать в такой ситуации?! — возразила Рез, отказываясь верить, что «божество» Элизии оказалось бессильным перед пламенем. — Не… не смотри на меня так. Как… это невозможно. Просто невозможно!
Но, к её ужасу, это было правдой.
Её способности искажать размеры, перспективу и пропорции были полностью нейтрализованы.
— … Мои усилия сейчас сосредоточены на том, чтобы сохранить вам жизнь. Теперь это важнее всего, — сказала Карпалис, осторожно помещая их в отверстие, прежде чем развернуться к Фрост. — Оставайтесь здесь… последнее, что нам нужно, чтобы Фрост скорбела из-за вашей смерти.
— А что насчёт Фрост?! — воскликнула Джури, отказываясь принимать это. — Мы не можем оставить её там. Нужно что-то сделать! Мы не можем её бросить! Если мы ничего не сделаем, Фрост… она… она станет Искажённой!
Некс больше нельзя было передать, а её сердце билось неконтролируемо.
Фрост словно нарушала все процессы Благословенных и, в какой-то степени, самого Нексуса. По крайней мере, у тех, кто находился рядом с ней. Мир перед ними искажался под действием разрастающегося пламени, словно заражённого семени.
— Это исполнится. Желание устранит вас. Но сначала нам нужна причина, чтобы объединиться. Причина, чтобы нас связать. Причина, чтобы ненавидеть. Разве вы не видите, что, используя это пламя против нас, вы исполняете Пророчество огня?
— Наша жажда всего красного никогда не будет утолена. Но это приблизит нас.
— Приблизит нас к тому, чтобы стать единым целым.
Королева протянула руки, предлагая себя в качестве мученицы. Фрост неслась к ней, разрезая океан надвое, обнажая только пепел обугленных костей. Остаточное тепло было настолько сильным, что стены воды не могли сомкнуться, застыв в виде потоков пара.
Все усиления, предоставленные Фрост, исчезли. Никто, кроме Карпалис, не мог повлиять на исход. Облик Фрост был неразличим — невозможно было сказать, находится ли она ещё внутри этого шара пламени.
< ВНИМАНИЕ >
< Амальгама достигла критического состояния. >
< Дальнейшие знания отсутствуют. >
Нав не переставала выдавать предупреждения, причину которых она сама не могла объяснить. Всё, что она могла описать, — это знакомый эмоциональный хаос. Она терялась в догадках, не способная понять это чуждое ощущение.
Почему именно это казалось ей странно знакомым?
— Джури. Игнис. Бер. Пожалуйста, не вмешивайтесь! Немедленно держитесь на расстоянии! Смутные воспоминания возвращаются. Я не помню огня, но этот эмоциональный всплеск мне знаком! — голос Нав звучал быстро, почти панически, передавая её внезапную тревогу.
Убежать было последним, о чём они думали. Фрост была тем, кто заслуживал спасения, ведь она спасла каждого из них. Бросить её было немыслимо, но предупреждение Нав заставило их задуматься. Видимая ярость отразилась на их лицах, в прикушенных губах и кровоточащих ладонях.
Это было нелёгкое решение.
Уцепившись за внутренние стены отверстия, Джури закричала изо всех сил:
— МОЖЕМ ЛИ МЫ СПАСТИ ФРОСТ?!
— Я не оставлю никого позади. Но… ты чувствуешь это? — голос Карпалис звучал тяжело, в нём сквозило недоверие.
— Да! Но что это значит для Фрост?! — выкрикнула Джури.
Карпалис сжала свою нормальную руку, словно ища в этом утешение.
— Это то же самое, что ты почувствуешь, приблизившись к Явлению Амальгамы. Наша технология излучает то же самое, но в меньших масштабах. Это… отвратительно.
Нет, это не было утешением. Это было отвращение.
— Вы в порядке? — тихо спросила Игнис.
— Пожалуйста, дитя моё. Я привыкла к этой агонии. Но потеря друга ранит сильнее любой физической боли, — Карпалис попыталась улыбнуться своей фирменной жуткой улыбкой. — Пожалуйста, отправляйтесь к Частице Павшей Звезды. Я встречу вас…
— В Городе Треф, — твёрдо ответила Бер. — Ты обязана вернуть её. Это жалко… что нам приходится убегать, когда Фрост сделала всё, чтобы спасти нас! Эй, Нав, нет ли способа усилиться? Я тоже могу обострить свои эмоции!
< Это не так просто, боюсь. >
< Происходят и другие аномалии с Нексусом. Архивариус, например, погрузилась в глубокий сон. >
— Значит, Фрост тоже спит? Она действует бессознательно? — спросила Джури, не в силах заставить себя уйти. — … Нельзя ли хоть что-то сделать?
— Часть Павшей Звезды. Мне это тоже не нравится, но не забывай, они пытаются уничтожить её! — напомнила Цер. — Я верю в Фрост. Нет никакого шанса, что кто-то вроде неё сломается! Если ты любишь её, то тоже должна верить! Что хуже? По крайней мере, Фрост будет жива, если мы доберёмся до Частицы Павшей Звезды!
Цер была права. Если Импуритас или Алая Логика захватят желание Частицы, Фрост просто исчезнет. Джури и остальные собрались с духом, чтобы следовать плану. Уход от пламени был подобен вырыванию зубов. Джури, как всегда, была последней, кто отвернулся, скорбя о том, что даже Бехолдеры оказались бессильны перед Аркетипами.
http://erolate.org/book/3302/298336
Готово:
