Но настоящая война ещё даже не началась.
Темнота была единственным, что могла видеть и чувствовать Фрост. Она словно зависла в пустоте. Она не понимала, падает ли, и где верх, а где низ. Её тело излучало слабое золотое сияние в этом тёмном пространстве, словно она была последней звездой в мёртвом космосе.
Фрост не знала, как отнестись к этому месту. Но оно напоминало ей о моменте, когда она впервые Пробудилась. Тогда световые полосы пересекали небо, а сейчас вокруг была только пустота. И единственной её компанией была она сама.
Чувство было странным. Она не чувствовала своего тела, её разум был мутным, словно она только что проснулась после долгого сна. Её зрение то исчезало, то возвращалось. Или, возможно, оно всегда было закрыто? Трудно было отличить темноту за закрытыми веками от окружающего её мира.
Когда золотое свечение начало угасать, она ощутила что-то тёплое на своём плече и едва слышный голос, зовущий её.
— ... ост...
— ... аке... ып...
— ... ст... пожалуйста...
— ... проснись...
— Фрост, пожалуйста, проснись!
— А? Что?! — Фрост вскрикнула хриплым голосом, резко поднявшись, словно её кто-то встряхнул.
Она вскочила на ноги, стул громко заскрипел. Звон стеклянной посуды вокруг мгновенно затих. Десятки пар глаз тут же устремились на неё. У квадратных кофейных столиков сидели посетители, а официантка с ушами, напоминающими собачьи, уставилась на неё, будто увидела призрака.
Фрост посмотрела налево и увидела каменную стену с современным декором. Перед ней была официантка, а за ней — стеклянная витрина с десертами и хрупкая кофемашина без проводов. Люди в повседневной одежде сидели за столиками в этом... кафе, что поразило её.
С недоумением она оглянулась вправо и обнаружила мужчину, который смотрел на неё в ответ. На нём был строгий, военный костюм, напоминающий форму Наёмников.
— Э-э... Что за... — Фрост потеряла дар речи, внезапно почувствовав, как кто-то дёрнул её за рукав снизу.
— Псс. Ф-Фрост. Эм... пожалуйста, успокойся, — тихо прошептала девушка с длинными чёрными волосами и яркими серебряными глазами. — Я... я тоже запуталась, но... п-пожалуйста, не устраивай сцен.
Девушка мило надутыми губами пыталась уговорить её, хотя её явно смущала реакция Фрост. Она сидела за тем же столиком. Судя по её внешности и белому платью, это была Архивариус.
Просить успокоиться, когда ты только что пережил весь хаос в Городе Пик и вдруг оказался в кафе — это уж слишком! Но... она? Нет. Уже нет. Фрост машинально коснулась своей груди рукой и почувствовала маленький значок. Затем её взгляд упал на поддельную бриллиантовую брошь, которую носила девушка.
Что вообще происходит? Это, наверное, воспоминание. Но раз Архивариус называет меня «Фрост», значит, я здесь не один.
Придя в себя, Фрост поправил свой наряд и, извинившись, обратился к кафе:
— Простите. Кофе был настолько хорош, что я не смог удержаться и вскочил от восторга. Прошу прощения за беспокойство.
Эти слова заставили официантку нервно напрячься, прежде чем она кивнула и быстро скрылась.
Не думаю, что сказал что-то не так. Она испугалась меня?
— Н-нет, всё в порядке! Пожалуйста, наслаждайтесь! — отозвался мужчина за стойкой, явно пытаясь задобрить Фрост.
Кто, чёрт возьми, этот парень?
Всё указывало на то, что они больше не находились в Элисии, а, скорее, в каком-то прошлом времени. Сев обратно, Фрост слегка улыбнулся и поднял в воздух перчаточную руку.
Этот сон не просто воспоминание. Это больше похоже на... путешествие во времени.
— Д-для тебя... это всё не кажется странным? — тихо спросила Архивариус, пока обстановка кафе постепенно возвращалась в привычное русло. — Э-эм... Постой. Ты знаешь, кто я? — она вдруг указала на себя, сжимая в руках толстую записную книжку.
— Архивариус, верно?
Девушка быстро кивнула.
— К-как-то так... После того, как ты достигла Пятого состояния, я хотела добраться до тебя. Всё это время я просила Нав вмешиваться, когда ты была на грани гнева, но в этот раз я не смогла.
— Я так и думал, что ты пыталась помочь... чёрт, — Фрост провёл рукой по своему лицу.
Его лицо выглядело так, словно кто-то просто «заменил» женскую версию на мужскую. Волосы остались такими же растрёпанными, но чуть короче. Телосложение стало более крупным. Это тело знало, что такое борьба.
К его удивлению, глаза больше не были золотыми.
Они стали красными.
Глаза этого тела были близки к тёмно-коричневому, как и прежде, до того как он поглотил Свидетелей Судеб. Это беспокоило его, но сейчас были более важные вопросы. Выпрямившись на спинке стула, он задал Архивариусу вопрос, пока перед ними ставили две чашки кофе и клубничный кекс.
— Как мы здесь оказались? — медленно спросила Фрост, поблагодарив официантку лёгким кивком. Это, похоже, снова удивило присутствующих.
— Я... Я открыла твою книгу. Civitas Cinder. Она горела... — пробормотала Архивариус, звуча виновато. — Страницы не переставали гореть. Я... я не хотела потерять то, что осталось от тебя дома, поэтому решила её прочитать. Я-я думаю, это какое-то отражение книги. Может, не полностью, но... — она тараторила так быстро, что в итоге задохнулась.
Для того, кто олицетворял язык, Архивариус оказалась не слишком хороша в общении. Её манера говорить была ужасна, но Фрост находила это немного милым и даже жалким. Было очевидно, что за этим скрываются какие-то внутренние проблемы.
http://erolate.org/book/3302/298340
Готово:
