— Э? Вы что, не идёте? Это конец этой части сна? — спросила Архивариус, слегка дёргая Фроста за рукав.
— Почему ты не можешь подойти ближе?
— Есть определённый Ангел с семью хвостами, который убьёт меня, если я подойду. Это компромисс, который я заключила с ней. Ангелы редко говорят с тобой, потому что она предпочла бы, чтобы мы вообще не пересекались. Что-то насчёт того, что я обжора и, возможно, съела что-то, чего не стоило, — пошутила она, но в её словах была доля правды.
— Ангелы. Демоны. Ложные Ангелы… никому не разрешено заходить сюда. Кроме этого Ангела.
— Арбитр… — произнесла Архивариус, и Фрост кивнул в знак согласия, прежде чем подойти к Элизии.
Они были одного роста, что выглядело немного сюрреалистично для него. Но, несмотря на это, он задал Элизии свой последний вопрос.
— Мы любовники? — спросил он непринуждённо, заставив глаза Джури засветиться, как фонари. Её руки слегка дрожали, а хвост обвился вокруг её ноги с явным удовольствием.
Но внезапно этот восторг сменился грустным разочарованием.
— Не любовники. Но близки… Я удивлена, что ты спросил. Ха… ха-ха… Ургх… Прости. Ты просто… — Элизия вдруг закрыла лицо руками, скрывая глаза, когда Фрост попытался прикоснуться к ней.
Но его рука прошла сквозь её.
— Напоминаешь мне времена, когда тебе не нужно было так отчаянно бороться. Прости. Мне так жаль, ____. Всем. Я не должна была сюда приходить. Я бы хотела, чтобы могла повернуть время назад. Или просто позволить всему закончиться так, как оно и закончилось. Прости. Прости. Прости… Прости, — с отчаянием произнесла она, и по её запястьям тихо стекали слёзы.
Перед Фростом возник образ Искажённой Элизии. Она прошла через 7 разных стадий, каждая из которых становилась всё более искажённой. Её волосы стали растрёпанными, золотые глаза потеряли свой блеск. Её хвост покрылся чёрными пятнами, а кончик выглядел, как рана, заражённая грибком. Крылья полностью исчезли.
В её волосах появились чёрные полосы, напоминающие обратное тому, как волосы Фроста поседели после того, как он вызвал Тысячеглазую Птицу.
Фрост попытался обнять этот ужасный образ Элизии. Даже если это было лишь воспоминание, он всё равно хотел утешить эту искажённую часть своей памяти.
— … Я не знаю, что в итоге произошло, но уверен, ты страдала больше, чем кто-либо мог себе представить. Эли… Джури. Однажды ты вспомнишь всё это. Надеюсь, ты сможешь с этим справиться. По крайней мере, тогда у тебя будут люди рядом. Потому что здесь… я могу сказать, что никого не было с тобой, — произнёс Фрост, обнимая призрачный силуэт.
Из её груди раздался странный тикающий звук.
Это была именно Джури.
И, в сочетании с цитатой о птицах и скорлупе, это также означало, что голос, который он слышал с каждым последующим Состоянием, скорее всего, принадлежал ей.
Но был ли это лишь отзвук? Эхо из прошлого или будущего, как ретроказуальность Джури? Или это было чем-то другим?
Когда пейзаж изменился, Элизия исчезла. Теперь они оказались в огромном туннеле, куда больше любого из тех, что они видели раньше. Единственный металлический мост пересекал пространство от одной стороны до другой, не имея никакой опоры.
Это была долгая и шаткая дорога.
Вокруг не существовало ничего — ни сверху, ни снизу. Лишь мрак царил повсюду.
И всё же Фрост не мог избавиться от странного ощущения знакомости, когда он собрался с духом и сделал первый шаг на скрипучий мост.
— Если мои воспоминания — это книга, то это следующая глава, так? — задумчиво произнес он.
— У-угу, — Архивариус шла позади, нервно переминаясь с ноги на ногу, боясь заглянуть в бездну. — Это место находится под Столпом Мира. Руины?
— Похоже, это так. Доступ сюда тоже ограничен. Ангелам вход запрещён... И тут я задаюсь вопросом, как именно они охраняют это место. Что-то мне подсказывает, что Элизия нарушила своё единственное правило, — сказал Фрост, делая шаг в эту тёмную главу своих воспоминаний. — Аберрации Элизии. Возможно, это даже не аберрации самого мира. А... аберрации самой Элизии. Или прошлой Джури.
Глухие удары и скрип разрушающегося металла сопровождали каждый их шаг. Этот мост, настолько длинный и шаткий, нарушал все законы безопасности, которые Фрост знал на Земле, да и самой физики.
Если только он не был сделан из какого-то экзотического металла, он не мог бы держаться без какой-либо опоры.
В своём изношенном состоянии он больше напоминал скелет. Перила были изрезаны рваными следами, словно кто-то пытался их перекусить. Провести рукой по этим перилам значило бы изрезать её до крови.
Отклониться слишком сильно влево или вправо означало упасть в пустоту или быть пронзённым остатками перил. Мост словно покачивался от невидимого ветра.
Взгляд вверх или вниз открывал только бесконечную бездну.
Невозможно было понять, где именно они находятся. Всё, что можно было сказать, это то, что они внутри Столпа или, точнее, его руин. Судя по всему, Столп был построен поверх руин. Но Фрост предположил, что, возможно, сам Столп стал причиной их разрушения.
Как семя и его росток: руины были семенем, а Столп — ростком.
Такая метафора помогла ему создать образ в голове. Это были лишь догадки, но Фрост не мог поверить, что эти руины разрушились естественным путём. Тем более что Столп напоминал ему Нексус.
http://erolate.org/book/3302/298347
Готово:
