Глава 11
Даже с этими мерами предосторожности, двухдневный и двухночный марш убил почти всех лошадей из-за истощения. Когда лошадь пращника умирала, он пересаживался на другую, если обе лошади умирали, они просто шли пешком.
Используя этот драконовский марш, пятнадцать тысяч пращников наконец-то смогли прийти на помощь королю.
Они пополнили запасы в лагере короля, а затем спрятались среди деревьев, окружающих поле боя, ожидая, когда добыча попадет в ловушку.
И кто был архитектором этого невероятного маневра?
Манук!
Когда его шпионы сообщили, что король покинул столицу, а Птоломей арестовывает всех глав королевской фракции, его инстинкты забили тревогу.
Переворот! Сводный брат короля действительно начинал переворот!
Манук больше не мог сидеть сложа руки, действуя как простой верховный жрец армии. Ему нужно было быть рядом со своим королем. Он должен был помочь ему.
Но что он мог сделать один? Он был всего лишь одним человеком. Ему нужна была армия.
Итак, используя свой статус архиепископа храма Рамуха, он пригрозил генералу армии вечным проклятием и заставил его передать ему кавалерию и пращников.
И тогда он совершил один из самых смелых маневров, когда-либо зафиксированных в истории, уничтожив самое мощное и дорогое военное подразделение страны — кавалерию, все ради спасения своего короля.
И это сработало. Он успел вовремя, чтобы спасти своего короля, или, по крайней мере, дать ему шанс на выживание в этой ужасной ситуации.
"Свист... свист... свист" Вскоре камни начали дождем падать с неба, принося смерть и разрушение кантагенцам.
Пятнадцать тысяч пращников равномерно расположились по обеим сторонам леса и начали наносить разрушительные залпы за залпом, особенно уничтожая невооруженную легкую кавалерию врага.
Эти пращники имели большую дальность, чем примитивные луки того времени, которые были сделаны из более мягкой древесины, а не из твердых пород дерева, как в более поздние времена.
Хотя они были менее точны, при попадании в большую формацию в большом количестве эти залпы были пугающе эффективны, ломая кости и вызывая сотрясения.
Кавалерия оказалась в особенно плохом положении. У них не было щитов, в отличие от пехоты, и стремена еще не были изобретены. Поэтому лошади, пораженные камнями, спотыкались и сбрасывали своих всадников, и многие из них затем были затоптаны.
Положение битвы казалось, внезапно изменилось в пользу адханийцев.
"Прикажите пехоте построиться в тестудо. И быстро разделите кавалерию и атакуйте пращников." — Агапиос торопливо приказал Самарасу.
Тестудо — это формация щитов, когда солдаты замыкали свои щиты спереди, сверху и по бокам, образуя плотное строение, почти непроницаемое для метательных орудий.
Но у него был огромный недостаток. Он делал подразделение полностью неподвижным и застрявшим на одном месте.
"Сэр, наши линии связи были прерваны. Мы не можем передавать приказы!" — напомнил Самарас генералу, повторяя слова гонца, сказанные всего несколько минут назад.
Казалось, что возраст наконец-то догонял доблестного генерала.
"Ты думаешь, я этого не знаю." — вспылил Агапиос. "Ты сам иди. Скажи Ксенофиду, что я лично приказываю это."
"Сэр, разделение кавалерии и атака в такую погоду в лесу — это не то, что сделал бы благоразумный человек." — Самарас попытался убедить генерала в его тактике.
В его собственном мнении Самарас думал, что они должны отступить или, по крайней мере, приостановить все наступательные действия, пока погода не прояснится.
"Я понимаю твою тревогу. Но посмотри, у пращников нет пехоты, чтобы их защитить. Они беззащитны, и сиканцы просто должны вслепую атаковать, и эта ловушка рассеется как дым." — уверенно заявил Агапиос.
"Ладно, но давайте не будем разделять кавалерию. Мы можем справиться с ними по очереди." — предложил компромисс Самарас.
Он чувствовал, что в численности будет сила, если у адханийцев есть еще какие-то неприятные сюрпризы.
"Нет, я хочу, чтобы их уничтожили одновременно. Они могут отступить, если мы дадим им время. Теперь иди!" — решительно приказал Агапиос, закрывая любые дальнейшие возражения Самараса.
"Кажется, генерал начинает терять терпение," — подумал Самарас.
"Да, сэр." — затем он выполнил военный салют и быстро уехал, чтобы выполнить приказы.
"Пехота останется на месте, образуя тестудо, пока кавалерия атакует пращников." — передал приказы генерала Самарас Дамиосу и командиру кавалерии — Ксенофиду.
"Шутка… не возомни о себе слишком много, кантагенец, что мы твои слуги?" — Ксенофид с гневом ответил Самарасу, махнув рукой и отвергнув приказ.
"Моя кавалерия едва видит что-либо в такую погоду. Все мои лошади побиты градом, и теперь ты хочешь, чтобы мы атаковали в лесу? Никаких шансов!" — затем он повернул свою лошадь и казалось, готов был уехать.
Он командовал самой элитной кавалерией кантагенского альянса — сильными, стойкими и способными сражаться долго, каждая из его лошадей была ценна, и он проклят, если потеряет их из-за таких глупых тактик.
"Пожалуйста, подождите, командир!" — взмолился Самарас сзади.
Эта кавалерия не принадлежала Кантагена, а ее сестринскому городу-государству Сикании, поэтому Самарас просто не мог заставить их подчиняться.
http://erolate.org/book/3303/299960
Готово:
