Глава 13
"Нет. Мы не можем отступить. Это то, чего хочет Аменхератф. Если мы отступим сейчас, битва закончится сегодня. Наши солдаты слишком истощены, и как только они вернутся в лагерь, угар боя закончится, и усталость даст о себе знать. К завтрашнему дню адханийцы построят укрепления и будут ждать основную армию. Поэтому нам нужно победить сейчас. И нам нужна подвижная кавалерия для этого. Иди и командуй сиканской кавалерией, с командиром или без него." — Агапиос приказал абсолютным тоном.
"Я постараюсь, сэр." — последовал усталый, безэнтузиазный ответ.
Пока Агапиос разрабатывал свои планы, сиканцы занимались своими делами.
Хотя их командир был мертв и их последняя атака провалилась, они все еще не были выведены из боя.
Второй командир Ксенофида, ветеран "Войны Цветов", взял на себя командование и поклялся: "Месть за командира!"
Известные тем, что всегда искупали любые поражения, эти горные всадники были умелыми, храбрыми, яростными и кровожадными, ценя честь и победу превыше всего.
Они были тренированы с рождения для этого одного дела, и они сражались не только с высочайшим мастерством, но и с непревзойденным рвением.
Потому что предоставление их кавалерии Кантагена было единственным реальным источником дохода Сикании. Ее земли были слишком бедны, а гористая местность затрудняла торговлю.
Из-за успешного выступления кавалерии Сикания поднималась и падала.
"Мы можем атаковать через это место," — доложил разведчик новому командиру.
"Хорошо, построиться! Пора показать кантагенцам, на что мы способны!" — приказал командир.
И вскоре кавалерия была готова ко второму наступлению.
Хотя предыдущая атака была катастрофической, в ней был один положительный момент: мертвые тела людей и лошадей заполнили ров, образовав маленький уродливый мост из плоти.
И сиканцы намеревались проехать по нему и нанести праведное возмездие.
Так что без разрешения, вероятно, в попытке доказать свою ценность кантагенцам, они собрали свою кавалерию и снова ринулись в град камней, игнорируя жизни, которые забирал каждый залп.
"В атаку!" — плотно сомкнув ряды, кавалерия прорвалась в лес, и богиня судьбы решила сыграть свою первую карту.
"Бах." Молния внезапно ударила в дерево рядом с наступающей пехотой, мгновенно взорвав его и отправив смертельные осколки в середину кавалерии.
"И-и-и-и-и." Почти все близлежащие лошади взвизгнули от ужаса при звуке взрыва, прянули и попытались сбросить всадников и убежать.
"Засада! Засада!!" — некоторые всадники кричали в замешательстве и ломали строй, пытаясь избежать воображаемого окружения.
Более спокойные и опытные всадники пытались успокоить обстановку, но хаос и замешательство были слишком сильными.
Звери также начали выходить из-под контроля, возбуждая и пугая друг друга при виде горящего дерева, что приводило к столкновениям в этой плотно сбитой формации, деревья мешали им рассеяться.
Так произошел инцидент, позже названный "Паника тысяч зверей".
Наступающая кавалерия потеряла сплоченность в темном лесу, всадники беспорядочно направляли своих лошадей в разные стороны, сталкиваясь друг с другом и вызывая давку. Тысячи всадников упали с лошадей и были затоптаны до смерти.
Тем, кто смог выбраться из леса, не повезло не лучше. Они бежали, как безголовые куры, под дождем, пытаясь вернуться в базовый лагерь. По пути они врезались в фланги кантагенской пехоты, разбивая их формацию тестудо и затаптывая множество несчастных союзников. Некоторые даже начали распространять панику, выкрикивая фразы:
"Все кончено. Рамух сошел на землю."
"Боги нас покинули. Бегите, боги нас покинули."
"Проиграли, проиграли, мы проиграли!"
"Бегите, спасайте себя! Спасайтесь!"
Эти фразы сначала были произнесены лишь несколькими людьми, но вскоре распространились, как лесной пожар.
Многие богобоязненные солдаты, увидев горящее дерево, стоящее одиноко под дождем и в темноте, приняли это за знак божественного вмешательства Рамуха. Они просто бросали все и бежали.
Другие увидели лошадей, безумно бегущих по полю боя, и приняли их за кавалерию адханийцев. Думая, что вражеская кавалерия прорвала их фланги, они тоже побежали.
"Стойте, не бегите."
"Остановитесь, всех, кто побежит, судят как дезертиров!"
Дамиос и Самарас кричали изо всех сил, пытаясь остановить крах, но безуспешно.
Это было бегство.
Конечно, адханийцы не упустили этой золотой возможности. Они немедленно контратаковали, их мораль взлетела до небес, так как они действительно верили, что Рамух пришел.
Пращники и лучники были особенно эффективны, нанося залп за залпом разрушительных ударов по бегущим солдатам. Они не могли нанести много урона пехоте, когда она была в тестудо, но теперь эти двадцать тысяч войск казались жнецами смерти, уносящими сотни жизней.
Всего за несколько минут кантагенцы каким-то образом умудрились вырвать поражение из пасти победы.
Александр также отступал, а точнее бежал, как и все остальные, в этом граде камней, стрел и реального града.
Как и почти все остальные солдаты, он тоже услышал "бах" молнии, ударившей в дерево, находясь в своей формации тестудо, и увидел горящий ствол дерева.
И вскоре после этого он почувствовал, как земля затряслась от какофонии лошадиного ржания, человеческих стонов и криков.
http://erolate.org/book/3303/299962
Готово:
