Глава 16
Сердце Аменхератфа тоже было переполнено радостью от результата битвы. Но как опытный политик, он сохранял невозмутимое и достойное выражение лица. Он медленно поднял руки и благочестиво провозгласил:
"Восстаньте, мои верные подданные. Эта битва была предопределена моим Отцом как испытание. Так радуйтесь, ибо Он сообщил мне, что все вы прошли. Как мои самые верные слуги, вы будете иметь место рядом со мной в Аару. Слава Рамуху!"
"Слава Рамуху! Слава владельцу мира, вашему Величеству Аменхератфу!" — все его приближенные скандировали в унисон, их ревностные возгласы разносились по полю боя.
Через некоторое время религиозное рвение утихло, и Аменхератф сосредоточил свое внимание на поле боя. Дождь начал утихать, и хотя молнии все еще царили в небе, оно начало медленно проясняться, наконец, обнажая истинные масштабы резни.
Тела людей и лошадей лежали разбросанными по полю боя, их кровь, внутренности и кишки окрашивали грязную землю в тусклый красный цвет. Грязь обнимала раненых и кричащих солдат, притягивая их обратно к земле, откуда они пришли.
Аменхератф ясно видел, что отступающим кантагенским солдатам было очень трудно убежать. Дождь и шаги пятидесяти тысяч войск превратили поле боя в болото, из-за чего тяжело бронированные солдаты увязали в грязи, как в зыбучем песке.
Десяти-двенадцатикилограммовая бронзовая кираса, которую каждый из них носил, вместе с шлемом, наручами и поножами, а также десятикилограммовым бронзовым щитом делали прохождение через грязь почти невозможным. Постоянный обстрел пращников и лучников также не позволял солдатам сбросить свое снаряжение, что еще больше усугубляло их положение.
"Пращники и лучники — герои этой битвы," — похвалил солдат Аменхератф с легкой улыбкой на лице. "Но мы не можем позволить кантагенцам убежать и перегруппироваться. Бейхрут, веди пехоту в погоню." — Аменхератф продиктовал свой приказ капитану королевской гвардии.
"Ваше Величество, наши солдаты тоже увязнут в грязи, как и кантагенцы. Кроме того, если мы отправим наших солдат, пращники и лучники должны будут прекратить обстрел." — возразил Бейхрут.
Аменхератф нахмурился от возражения своего генерала. Мысль о том, чтобы позволить этим солдатам сбежать и вернуться в бой, не давала ему покоя. Кроме того, такие сильные люди могли бы стать отличными рабами. Адхания потеряла слишком много населения за последние три года, и эти пленные рабы стали бы огромным благом для страны.
"Мой король, возможно, у меня есть решение." — мелодичный голос Манука прозвучал рядом с его ушами, когда он обдумывал свои варианты.
Король повернул голову с ожиданием к своему правой руке, желая услышать его предложение.
"Мы можем использовать пращников для создания котла. Они могут обогнать солдат и сформировать голову котла, в то время как пехота последует за ними, чтобы закрыть рот." — предложил Манук.
"Что! Послать этих беззащитных пращников в рукопашный бой? Манук, неужели твой мозг съели черви?" — вскрикнул Бейхрут, прежде чем Аменхератф успел ответить.
Манук легко улыбнулся на возражение своего старшего брата и ответил знающим тоном: "Разве это не то, что мы изначально намеревались сделать? Послать пращников в рукопашную атаку на фланги фаланги. Мы даже дали им мечи вместо копий, чтобы скрыть это."
"Это был всего лишь отчаянный шаг, который мы придумали в последнюю минуту," — признался Бейхрут. "Почему мы должны рисковать нашими ценными пращниками ради такого рискованного плана, когда мы уже победили?" — спросил он Манука.
"Не недооценивай Агапиоса. У старого льва еще остались зубы." — упрекнул Манук своего брата за излишнюю самоуверенность.
"Помни, мы выиграли битву, но не войну. Если мы позволим ему перегруппироваться, он может все еще выиграть эту войну. Нас все еще численно превосходят." — напомнил Манук своему брату, его мягкий тон сменился назидательным.
Он продолжил: "И нам все еще нужна наша армия, чтобы вернуть столицу и захватить Птоломея. Ты хочешь, чтобы мы сражались на два фронта?"
К концу своего ответа Манук, казалось, превратился из младшего брата в старшего, указывающего на очевидные вещи, которые пропустил "младший".
В ответ Бейхрут просто повернул голову, молчаливо соглашаясь с Мануком.
Аменхератф молча наблюдал за словесной дуэлью между братьями с забавой. Это был не первый раз, когда они обменивались словами. На самом деле они делали это довольно часто. Но что было увлекательным, так это то, что хотя Манук всегда побеждал своего брата, Бейхрут никогда не знал, когда нужно остановиться, всегда возвращаясь за второй раунд вскоре после этого.
Получив свое развлечение и не желая тратить больше времени на пустую перебранку, Аменхератф решил вмешаться.
"Я в основном согласен с тобой, Манук," — сказал он. "Но у меня есть несколько вопросов по поводу использования пращников."
"Во-первых," — подняв указательный палец, он спросил: "Как ты остановишь солдат от бегства, если пращники прекратят обстрел?"
"Во-вторых," — поднимая средний палец, он продолжил: "Если эти солдаты атакуют пращников в лоб, что ты будешь делать?"
"И в-третьих," — поднимая безымянный палец, он спросил: "Что если солдаты из лагеря контратакуют пращников?"
http://erolate.org/book/3303/299965
Готово:
